br>兵馬調派需要朝廷旨意，孟戚元這樣的權臣也不能妄動(dòng)。無(wú)奈之下，他只好差人送了一筆錢(qián)來(lái)，數目之大，令肅濃和裘田莊咋舌。

“真不知道說(shuō)什么好了，說(shuō)孟大人仗義呢，還是……”裘田莊心情復雜，不由得搖頭嘆道。他為官清廉，稱(chēng)得上兩袖清風(fēng)，即便讓他坐上孟戚元的位子，也決計撈不到這么大筆的銀子。

肅濃知道對方所想，但眼下也顧不上了，“錢(qián)可通神，有了它便可想想別的法子，不管怎樣，我算是欠他一分人情?！闭f(shuō)罷，他走到案桌前，提筆給孟戚元回了封信。

“看來(lái)大貝勒與孟大人私交匪淺?！濒锰锴f沒(méi)有走近，遠遠的，說(shuō)了這么一句。話(huà)中揶揄，肅濃也不加理會(huì )。信寫(xiě)就了，叫人遞出去，接下來(lái)便跟裘田莊商量，說(shuō)出了自己下一步的打算。

眼下唯有洋人求助，這是肅濃的不得已而為之。

“你要去找洋人？”聽(tīng)肅濃說(shuō)他出城去洋人求援，裘田莊心頭一沉，說(shuō)了下面這番話(huà)，“聽(tīng)說(shuō)保定白蓮教作亂，打著(zhù)滅洋的旗號，鬧出不少事。洋人嫌朝廷鎮壓不力，已經(jīng)調集了戰船北上，這邊估計剩不下多少兵力了?！?/br>
“有總比沒(méi)有好，他們的大炮厲害，只要在海上應援，城內就能輕松不少?！泵C濃鎖著(zhù)眉頭道，這條路他已經(jīng)想了很久。

“但眼下洋人正對朝廷不滿(mǎn)，未必就肯出手相助?！?/br>
“不是有句話(huà)么，有錢(qián)能使鬼推磨?！?/br>
聽(tīng)到這里，裘田莊嚇一跳?！澳阋匈V？”

“就當是買(mǎi)他們的軍火?！?/br>
裘田莊低頭，坐下沉吟半響，最后還是依了他，“看來(lái)大貝勒已經(jīng)深謀遠慮，得失利弊都想明白了?！?/br>
肅濃對裘田莊勉強一笑，“如果不是孟戚元送來(lái)這筆錢(qián)，我也走不出這筆棋?！苯諄?lái)被此事煩擾，他已經(jīng)數夜不成眠，本來(lái)清亮的眸子也暗淡了很多，唇上干裂破皮，整個(gè)人憔悴不堪。

見(jiàn)他這個(gè)樣子，裘田莊終究不大放心，于是道，“那你打算什么時(shí)候出城，我也準備下，陪你一起去?！?/br>
“不勞……”肅濃見(jiàn)狀忙推辭，“還是不勞你了，衙門(mén)里不能沒(méi)人?！?/br>
“衙門(mén)的事你不用cao心。我雖然不會(huì )說(shuō)，但好歹還識點(diǎn)洋文，相信我，我去了有百利而無(wú)一害?！?/br>
肅濃想了想，的確如此，便沒(méi)再推托。

作者有話(huà)要說(shuō)：

☆、難為

在東南沿海駐守的英法聯(lián)軍將領(lǐng)是個(gè)英國人，名叫伊里，以江西巡撫的官位，要見(jiàn)他也不難。裘田莊遞交了書(shū)函后，便與肅濃啟程，快馬加鞭，三日后趕到上海。

事情如裘田莊之前所述一樣，人是見(jiàn)到了，但對方借口聯(lián)軍兵力北遷，無(wú)意伸出援手。甚至還發(fā)了中立宣言，號稱(chēng)不插手中國內務(wù)。

“放屁！”出了使館，裘田莊忍不住啐了一口，“八百年前就插一手了，現在來(lái)談中立?！?/br>
“看來(lái)，是我們的路子不對?！泵C濃反倒平心靜氣，低頭想了想。

最后，他們找了當地商會(huì )，通過(guò)一個(gè)買(mǎi)辦商人打通了關(guān)節。送上數十萬(wàn)兩雪花銀，討價(jià)還價(jià)，周旋了兩天，終于達成協(xié)議。英國人出船不出人，兵士另外雇傭，解圍后，還要向他們購買(mǎi)大批軍火。

“差不多是趁火打劫?！背鰜?lái)后，裘田莊冷笑道。

肅濃無(wú)心抱怨，抬手揉了揉發(fā)