玄英山脈的一個(gè)南部分支。此時(shí)正處秋末，諸峰金碧粲然，山腳江水清湍，景色比之春夏更有一番深沉意韻。

傍晚船行至禹縣時(shí)，水流下的白石越發(fā)清晰，羅敷謝過(guò)艄公，交了十數里水路的渡船錢(qián)，歪歪倒倒地上了岸。

昨日是長(cháng)至節，家家戶(hù)戶(hù)更易新衣，備辦飲食。洛陽(yáng)最重此節，大街小巷的主婦們買(mǎi)來(lái)赤豆和糯米生火做飯，大酒樓里的北方廚子也做起了各種餡料的餃子，熬起了鮮美的羊rou湯，入夜后的京城燈火通明，人流如織。

這些羅敷沒(méi)有親眼看到，她帶著(zhù)明繡起了個(gè)大早，收拾好東西就踏上了容府雇來(lái)的馬車(chē)向北出發(fā)，沒(méi)來(lái)得及查驗醫學(xué)生們送來(lái)的炭敬。官舍被容家方家以及陌生府上運來(lái)的節禮塞了個(gè)滿(mǎn)當，羅敷剛當上院判時(shí)沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)別人這么殷勤地送禮，估計大家都拿不準宮中的風(fēng)向，這會(huì )兒卻是她坐穩之后的第一個(gè)大節日，從而都爭先恐后地差人來(lái)問(wèn)候一番。

“前天我看到有太醫院的醫丁送來(lái)一本的張軌抄本，還有皇甫謐的手稿，全是難得一見(jiàn)的古本，看得我手癢的不行，可還得給人家請回去。不知道是哪個(gè)不體諒父母的學(xué)生，這東西都是藏在家偷偷看兩眼的，指不定是偷出來(lái)討好我們，指望我們在評卷時(shí)放過(guò)他呢?！?/br>
羅敷坐在縣里唯一的客棧大堂喝茶，窗戶(hù)正對淼淼江水，數座不高的灰色山體浮在水上。她忍住伸懶腰的沖動(dòng)，一邊聽(tīng)評書(shū)一邊隨口和侍女聊著(zhù)天。

“考試不是糊名制么，女郎說(shuō)他可不是糊涂？明知道我們女郎不是那等見(jiàn)利忘義的小人，還白費一番力氣?！?/br>
明繡站在窗口吹著(zhù)風(fēng)，羅敷原本看不過(guò)，讓她也在凳子上歇會(huì )兒，結果剛坐下半盞茶不到，小女郎暈船的后遺癥又出來(lái)了，兩人只好談天侃地打起精神。

“女郎真是北方人么，怎么一點(diǎn)兒也沒(méi)反應？”

羅敷跟她混熟了，便沒(méi)隱瞞她自己是從北面來(lái)的，連同傳說(shuō)中的覃神醫也是梁籍。她想了想道：

“我也不知道，不過(guò)我坐船坐久了腳挨到地面，頭也是暈的。方將軍帶我來(lái)京城時(shí)坐的是商船，當時(shí)郢水風(fēng)浪正高，我特別怕船只一上一下地在江面上蕩來(lái)蕩去，扒著(zhù)欄桿差點(diǎn)哭出來(lái)，幾尺高的水花濺到衣服上，又把眼淚給逼回去了?！?/br>
明繡吐掉姜片，“那后來(lái)呢？”

“后來(lái)方將軍派一個(gè)士兵來(lái)探望，問(wèn)我要不要在岸上的客棧留一日，我說(shuō)我再也不想看到這條江了。于是就跟著(zhù)軍隊一路進(jìn)京，被那么一嚇，連別人送給我的馬都沒(méi)力氣管了，直接運到將軍府里讓他們照看?！?/br>
明繡呵呵笑道：“真是嚇到了呀，我還以為不論發(fā)生什么事，女郎都一副天不怕地不怕的表情呢?！?/br>
羅敷就差翻白眼了：“我沒(méi)有吧?！?/br>
小二一手端著(zhù)一個(gè)清淡菜肴跑過(guò)來(lái)，舟車(chē)勞頓了一天半，人沒(méi)什么胃口，草草用了飯便回了房間整理衣物。羅敷向伙計要了熱水上上下下地洗刷一遍，明繡深得她心，休息了一會(huì )兒就把房間里的灰塵弄得一干二凈，收拾得像模像樣，又下樓去問(wèn)掌柜的哪里能找到向導帶路進(jìn)山。她們沒(méi)收二錢(qián)找零，客棧里的人都十分客氣。

掌柜道：“隨便跟個(gè)采藥的山上就好。山上的道觀(guān)也會(huì )每隔幾日叫人下來(lái)采買(mǎi)東西，看到對面那個(gè)米鋪沒(méi)有？算來(lái)明日就有道姑過(guò)去買(mǎi)米，女郎同她們交涉吧。你們上山做什么去？”