串的變故，多仰賴(lài)媳婦能干才能安度日腳。自己忙得亂紛紛，實(shí)在這家里還多是靠的媳婦支撐，這許多時(shí)間都放她一人忙里忙外，好容易能歇一歇了，正該多為家事出把力氣才好。

如此議定，方伯豐便只往學(xué)里借些書(shū)來(lái)看，或是他自己要看的，或者是靈素問(wèn)起的。天好的時(shí)候，兩人就在庭院里讀書(shū)喝茶，若遇著(zhù)雨雪，就在屋里或檐下烘著(zhù)火盆閑話(huà)。靈素在飲食一道上真是精誠所至，廚藝提高極快，方伯豐每每感慨，這日子能過(guò)成這樣還真是想都沒(méi)想過(guò)啊。

趕在年集前，靈素去屠戶(hù)巷牛街尋人幫忙把那只撿來(lái)的大羊給剝洗了，那人直可惜：“不是正經(jīng)殺的，血沒(méi)放干凈，可惜了的?！钡故菍兿聛?lái)的皮筒子一頓好贊：“有年頭沒(méi)見(jiàn)著(zhù)這樣的好東西了，這若賣(mài)到北邊去，很能值幾個(gè)錢(qián)了?！庇纸o靈素指點(diǎn)了硝皮子的皮戶(hù)，道都是幾輩子的手藝，靠得住。

靈素從善如流，當日就把皮子拿去托人硝制，只是這皮子做起來(lái)麻煩，要等用上只怕要年后了。那皮匠還告訴她：“這羊毛冬日的厚，你要想攢好皮子，就得當春時(shí)候宰殺了拿了皮子來(lái)做，整好冬天能用上，又好又不耽誤事兒?！?/br>
靈素只好謝過(guò)人家好意，先記在了心里。

那野豬長(cháng)得惡形惡狀，她手起刀落一如當日獵殺妖獸仿佛?？蛇@山羊綿羊們一個(gè)個(gè)只會(huì )咩嘿嘿咩嘿嘿的，哪里見(jiàn)半點(diǎn)暴戾之氣？自己要從它們身上弄點(diǎn)毛下來(lái)還可說(shuō)變廢為寶，若要為了皮子要它們性命，卻是下不去手。

倒想問(wèn)問(wèn)她，這山羊綿羊不能殺，那野豬不過(guò)長(cháng)得難看些就該死了？還有那些野雞野鴨們，連高山上的你都哄下來(lái)養著(zhù)待宰，又是何道理？！

方伯豐見(jiàn)家里忽然又多了些羊rou，問(wèn)起靈素來(lái)，靈素道：“山里撿來(lái)的。它被樹(shù)砸破了腦袋?！?/br>
方伯豐只覺(jué)匪夷所思，可看靈素又實(shí)在不像撒謊的樣子，只好長(cháng)嘆一聲。

這日外頭刮了半日的大風(fēng)，吃過(guò)午飯就下起雪菩子來(lái)。兩人正在屋里烘火盆，外頭有人叫門(mén)。方伯豐出去看了，一會(huì )兒手里捏著(zhù)個(gè)帖子回來(lái)。靈素見(jiàn)了大喜：“是哪里請我們吃席？”

方伯豐笑道：“席恐怕沒(méi)有?！眲傁脒f過(guò)去給靈素看，想起靈素也不識字，便又道，“上回你見(jiàn)過(guò)的，也是馬塘鎮來(lái)的廩生，祁驍遠，不是說(shuō)要搬來(lái)縣里住么，如今安頓好了。知道我們家在這里，送了個(gè)帖子來(lái)，說(shuō)請我去喝一杯暖灶酒?！?/br>
靈素撇撇嘴：“我還當有席吃了呢?！?/br>
因祁驍遠并未娶親，帖子上也沒(méi)說(shuō)宴請合家等話(huà)，第二日方伯豐便一人去了。到了下晌回來(lái)，面上些微有些酒意，見(jiàn)靈素正拿著(zhù)個(gè)鐵箅子在火盆上烘松子兒吃，也在對面的小板凳上坐了，從邊上捏一個(gè)生的嗑了。

靈素問(wèn)他：“吃飽了沒(méi)？要不要喝茶？”

方伯豐抬頭，見(jiàn)靈素一雙烏沉沉的眸子，臉蛋紅紅的，想是烘火盆烘的……不對啊，怎么說(shuō)話(huà)間有酒氣，自己還沒(méi)開(kāi)口呢，醒過(guò)神來(lái)問(wèn)道：“你……你也喝酒了？”

靈素點(diǎn)頭：“嗯呢，喝了呀。沒(méi)人請我喝，我就自己喝?！?/br>
方伯豐哈哈大笑起來(lái)，自己拿了茶吊子煮水沏茶，又從擱幾上的果盤(pán)子里取了兩個(gè)橘子來(lái)剝了，遞給靈素道：“往后可不興一個(gè)人在家喝酒，你又沒(méi)經(jīng)驗，喝多了怎么辦？你不曉得，酒喝多了