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“好啤酒?！庇白尤滩蛔》Q(chēng)贊說(shuō)。

“我們自己釀的?！卑人拐f(shuō)，“在過(guò)去，釀啤酒的一直是女人，她們的技術(shù)比我們好得多。但現在這里只剩下我們三個(gè)了，我，他，還有她?！彼钢改侵或樵趬秦埢@里呼呼大睡的褐色小貓，“最初我們本來(lái)有很多人?？墒侨仉x開(kāi)了我們，出門(mén)探險去了，那是……兩百年前？一定是的，到現在已經(jīng)兩百年了。我們接到過(guò)他從舊金山寄來(lái)的明信片，那大概是在1905年或1906年，然后就什么消息都沒(méi)有了。還有可憐的荷露斯……”他的聲音漸漸弱下去，最后變成一聲嘆息，傷感地搖著(zhù)頭。

“我偶爾還能看到他，”杰奎爾說(shuō)，“出去接尸體的時(shí)候?！彼丝谄【?。

“我會(huì )努力工作，補償住在這里的費用?！庇白诱f(shuō)，“你們告訴我要做什么，我就會(huì )做什么?！?/br>
“我們會(huì )幫你找到事情做的?！苯芸鼱柾庹f(shuō)。

褐色小貓睜開(kāi)眼睛，站了起來(lái)。她輕輕走過(guò)廚房地板，用腦袋頂了頂影子的靴子。他垂下左手，抓抓她的額頭、耳朵后面，還有脖子。她陶醉地弓起身子，然后跳到他大腿上，趴在他胸前，用冰冷的鼻子碰碰他的鼻子。接著(zhù)，她在他大腿上舒服地蜷成一團，繼續睡覺(jué)。他伸手撫摩著(zhù)她柔軟的毛皮。她在他腿上睡得溫暖而愉快，好像躺在世界上最安全的地方一樣。影子覺(jué)得很高興。

啤酒讓影子的腦袋暈乎乎的，很舒服。

“你的房間在樓梯頂，緊挨著(zhù)浴室?！苯芸鼱栒f(shuō)，“你的工作服掛在衣柜里——你會(huì )看到的。我猜你也許會(huì )想先洗個(gè)澡，刮刮胡子?！?/br>
影子確實(shí)很想洗澡。他先在鑄鐵的浴缸里洗好澡，再刮胡須。他很緊張，因為用的是杰奎爾借給他的一把老式剃刀。剃刀極其鋒利，刀柄是珍珠貝的。影子懷疑這把剃刀平時(shí)是不是給死人最后一次刮胡子用的。他過(guò)去從來(lái)沒(méi)用過(guò)這種直柄剃刀，不過(guò)他一點(diǎn)兒都沒(méi)有割破自己。他洗掉剃須膏，在浴室鏡子里凝視著(zhù)自己的裸體。身上到處是瘀傷，胸前和胳膊上的嶄新瘀傷，和瘋子斯維尼留給他的瘀傷重疊在一起。鏡子中的他用極度不信任的眼神冷冷審視地盯著(zhù)影子。

然后，仿佛有人握著(zhù)他的手一樣，他下意識地舉起那把直柄剃刀，將刀鋒抵在自己的喉頭。

也許這是個(gè)解脫的好辦法，他想，簡(jiǎn)單而有效。要說(shuō)有誰(shuí)能冷靜地料理好他的后事，把現場(chǎng)清理干凈，然后該干什么干什么，那就是這會(huì )兒正坐在樓下喝啤酒的那兩個(gè)家伙了。一了百了，從此不再有任何煩惱，不再有任何關(guān)于勞拉的問(wèn)題，不再有任何神秘兮兮的事件與陰謀，不再有噩夢(mèng)。只有安寧與平靜，以及永遠的安息。只要輕輕一劃，從一邊耳根到另一邊耳根，一切就都結束了。

他站在那里，手持剃刀頂著(zhù)喉嚨。一縷鮮血從刀鋒接觸肌膚的地方流下來(lái)，他卻甚至沒(méi)注意到。瞧，他對自己說(shuō)，幾乎可以聽(tīng)到耳邊的悄悄話(huà)，沒(méi)有痛苦的。鋒利得讓人不會(huì )有任何感覺(jué)。沒(méi)等我意識到，我就已經(jīng)死了。

浴室的門(mén)突然彈開(kāi)了，雖然只有幾英寸寬，但已經(jīng)足夠那只褐色小貓把腦袋從門(mén)縫鉆進(jìn)來(lái)，沖著(zhù)他好奇地“喵”了一聲。

“嗨，”他沖著(zhù)小貓說(shuō)，“我還以為我鎖上門(mén)了呢?！?/br>
他合攏那把可以割斷喉嚨的剃刀，把它放回