。

一只孤獨的海鷗沿著(zhù)河岸飛行。一個(gè)小女孩站在河岸邊的人行道上，距離他大約十英尺。她腳上穿著(zhù)舊網(wǎng)球鞋，身穿一件男人的灰色羊毛毛衣當長(cháng)裙，正用六歲小女孩嚴肅而憂(yōu)郁的眼神看著(zhù)他。她的頭發(fā)又黑又直，長(cháng)長(cháng)垂下來(lái)，皮膚和河水一樣是褐色的。

他沖她微笑，可她卻挑戰似的瞪著(zhù)他。

水邊傳來(lái)一聲尖叫和一聲號叫。那只褐色小貓挨了一槍似的，從一只滿(mǎn)得溢出來(lái)的垃圾桶旁跳開(kāi)。它被一只長(cháng)嘴巴黑狗追逐著(zhù)，一頭鉆進(jìn)一輛汽車(chē)底下。

“嗨，”影子沖小女孩打招呼，“你聽(tīng)說(shuō)過(guò)消失魔粉嗎？”

她猶豫著(zhù)，然后搖搖腦袋。

“好了，”影子說(shuō)，“看這里?！庇白幼笫痔统鲆幻?5美分的硬幣，舉起來(lái)展示給她看，然后他讓硬幣彈起旋轉，做出把硬幣投到右手里的假動(dòng)作，右手緊跟著(zhù)握拳，其實(shí)里面什么也沒(méi)有。他把右手伸到女孩面前?！艾F在，”他說(shuō)，“我這就從口袋里拿出一些消失魔粉……”說(shuō)著(zhù)，他把左手伸進(jìn)衣服里面貼胸的口袋，同時(shí)把硬幣留在那兒，“……把魔粉灑到握著(zhù)硬幣的手上……”他假裝灑了魔粉，“……好了，硬幣現在已經(jīng)消失了?！彼麖堥_(kāi)右手，里面空無(wú)一物。為了增加驚奇效果，他還張開(kāi)左手，里面也是什么都沒(méi)有。

小女孩仍舊瞪著(zhù)他。

影子聳聳肩，把雙手插進(jìn)口袋，一只手抓了一枚二十五美分硬幣，一只手拿了一張折疊起來(lái)的五美元紙幣。他準備把它們從空氣中憑空變出來(lái)，再把這五塊錢(qián)送給小女孩?？此哪?，她很需要這五塊錢(qián)?！班?，”他接著(zhù)說(shuō)，“我們來(lái)新觀(guān)眾了?！?/br>
黑狗和褐色小貓也在看他的表演，它們站在小女孩的側面，專(zhuān)心凝視著(zhù)他。狗碩大的耳朵向上豎立著(zhù)，有一種滑稽可笑的警覺(jué)神情。一個(gè)戴著(zhù)金絲邊眼鏡、長(cháng)得象鶴的長(cháng)脖子男人也沿著(zhù)人行道朝這邊走來(lái)，他左右張望著(zhù)，仿佛在尋找什么。影子不知道他是不是狗的主人。

“你覺(jué)得怎么樣？”影子問(wèn)那只狗，想讓小女孩放松些，“是不是很棒？”

黑狗舔舔自己的長(cháng)嘴巴，然后開(kāi)口說(shuō)話(huà)了，聲音低沉干澀?！拔铱催^(guò)一次魔術(shù)大師哈里·霍迪尼的表演。相信我的話(huà)，伙計，你不是哈里·霍迪尼?！?/br>
小女孩看了一眼動(dòng)物們，又抬頭看了一眼影子，接著(zhù)轉身逃掉了。她的腳在人行道上踏得砰砰直響，仿佛地獄里的妖怪正在后面追趕她。兩只動(dòng)物看著(zhù)她逃開(kāi)，長(cháng)得像鶴的男人走到狗身邊，彎腰抓抓它聳起的尖耳朵。

“得了吧，”戴金絲邊眼鏡的男人對狗說(shuō)，“不過(guò)是硬幣小戲法而已，表演的又不是水下逃生魔術(shù)，拿他跟霍迪尼相比干什么?！?/br>
“這會(huì )兒表演的當然不是水下逃生，”狗說(shuō)，“但他會(huì )表演的?！毕﹃?yáng)的金色光線(xiàn)消失了，天色變得灰蒙蒙的。

影子把手里的硬幣和紙幣放回口袋?！昂昧?，”他說(shuō)，“你們兩位哪位是杰奎爾？”

“用用你自個(gè)兒的眼睛吧?！遍L(cháng)嘴巴黑狗說(shuō)，然后跟在戴金絲邊眼鏡的男人背后，沿著(zhù)人行道慢慢走開(kāi)。猶豫片刻之后，影子跟了上去。貓不知跑到哪里去了。他們走到一棟位于一排木板房中間的很大的舊建筑前。門(mén)旁的牌子上寫(xiě)著(zhù)“艾比斯和杰奎爾。家族經(jīng)營(yíng)殯儀