只是討饒笑道，“行啦，吃飯、吃飯！這不抽了還不成么？”

說(shuō)著(zhù)，祖孫兩個(gè)便擺了飯來(lái)吃。善桐一邊往嘴里塞面，一邊看老太太的臉色——卻見(jiàn)老人家面色深沉，似乎正沉吟著(zhù)什么，連筷子都動(dòng)得慢了。

十三房眼下除了為善喜物色女婿這個(gè)問(wèn)題之外，還能有什么事兒這么煩心？還就要求到老太太跟前來(lái)？善桐很有些想不明白了，但她還是忍住了強烈的好奇，等吃完了飯，便自個(gè)兒收拾回屋睡覺(jué)去了：真要是能拿出來(lái)商量的事，現在祖母也就只能和她商量了。祖母沒(méi)開(kāi)口，肯定是有不開(kāi)口的理由。她自己的煩心事就已經(jīng)夠多了，也著(zhù)實(shí)沒(méi)必要再四處嗅聞別人的煩難。

不過(guò)，家就這么大，什么事也都不可能沒(méi)個(gè)風(fēng)聲，不到兩天，四太太的舉動(dòng)就顯出不對來(lái)了。

平時(shí)除了晨昏定省之外，她也就是偶然出門(mén)和小四房二太太、小二房的劉氏說(shuō)說(shuō)話(huà)兒，因為大太太意思“大家大族的太太，可不能和尋常村婦一樣，閑著(zhù)沒(méi)事就是三姑六婆、家長(cháng)里短地傳播是非”，老太太沒(méi)得說(shuō)自然也是贊同的，四太太很覺(jué)得沒(méi)趣，又因為通房的事沒(méi)得老太太喜歡，正好四房還添了個(gè)庶子，便成天在院子里帶小孩兒，倒也其樂(lè )融融的，很少上前院來(lái)自討沒(méi)趣。

這幾天她可就不這樣了，成天到晚地帶著(zhù)那還沒(méi)起名的小少爺到堂屋里，和老太太關(guān)著(zhù)門(mén)一說(shuō)話(huà)就是半天。善桐聽(tīng)丫頭們嘮起來(lái)，她時(shí)不時(shí)還上大房去和大太太談天……紙包不住火，到了這地步，善桐也不可能再置身事外了，她畢竟是二房在老家唯一的成員，稍微使人一打聽(tīng)，便也就知道了事情真相。

海鵬嬸到底還是頂不住壓力，準備過(guò)繼了。

“聽(tīng)說(shuō)當時(shí)一關(guān)門(mén)就哭了，說(shuō)是這一回媒婆是連個(gè)盲先生都往家里說(shuō)，要不然就是窮鄉僻壤，連飯都沒(méi)得吃的人家，家里兄弟還多。要不然，就是無(wú)賴(lài)閑漢，是一個(gè)正經(jīng)人家的漢子都沒(méi)有……”六丑性格活潑，在家里親戚又多，消息自然是靈通的，就活靈活現地給善桐學(xué)?！皩?shí)在是忍不得姑娘受這份罪。思來(lái)想去，全族里也就是咱們家家風(fēng)最正，一向走動(dòng)得也頻繁。就老著(zhù)臉來(lái)，求老太太勻給他們房一個(gè)男丁……家產(chǎn)就是全留給他也成，只要能為他們家大姑娘做主，別讓大姑娘在娘家沒(méi)個(gè)依靠就成了……”

“那祖母答應了沒(méi)有呢？”善桐不禁就追問(wèn)了一句，心里影影綽綽，倒是有了些頭緒。

六丑轉了轉眼珠子，“好姑娘，這要是沒(méi)答應，四太太犯得著(zhù)見(jiàn)天往前院跑嗎？一開(kāi)始老太太還說(shuō)呢，說(shuō)這一過(guò)繼，別人難免說(shuō)三道四的，讓十三房太太安心找著(zhù)，緣分都是說(shuō)不準的事。后來(lái)——后來(lái)十三房太太在炕上就跪下了……老太太這就沒(méi)頂住，說(shuō)要和家里人商量……”

“難怪四嬸這么著(zhù)急上火?！鄙仆┎唤⑽⒗湫??！笆掷镎е?zhù)一個(gè)呢——”

她忽然住了口，靈光一閃之間，已經(jīng)恍然大悟，卻又啼笑皆非，半晌，才感慨著(zhù)搖了搖頭：“我說(shuō)四嬸怎么忽然就改了做派，情愿犯祖母的忌諱——”

原來(lái)，是早就看出來(lái)了海鵬嬸的心事，特地生了一個(gè)男丁預備在那里的！自己小產(chǎn)了一時(shí)半會(huì )生不出，就買(mǎi)個(gè)丫頭來(lái)生——也虧得她心想事成，居然真生了個(gè)庶子！這會(huì )海鵬嬸還真提出過(guò)繼……這件事