沒(méi)回小廚房，而是在園中走走，看看各處的景象。

她信步走到藕香榭附近，這里視野最好最敞亮，左近又栽了幾株桂花，正是適合賞桂的所在。

果然，見(jiàn)那藕香榭里，丫鬟婆子在這里備下了兩張竹案。再看一旁，溫酒與烹茶的茶爐子也已經(jīng)搬到了此處。想必明天這里會(huì )有專(zhuān)人守著(zhù)，溫酒的溫酒，烹茶的烹茶。

賞桂品蟹的人，面對著(zhù)眼前的風(fēng)景，同時(shí)可以品嘗到現烹的茶水美酒——柳眉自想象一下，也覺(jué)得愜意。

可見(jiàn)這主事之人想得周到。

柳眉這么想著(zhù)，只見(jiàn)寶釵身邊的大丫鬟鶯兒轉了出來(lái)，左右看了一遍，覺(jué)得頗滿(mǎn)意，點(diǎn)點(diǎn)頭，又吩咐了幾句，這才去了。

柳眉方才注意到，此間的丫鬟仆婦，不甚眼熟，想來(lái)應是蘅蕪苑的人，甚至是薛家的人進(jìn)來(lái)幫忙。

——這主辦螃蟹宴的人，難道不該是史湘云么？柳眉在心里暗自納悶。

這次螃蟹宴，幾乎可以算得上是大觀(guān)園自元春省親之后的又一件盛事。主辦方名義上是史湘云，可是實(shí)際上出錢(qián)出物出螃蟹的，卻是薛寶釵背后的薛家。

寶釵名義上只說(shuō)是“幫襯”湘云，可如今看起來(lái)，卻是大包大攬，在排場(chǎng)上費盡心思，事事周到，處處體貼。到頭來(lái)，寶釵在賈母等長(cháng)輩跟前，既顯得她賢良友愛(ài)，又能博個(gè)善于管事理家的美名，一舉兩得。

怎么看寶釵都是最終得利的那一方。

而湘云呢？湘云只是出面請客，可實(shí)際什么也沒(méi)出……不過(guò)以如今湘云之窘迫，她也出不了什么，只能平白給個(gè)機會(huì )給寶釵而已，偏還就此欠下寶釵的人情。

一想到這兒，柳眉便皺皺眉，心想，史大姑娘唉，秋天到了，進(jìn)進(jìn)補，補點(diǎn)兒心眼兒吧！

她轉身便回小廚房。這時(shí)候，薛家送螃蟹來(lái)的人已經(jīng)到了，抬了一大簍螃蟹給柳母看過(guò)，兩下里正要交接。

“今年夏天熱得很，這樣大的螃蟹，該挺難得的吧！”

柳母滿(mǎn)面熱情，跟薛家的人打招呼。她指著(zhù)簍里巴掌大的螃蟹，說(shuō)：“這樣一簍，外間可不得十兩銀子才能得？”

薛家的仆婦點(diǎn)頭笑著(zhù)說(shuō)：“可不是？不過(guò)這些是自家產(chǎn)業(yè)孝敬上來(lái)的，所耗終究是有限?！?/br>
那婦人接著(zhù)說(shuō)道：“您這兒一簍，大廚房一簍，若是在外頭買(mǎi)，少說(shuō)要二十兩銀子。您看，都還活的，您要是今晚就刷，可得記著(zhù)刷完都用繩拴上，否則爬得滿(mǎn)地都是?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，薛家仆婦就起身告辭出去。

“娘，我打聽(tīng)到了！”柳眉趕緊給柳母說(shuō)薛家廚子的事兒。

哪知柳母也開(kāi)口，“我也打聽(tīng)到了?！?/br>
這母女兩個(gè)，彼此交換了一下聽(tīng)來(lái)的消息。柳眉越聽(tīng)越驚，不由得佩服母親到底還是人脈熟絡(luò )，打聽(tīng)到的事兒，比鳳姐那兒傳出來(lái)的，可要多得多了。

原來(lái)明天的蟹宴，用榮府大廚房的，不止是薛家的廚子，還有尤氏等人會(huì )將東府的廚子帶過(guò)來(lái)，所以總共算是有三家廚子，在兩個(gè)地點(diǎn)，一起cao持。

薛家之所以會(huì )遣廚子過(guò)來(lái)做蟹菜，據