與雙龍的生死交情，便是通過(guò)共同馳援竟陵的生死之戰建立。

蘇夜騎在馬上，一邊向山城前行，一邊發(fā)揮小半個(gè)土著(zhù)的身份，向身邊兩人介紹牧場(chǎng)的各處風(fēng)光。山城外表巍峨雄壯，到了場(chǎng)主和重要人物居住的內堡，又如宮殿般軒昂壯麗，處處可見(jiàn)樓閣殿宇，有的高達五層，氣派之處堪比皇家宮室。

商秀珣剛剛結束與牧場(chǎng)執事的會(huì )面，交待吩咐了重要事務(wù)，已從飛馬軒返回飛鳥(niǎo)園。她聽(tīng)說(shuō)蘇夜兩年來(lái)首次回到牧場(chǎng)，還帶來(lái)兩名客人，便親自出來(lái)接待。

蘇夜從西域學(xué)會(huì )馴鷹術(shù)后，配合因先天功產(chǎn)生的強大精神力，每到一個(gè)時(shí)間，就訓練飛鷹作為信使，把它當作短信使用。牧場(chǎng)里，也有她離開(kāi)前留下的游隼與蒼鷹，有時(shí)被商秀珣拿來(lái)傳遞消息。

因此，她們始終能夠保持通信，次數不多，卻經(jīng)常談及最近發(fā)生的大事。商秀珣聽(tīng)說(shuō)她掌控瓦崗軍，準備在恰當時(shí)機，逼迫翟讓讓位給她，心中已經(jīng)考慮了許久，如今見(jiàn)她沒(méi)帶瓦崗軍的人，倒帶了一個(gè)多情公子，一個(gè)竟陵平民，不由十分愕然。

兩年不見(jiàn)，蘇夜從八歲長(cháng)到十歲，個(gè)頭竄了一截，足夠冒充五短身材的怪人。商秀珣變化當然沒(méi)她那么大，仍是一副充滿(mǎn)活力的亮麗模樣，烏黑秀發(fā)束在腦后，五官輪廓如刀刻般清楚分明，一進(jìn)門(mén)，立刻吸引了所有人的目光。

侯希白露出不加掩飾的驚訝欣賞，顯然見(jiàn)慣了或纖弱，或嬌艷的美人，不知世上還有這樣獨特的氣質(zhì)與姿態(tài)。虛行之的表現則更接近于普通人，既驚艷于她的容貌，又敬畏佩服她場(chǎng)主的地位，一時(shí)竟不知以何種態(tài)度相待。

蘇夜很明白，侯希白畫(huà)完扇子上的一面，另一面只會(huì )畫(huà)容貌冠絕天下的頂尖美女。毫無(wú)疑問(wèn)，商秀珣算是其中之一，足以與尚秀芳等人同列。也許他還沒(méi)打好她的腹稿，就急于描畫(huà)這位美人場(chǎng)主了。

她落座過(guò)后，先以場(chǎng)主身份，探詢(xún)他們的來(lái)意，聽(tīng)說(shuō)侯希白僅僅因為仰慕她，才以同行者身份拜望，居然微微一笑，露出頗有幾分開(kāi)心的神態(tài)，可見(jiàn)多情公子的魅力。

但虛行之提及竟陵現狀時(shí)，她展開(kāi)的笑容便收了回去，一言不發(fā)地聽(tīng)著(zhù)他的敘述，美眸中射出深思的光芒。

虛行之本人名不見(jiàn)經(jīng)傳，似乎只是無(wú)數儒生之一，實(shí)則足智多謀，具有高妙的大局觀(guān)和戰略眼光，又能深刻詳細地洞測人心，可做任何霸主的得力助手。他曾任職于方氏兄弟帳下，為之出謀劃策，后來(lái)敵不過(guò)婠婠迷惑人心的絕世美貌，多次勸諫無(wú)果，只得找寇仲幫忙，后來(lái)更成為寇仲最得力的軍師。

他敘述過(guò)程時(shí)，兼具簡(jiǎn)潔與詳實(shí)兩種優(yōu)點(diǎn)，從不多說(shuō)廢話(huà)，也從不漏掉值得一提的要緊事。

此時(shí)，竟陵由朱粲帳下猛將聞良把持，沔陽(yáng)的守將則是被稱(chēng)為“駙馬將軍”的白文原。他們遵從朱粲命令，從當地富戶(hù)那里奪走大批糧食金銀，運至淮水以北，供應淮北的迦樓羅軍，引起反彈后又強行鎮壓，將竟陵鬧的民不聊生。

若非如此，他們也不會(huì )深夜外出，搜刮幾十里外的村居，尋找更多軍糧。

虛行之此行別無(wú)他意，只想說(shuō)動(dòng)商秀珣出面，以牧場(chǎng)場(chǎng)主身份，聯(lián)