，你這樣有誘導我入局的嫌疑?！倍旁瓟偭藬偸?，“我承認你成功了，我心里準備接受這份工作。但是，倘若某一天我發(fā)現上當，可不可以退出？”

“不可以?！崩浠吹目跉獠蝗葜靡?，“不過(guò)根據對你的了解，這種可能性其實(shí)并不存在。不管怎樣，你都是一名科研人員，對從事研究的人來(lái)說(shuō)，未知事物的吸引力是很強大的，更何況面對的是關(guān)乎人類(lèi)命運的終極之謎?！?/br>
冷淮注意到杜原臉上劃過(guò)的迷茫，“當你真的看到它的時(shí)候，你會(huì )覺(jué)得我對它的描述實(shí)在是平淡了點(diǎn)兒，應該說(shuō)太過(guò)平淡了。實(shí)際上——”冷淮頓了頓，“在它面前，任何語(yǔ)言都是蒼白無(wú)力的?！?/br>
“它到底是什么？”杜原覺(jué)得自己的心臟跳得很快，有種快要失控的感覺(jué)。

冷淮沉默不語(yǔ)，伸手斜斜地指了指路旁。

杜原望過(guò)去，那里有一塊電子指示牌，上面幾個(gè)紅色的數字，隨著(zhù)不遠處廣場(chǎng)上舞動(dòng)人群的節奏，跳動(dòng)不停。

“那是噪音分貝顯示牌吧。你讓我看它干嗎？”

“不，再往上一點(diǎn)看?？吹绞裁?？”

“那不是今天的年月日嗎？”杜原狐疑地問(wèn)，他不明白冷淮何以提出這個(gè)簡(jiǎn)單的問(wèn)題。

“你說(shuō)得沒(méi)錯。是今天的年月日?，F在都是公元2024年了，時(shí)間過(guò)得好快啊?！?/br>
從杜原站的地方望過(guò)去，電子指示牌正好位于明思宗殉國碑的上方，這樣的反差令他若有所感，但是，細想這好像也算不上什么吧。說(shuō)起來(lái)，中國的歷史可是遠遠早于公元紀年。

“是啊，這么多年過(guò)去了，算起來(lái)是多少代人啊?！崩浠醋灶欁缘赝抡f(shuō)，“可是，你想過(guò)沒(méi)有，我們真的經(jīng)過(guò)了這么多年嗎？”

“當然了。這還能有什么疑問(wèn)？”杜原心里升騰起奇怪的感覺(jué)。

“那你知道中國關(guān)于‘年獸’的傳說(shuō)嗎？”

“當然知道，只要是中國人，小時(shí)候都應該聽(tīng)過(guò)吧。據說(shuō)年獸是一種怪物，除夕之夜出來(lái)害人，所以人們放竹爆驅逐它，這就是中國人過(guò)年的來(lái)由。

挺有趣的說(shuō)法?！?/br>
“盡管依據的歷法有所不同，但世界各民族一般總是會(huì )歡慶新年來(lái)臨。

而唯獨華夏文明卻產(chǎn)生了年獸這種詭異的傳說(shuō)，將新年來(lái)臨視為一道關(guān)隘。

是的，現在的人聽(tīng)到這個(gè)傳說(shuō)都覺(jué)得挺有趣，因為人們從來(lái)都認為那只是傳說(shuō)而已。但是——”冷淮轉頭盯著(zhù)杜原，眼里閃過(guò)一絲讓人不自在的光亮，“如果這不是傳說(shuō)呢？”

“你在說(shuō)什么??？”

“我說(shuō)的是，年獸是真實(shí)的。它早已存在。不過(guò)與傳說(shuō)中有一點(diǎn)不同，它的出現并不是為了害人?！?/br>
“你的意思是——年獸是無(wú)害的？”

“不不，我的意思是，年獸的出現并不針對任何事物，它只是一種存在，人類(lèi)只不過(guò)很偶然地同它遭遇。年獸是中國古老傳說(shuō)中的名字，而現在我們對它的稱(chēng)謂是：天年?！?/br>
“天年……”杜原囁嚅著(zhù)重復這個(gè)名詞。在中文語(yǔ)境里，天年是指人的自然壽命，并沒(méi)有什么奇怪之處。

冷淮停頓一下，“是的，就是天年。我們常說(shuō)長(cháng)命百歲、頤養天年什么的，聽(tīng)起來(lái)都是蠻不錯的祝福語(yǔ)?！崩浠磻K然一笑，“但是，你想過(guò)沒(méi)有，如果對著(zhù)