我來(lái)，別是不知道晚上的菜碗怎么擺吧！”

靈素把手里的籃子一遞道：“我弄了些魚(yú)來(lái)，給你拿來(lái)一條，鮮活著(zhù)呢，你趕緊尋個(gè)東西養起來(lái)?！?/br>
七娘接過(guò)來(lái)手里一沉，一看這么大一條魚(yú)，正想推拒，想到靈素也不是同人虛客氣的人，便笑道：“正好晚上祭神用，你有心了?！?/br>
靈素見(jiàn)自己送的魚(yú)有用，心里挺高興，沖七娘擺擺手：“那你忙吧，我就走了?！?/br>
七娘回頭看看自家院子，點(diǎn)頭道：“這會(huì )兒都忙晚上的事兒呢，我也不虛留你了。年后我找你玩去?！?/br>
靈素點(diǎn)點(diǎn)頭，兩人便散了。

大娘見(jiàn)女兒這么快就回轉了，手里還拎著(zhù)個(gè)籃子，便問(wèn)：“你們行里這會(huì )兒還給發(fā)東西呢？”

七娘趕緊沖她哥嚷嚷：“給我拿個(gè)大盆來(lái)，打上水！”又對她娘道，“哪兒啊，一要好的姐妹給我拿條魚(yú)來(lái)?！?/br>
大娘不以為意，笑道：“難得你也有個(gè)處得來(lái)的人！”

七娘哼一聲不說(shuō)話(huà)。一會(huì )兒她哥把盆搬來(lái)了，里頭半盆水，七娘嘩啦一聲把大魚(yú)往盆里一倒，大魚(yú)一甩尾巴，濺出一圈水來(lái)。

她娘看見(jiàn)了，瞪大了眼睛道：“哎呀！這么大的魚(yú)！誰(shuí)給你的？你能給人什么好處！這么大活魚(yú)，這會(huì )兒還不得賣(mài)個(gè)半兩銀子！就這么給你了？！”

七娘心里得意，面上卻淡淡道：“她鄉下有親戚又有地，上回我同她說(shuō)一回官行里收山貨的事兒，人一氣兒就賣(mài)了近百兩銀子的東西呢！這一條半條的魚(yú)，人家也不看在眼里?！?/br>
她娘看她一眼道：“我說(shuō)你怎么也有好相處的人了，原來(lái)也是個(gè)拔尖的，也是，尋常人哪里受得了你那張嘴！”

收拾完了祭神的雞，七娘說(shuō)自己身上不舒服，便回自己屋里歇著(zhù)去了。她娘笑罵：“得了，看在那條魚(yú)的份兒上，就許你偷個(gè)懶吧?！?/br>
靈素回到家，就開(kāi)始張羅午飯。方伯豐則忙著(zhù)殺雞褪毛，又涮洗之前那個(gè)腌了的福頭。這會(huì )兒，豬頭都不能叫豬頭了，得叫福頭。

午飯吃過(guò)，就著(zhù)熱鍋熱灶，方伯豐先取了個(gè)竹片子打的小竹篦子墊在鍋底，這是為了防著(zhù)福頭粘鍋的。擱上福頭，滿(mǎn)舀了水，蓋上高鍋蓋，就開(kāi)始燒火。大火燒開(kāi)中火滾小火燜。另一鍋里也放水，卻是要燉那只尾巴上留著(zhù)彩羽的大公雞。

靈素也不閑著(zhù)，把買(mǎi)來(lái)的老豆腐切塊，爐子上坐鍋燒油，開(kāi)炸老豆腐。順便炸點(diǎn)饹馇、芝麻排叉、馓子。等素的都得了，才又砍骨剁rou，擠rou丸子魚(yú)丸子。一鍋油一鍋水，油汆水汆兩不耽誤。

四個(gè)爐膛里柴炭嗶啵，灶間里熱氣氤氳，葷香四溢，滿(mǎn)德源城家家如此。熱氣水汽挾著(zhù)香氣，飄在半空，連同這年關(guān)時(shí)候的寒意，交織成了一種滋味，有人將它稱(chēng)作“年味”。

天黑開(kāi)祭，大盆大案，福頭、整雞、鮮魚(yú)；茶葉、新酒、年糕、白飯；點(diǎn)燭焚香，化紙放炮，四面八方震天動(dòng)地。

靈素伸著(zhù)脖子看方伯豐在院子中間放炮仗，只見(jiàn)他拿根香點(diǎn)著(zhù)了引信，人也趕緊往回撤。才走一半，那紅彤彤一截子就帶著(zhù)火星“砰”一聲飛上了天，在半空中又“嗙”地一聲炸個(gè)粉碎，碎紅紙連著(zhù)黃泥屑自上頭落下來(lái)，紛紛揚揚，迷人眼目。

待得六個(gè)放完，滿(mǎn)院子里都蒙了層輕煙似的，一股子硫磺硝石的爆竹味兒。這也不怎么好聞啊，卻不知怎么的，有兩分