小，加上天時(shí)地利人和，尼德蘭的手工業(yè)和商業(yè)發(fā)展異常迅速，日積月累，整個(gè)地區的繁榮甚至超過(guò)了依靠海上霸權而富裕起來(lái)的西班牙和葡萄牙。

賴(lài)臣出身于新興的資產(chǎn)階級，對于如今占據著(zhù)濠境的葡萄牙人，也十分蔑視的。在他看來(lái)，這兩個(gè)國家非但沒(méi)有把聚斂來(lái)的財富反饋于民，反而收攏在一起供貴族老爺們揮霍，這對于國家的發(fā)展并沒(méi)有好處，目前大不列顛勢力的擴大，總有一天會(huì )與西班牙爆發(fā)一戰，這幾乎已經(jīng)是許多尼德蘭人的共識了，所以面對一個(gè)跟西班牙同樣漸漸腐朽的葡萄牙，他又怎么可能生起敬意呢？

尊敬應當是賦予強者的。

“嗨，我說(shuō)親愛(ài)的賴(lài)臣，你就不出去喝一杯嗎？”有人推開(kāi)門(mén)走了進(jìn)來(lái)，手里拿著(zhù)兩杯紅酒，笑容滿(mǎn)面。

“范德里安，我在想，接下來(lái)我們就不去攻打濠境了?！?/br>
叫范德里安的人大吃一驚：“你開(kāi)什么玩笑？這是我們早就定下的計劃，把葡萄牙人趕跑，濠境就是我們的了！”

“不不，”賴(lài)臣搖頭，“我想我發(fā)現了一個(gè)更好的去處，剛才和那幫東瀛人說(shuō)話(huà)的時(shí)候得到的信息?！?/br>
范德里安不以為然：“我的朋友，你覺(jué)得那些矮子會(huì )給我們什么更好的建議？他們無(wú)非是希望我們占領(lǐng)的地方離他們的日本更近一點(diǎn)，將來(lái)他們打到明國的時(shí)候，可以給他們更多的支援?！痹?huà)語(yǔ)里不掩輕蔑。

賴(lài)臣哈哈一笑：“你錯了，恰恰是因為那個(gè)地方，他們并不希望我們去，所以我才會(huì )發(fā)現的?！?/br>
“什么地方？”

“流求，和它附近的澎湖列島?！辟?lài)臣用手指著(zhù)一處，“你看，這個(gè)島嶼實(shí)在太大了，濠境可能還不到它的十分之一，我們可以在這里建一個(gè)軍事港口，和一個(gè)貿易船隊。原先我以為這個(gè)地方是明國的領(lǐng)土，必然守衛森嚴，但是從現在我們占據海壇島的情形來(lái)看，明國軍力也不過(guò)如此而已，這個(gè)島嶼孤懸海外，明國的兵力防守肯定更弱，如果可以趁機占領(lǐng)，那是再好不過(guò)了，葡萄牙人的艦隊和火炮畢竟不是擺設，我們沒(méi)必要去那里和他們苦戰?！?/br>
范德里安瞠目結舌了半天，又不得不承認他的話(huà)有道理：“我的天，這真是一個(gè)瘋狂的計劃！但是我的伙伴，你要知道，如果明國日后要收復這個(gè)島嶼呢，難道我們要與明國作戰嗎？那可是一個(gè)龐大的帝國，聽(tīng)說(shuō)他們也有了自己的海軍！”

賴(lài)臣露出狡猾的笑容：“我什么時(shí)候說(shuō)過(guò)要占領(lǐng)了，那可不是紳士的作風(fēng)！這是‘租借’，知道嗎，就和那幫葡萄牙人一樣，先把濠境拿下了，然后再向明國提出租借，既成事實(shí)，明國不也無(wú)可奈何嗎？”

“好吧，我的朋友，你真是太瘋狂了！”范德里安扶額驚嘆，“但是我得承認，這確實(shí)是個(gè)不錯的想法，不過(guò)那島上的兵力你派人探查過(guò)沒(méi)有？”

“已經(jīng)讓霍華德帶幾艘小艦過(guò)去探查了，很快就會(huì )有消息的。來(lái)，為尼德蘭的輝煌干杯！”他端起桌子上的紅酒，朝伙伴示意。

“為了尼德蘭的輝煌！”范德里安仰頭一口將酒咽下。

“聽(tīng)說(shuō)之前的兩百年，因為海盜橫行，明國索性關(guān)閉了國門(mén)，那么大的一個(gè)帝國，連一支海軍也沒(méi)有，就算現在他們的水師開(kāi)來(lái)與我們作戰，你能指望他們現在那支新興的水師能有多大的作用？”