，特地預備了一筆銀錢(qián),打算用在這里。

結果卻同他們想的全然不同。確有不少孩子也來(lái)書(shū)樓抄書(shū)了,只是沒(méi)幾個(gè)堅持過(guò)半個(gè)月的,更叫人摸不著(zhù)頭腦的是上年來(lái)這里抄書(shū)的孩子們,也有不少不常來(lái)了。

靈素覺(jué)著(zhù)稀奇，就特地在書(shū)樓里待了幾日。這天有個(gè)好些日子沒(méi)來(lái)的孩子過(guò)來(lái)書(shū)樓,領(lǐng)了抄書(shū)的活計，看了一會(huì )兒還是還回去了。只在那里坐著(zhù)借了本書(shū)翻看,也是心不在焉的樣兒,一會(huì )兒就又起身準備離開(kāi)。

這孩子年歲稍大,瞧著(zhù)也有十四五歲的樣兒，靈素見(jiàn)他要走,便上去說(shuō)話(huà)。

問(wèn)起如今怎么不抄書(shū)了，這孩子笑道：“上年沒(méi)什么事兒,如今事兒多了，就靜不下心來(lái)了?！?/br>
靈素有心問(wèn)問(wèn)到底是什么事兒,又怕不太合適，結果孩子自己說(shuō)了：“聽(tīng)了幾回書(shū)樓里的課，原來(lái)還有這么些差事可做,都想不好干什么了！如今我早上去學(xué)堂,下晌就各處瞧瞧去，剛尋著(zhù)一處商行里幫忙點(diǎn)數記賬的活計,隔兩天去一回就成。今兒是不用上工，就過(guò)來(lái)書(shū)樓里瞧瞧。只是……唉，大概是動(dòng)慣了，有些坐不住了！”說(shuō)完撓著(zhù)頭挺不好意思地笑起來(lái)。

聽(tīng)說(shuō)這孩子都尋著(zhù)差事了，靈素便道：“這抄書(shū)也是為了能把日常學(xué)的用起來(lái)，你如今做的事情也一樣用到這些，那就很好了。這本事總是越練越好的！”

孩子聽(tīng)了也很高興，還笑道：“我也這么想呢！”

之后靈素又陸續問(wèn)了幾個(gè)，果然多半都是尋著(zhù)差事了，便同方伯豐感慨起來(lái)：“這剛學(xué)了幾個(gè)月，就能去當差了？”

方伯豐道：“大些的孩子認字是快的，要緊是練得多。所以當日來(lái)書(shū)樓里抄書(shū)的那幾個(gè)，大概簡(jiǎn)單的讀寫(xiě)算都沒(méi)什么為難的了?！?/br>
靈素點(diǎn)點(diǎn)頭：“幸好我問(wèn)的多半都上午還在官學(xué)里讀書(shū)的，這樣一邊學(xué)一邊干著(zhù)，倒也不錯?！?/br>
只是好景不長(cháng)，沒(méi)多久，官學(xué)那邊的高班里頭就又開(kāi)始少人了。

知縣大人發(fā)現此事，就把官學(xué)的主管叫來(lái)細問(wèn)，這位就道：“上年來(lái)讀書(shū)的，今年多半還都來(lái)了，進(jìn)了高班的只一半不到。有幾個(gè)開(kāi)始去高班讀了幾日，就還回來(lái)從頭學(xué)了。這高班里頭的多半都十幾歲上下，如今許多都尋著(zhù)了差事做。漸漸的就不來(lái)上課了……”

知縣大人跟著(zhù)皺眉，又道：“你們……有沒(méi)有去他們家里瞧過(guò)？”

主管一愣，只好搖頭：“沒(méi)……不曾、不曾去過(guò)……”

知縣大人也頓了一下，一會(huì )兒道：“這剛學(xué)了幾個(gè)月的，可不算扎實(shí)吧……”

主管忙道：“大人，這官學(xué)堂本來(lái)就教的認字算術(shù)的事情，同尋常的書(shū)塾所教全然不同。這些孩子們來(lái)學(xué)，也不過(guò)是為了往后過(guò)日子能多條路走，能尋個(gè)更合適的差事。如今雖只學(xué)了半年，可這能耐已經(jīng)能用起來(lái)，能尋著(zhù)可心的活計了，于他們而言，這讀書(shū)的目的就已經(jīng)達到了……”

知縣大人聽(tīng)了嘆道：“也是，你說(shuō)的也有理?！?/br>
主管忙道“不敢”。

只是知縣大人心里所期的自然不止如此的，他回頭同夫人嘆說(shuō)此事，夫人笑道：“你也不能太不講理了。你這好比是挖了個(gè)池塘養魚(yú)，一樣的食料喂下去，難道就指望這魚(yú)都長(cháng)一樣，還都長(cháng)到最大？要天下都你這樣心思，那什么事兒也別干了，反正總是得不著(zhù)