落到了小五房老太太身上，思忖著(zhù)就問(wèn)，“您的意思是——”

一屋子的人齊刷刷地都看向了小五房老太太，都道，“您也說(shuō)兩句，您說(shuō)的話(huà)一向是最在理的，俺們都服氣！”

“就是，要不是您做主留下了這許家的兵爺，眼下只怕是早就家破人亡了。您高瞻遠矚，俺們都聽(tīng)您的?！?/br>
眾人七嘴八舌了一番，倒也都服氣這位飽經(jīng)風(fēng)霜老謀深算的老太太。雖說(shuō)臘月借糧的事是她一手cao辦，不過(guò)留下許家鐵衛，又關(guān)切族庫虛實(shí)，還有那真真假假的買(mǎi)糧勻庫一事，如今回頭看來(lái)竟都是透著(zhù)睿智的老成之舉。更別說(shuō)老人家不肯離村，和族人共存亡之舉，早已經(jīng)不知不覺(jué)收攏了不少人心，只是要顧忌著(zhù)宗房的臉面不敢說(shuō)話(huà)，如今族長(cháng)開(kāi)口了，十個(gè)人里倒有八個(gè)看向了老太太。

老太太本來(lái)不欲說(shuō)話(huà)，此時(shí)見(jiàn)眾人都看過(guò)來(lái)了，方才咳嗽了一聲，慢慢地道，“我老婆子沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，也不好瞎說(shuō)……要是依我，最多三千石，能打發(fā)走就打發(fā)走吧。不用見(jiàn)血，畢竟是件好事，要再多了，承受不起呀……”

在座的也都是當家人，對于糧食，心里是有一本賬的，聽(tīng)老太太這樣一說(shuō)，各自掐指一算，對于宗房的庫底倒是影影綽綽算出了個(gè)數來(lái)。十六房老太太的臉色先就沉了下來(lái)——她是最不愿意給糧的，倒寧可打了。知道族庫所剩無(wú)幾，更是連三千石都不愿出了，心中一陣rou痛之下，竟向著(zhù)外九房道，“大侄子，我看老嫂子說(shuō)得在理，要是三千石不能下來(lái)，族庫里補不出九千石，你是個(gè)財主，不如你出了？”

這話(huà)近乎無(wú)奈，饒是老九房房主楊海和素來(lái)和氣，此時(shí)也不禁眉立，毫不客氣地堵了嘴，“我看命比看糧食重些！老嬸子家里沒(méi)有人在村兵隊，嘿嘿，難免是看糧食比看命更重了！”

眾人你一言我一語(yǔ)，越發(fā)鬧得不可開(kāi)交，善桐冷眼旁觀(guān)，都覺(jué)得一陣陣的煩悶直往上冒，恨不得現在就糾結一班人馬殺將出去，分出個(gè)死活勝負來(lái)。吵了小半日，還是族長(cháng)定了個(gè)兩千石的數目下來(lái)，眾人方才不說(shuō)話(huà)了，又商量著(zhù)要派人去和胡子們討價(jià)還價(jià)?，F請了許家的鐵衛來(lái)說(shuō)話(huà)。

這十一名鐵衛，隱隱然是以一位王隊長(cháng)為首。此人沉默寡言，對于村中事務(wù)幾乎不肯過(guò)問(wèn)，就是方才的族會(huì )也不肯列席，直到大家有了答案，要選人出去遞話(huà)了，才出了個(gè)主意，“這件事還是要選個(gè)言辭便給的人去辦比較最為合適，最好是許以重賞。畢竟是把頭別在褲腰帶上的活計，我們弟兄也不是不肯冒險，但畢竟不是族人，不好擅自做主?！?/br>
這是鐵衛自己不肯出人了，族長(cháng)不禁有些不快，但見(jiàn)小五房老太太不吭聲，也無(wú)可奈何，便又傳下話(huà)去如此這般地吩咐了一番，許了十畝地、一百兩銀子的重賞，不想至晚只來(lái)了幾個(gè)言語(yǔ)木訥的老實(shí)人，還有一個(gè)楊善溫也是愿去的，眾人又很不放心善溫的品行，正是為難時(shí)，宗房四子楊海明便自告奮勇，“村里有事，自然是宗房擔著(zhù)，還是我去吧?！?/br>
眾人都吃了一驚，不禁面面相覷，老太太目光閃動(dòng)之下，才要說(shuō)話(huà)，十六房老太太已經(jīng)拍著(zhù)大腿，感慨了一句，“還是海明擔得起事情！”

屋內便響起了一