重，在鋪子里向來(lái)說(shuō)一不二，一般他要做什么事情，月喚沒(méi)有不應允的。賬房為難，但還是先支了五十兩銀子給他。

等李元貴把家中的事情都料理好了，終于到鋪子里上工來(lái)了。月喚問(wèn)他布匹進(jìn)價(jià)的事情，他說(shuō)辭和賬房那里聽(tīng)來(lái)的一模一樣：“蘇杭等地蠶絲棉花漲價(jià)，所以進(jìn)價(jià)就貴?，F在還算好的，等過(guò)兩個(gè)月只怕還要漲?！?/br>
月喚沉吟道：“若是進(jìn)價(jià)漲了，我們嘉興城所有的綢緞莊成衣店必定會(huì )跟著(zhù)漲價(jià)，否則沒(méi)有銀錢(qián)可賺，到時(shí)西北風(fēng)也喝不上。我這兩天已經(jīng)叫伙計去打聽(tīng)了一番，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)誰(shuí)家漲價(jià)，這又是怎么一回事呢？我左思右想，總是想不通?！?/br>
李元貴道：“眼下生意本就難做，誰(shuí)敢貿然漲價(jià)？都怪這城中布莊成衣店開(kāi)得太多，競爭太大，輕易漲價(jià)誰(shuí)還愿意上門(mén)？沒(méi)有賺頭也得干耗著(zhù)，等熬到明年也就好了！”

月喚點(diǎn)頭道：“原來(lái)是這個(gè)道理。我婦道人家，這里頭的門(mén)道原本就不是很懂，今天聽(tīng)你一說(shuō)，方才明白過(guò)來(lái)?！?/br>
李元貴便笑道：“總之東家放心好了，外頭有我在，東家只管安心在內宅帶小公子和小姐就好了。東家難道還不放心我么！”

月喚笑道：“如此甚好。下回我多叫兩個(gè)人隨你去進(jìn)貨，叫他們四處打聽(tīng)一下，有無(wú)更便宜的織布廠(chǎng)。我們小店，比不得人家財大氣粗，進(jìn)價(jià)高賣(mài)價(jià)賤，只怕連明年都熬不到?！?/br>
李元貴一聽(tīng)，立時(shí)將眉毛一豎，高聲道：“東家若是不信我，下回便隨我一道去進(jìn)貨，看我可有騙你！”

月喚訝道：“我是為了鋪子能夠開(kāi)下去，是為了鋪子好，你動(dòng)氣做什么？”

李元貴一愣，即刻換了一副笑臉：“我是怕東家不信我，一時(shí)難過(guò)而已。東家啊，我跟隨你的這大半年來(lái)，可說(shuō)鞠躬盡瘁，盡心又賣(mài)力……”

月喚亦笑道：“我曉得，我都看在眼里呢?！辈辉倥c他多說(shuō)，轉身走了。

月喚才轉身，李元貴便帶上他侄子，去杭州進(jìn)貨去了。月喚當天晚上得知，心下一驚，自言自語(yǔ)道：“壞了，壞了，我終究還是面皮太薄?！?/br>
次日傍晚，李元貴和他侄子鼻青臉腫的回來(lái)了。

一進(jìn)門(mén)，見(jiàn)著(zhù)月喚的面，馬上哭嚎了起來(lái)，說(shuō)叔侄二人從杭州回嘉興城的途中被盜賊打劫，幾百兩銀子進(jìn)的布匹被搶的一干二凈，身上所余的些許銀兩也都被搜了去，不僅如此，還被暴揍了一頓。他們兩個(gè)在路上叫天天不應，最后還是遇著(zhù)了熟人，求人家捎帶回城的。

月喚聽(tīng)聞，忙叫他回家歇息養傷，這幾天暫且不用來(lái)了，又問(wèn)道：“捎帶你的熟人是誰(shuí)？我好叫人登門(mén)道謝?！?/br>
李元貴道：“一個(gè)小忙而已，不值什么。待我的傷養好，我自會(huì )請他喝酒，就不勞東家掛心了?！?/br>
待到李元貴終于養好了傷，回到鋪子里來(lái)，又去賬房那里支銀兩去進(jìn)貨時(shí)，賬房卻道：“東家交代說(shuō)今后不叫李掌柜來(lái)回奔波辛苦了。這些事情，叫伙計們去做就成了?！?/br>
李元貴打哈哈道：“嘉興離蘇州杭州不過(guò)才百十里路，哪里就算得上辛苦了？”

賬房道：“