四過(guò)去扶一把！看著(zhù)要倒了！”

三老爺和四老爺從來(lái)都是最聽(tīng)老太太吩咐的，雖說(shuō)溫老三裹著(zhù)的羊皮襖油光發(fā)亮，黑黝黝的也不知沾了多少臟污，卻仍是疾步向前，迎向踉踉蹌蹌的溫老三。善桐捅了榆哥一下，榆哥還有些迷迷糊糊的，但見(jiàn)善柏也跟著(zhù)出去了，便跟在哥哥后頭，同他一道幫著(zhù)兩個(gè)長(cháng)輩，將溫老三架住了一路扶進(jìn)了村墻。亦早有族人上前吆喝，又有人開(kāi)了自家的門(mén)，要將溫老三扶到屋子里，三老爺連連道，“不行，給一間不生火的屋子，不然要凍掉個(gè)指頭耳朵的，那就不好了！”

眾人亦有經(jīng)過(guò)事情的，當下便又簇擁著(zhù)溫老三進(jìn)了空屋子，有人燒了熱水來(lái)兌溫了遞到溫老三跟前，溫老三劈手奪過(guò)，先咕隆咕隆地喝了半壺，這才透出一口涼氣來(lái)，低啞道，“總算是掙著(zhù)回家了！”

話(huà)音剛落，眾人都七嘴八舌地問(wèn)了起來(lái)，“你兄弟幾個(gè)呢？”

“不是說(shuō)要到京城去，要到江南去？”

“路好走不好走，山西一帶還太平嗎？”

正擾攘時(shí)，只聽(tīng)得有人嚷道，“小五房老太太來(lái)啦！”

眾人便都又安靜了下來(lái)，讓開(kāi)一條路，由善桐扶著(zhù)老太太進(jìn)了屋。老太太神色肅穆，瞅了溫老三一眼，便沖著(zhù)人群道，“小十六房的，回去把你們祖母也請過(guò)來(lái)，還有外九房的、小二房的……宗房的……能說(shuō)話(huà)的都過(guò)來(lái)！”

人群中便有人接連應聲出了院子，眾人都知道要出大事了，一時(shí)間人心惶惶，倒都不愿意走。老太太也不說(shuō)話(huà)，找了張椅子坐了，望著(zhù)溫老三只是出神。溫老三卻是什么都顧不得了，漸漸地就開(kāi)始發(fā)抖，眾人都道，“好，好，知道冷了就好?？烀砩夏睦锴嘧狭?！”

于是女眷們又都回避出去，過(guò)了一會(huì )，眾耆宿都聚過(guò)來(lái)，連宗房家老大都到了，他面沉似水，和眾人招呼了一聲，“爹病得厲害，起不來(lái)身……”

和往日相聚時(shí)比起來(lái)，這一次，幾個(gè)當家人臉上都現出了倦容，老十六房老太太更是一臉的嚴峻，皺紋都似乎深了幾分?；ハ啻蛄苏泻?，眾人似乎連寒暄的力氣都沒(méi)有了，一時(shí)只是沉默不語(yǔ)，又過(guò)了一會(huì )，溫老三便自己掀簾子進(jìn)了里屋——畢竟年輕火力旺，本來(lái)都凍得要站不住了，這一下緩過(guò)來(lái)，沒(méi)有多久，居然已經(jīng)行走自如。

“函谷關(guān)被封住了！”頭一句話(huà)，就已經(jīng)讓眾人悚然動(dòng)容。

西北日子貧苦，又常常有北戎進(jìn)關(guān)來(lái)打草谷，戰事頻仍，老百姓衣食無(wú)著(zhù)，逐漸形成了逃荒的習慣。遇到荒年，則互相結伴，或者踽踽獨行，往東南方向而去，到更富裕的江南、京城一帶去討生活。有些心靈手巧之輩，在江南尋到了織工的活計，便就此安身立命不再回來(lái)。但更多的人，還是在暖和富饒的南邊，靠乞討過(guò)了一冬，到了要開(kāi)春耕種的時(shí)候，還是抱著(zhù)萬(wàn)一的希望，往回遷徙。楊家村歷年收成不好時(shí)，倒是不大有人逃荒的，但對這樣的現象卻也并不陌生。

要往東南方向走，或者是出武關(guān)去成都綿陽(yáng)一帶，或者是東入函谷關(guān)，往河南河北一帶走。這都是千百年來(lái)走慣了的路線(xiàn)，可如今函谷關(guān)不放人進(jìn)關(guān)了……那些個(gè)沒(méi)有糧食無(wú)法過(guò)冬的災民、饑民，該要到哪里去活命呢？