，一個(gè)住在萊茵蘭德的女人穿著(zhù)睡袍和拖鞋出來(lái)喂鳥(niǎo)，結果被凍僵了，真的被凍僵在路邊。這會(huì )兒正在危重病房里呢。今天早晨電視新聞里播過(guò)了。對了，你是新來(lái)的？”雖然是提問(wèn)，但這個(gè)人顯然已經(jīng)知道答案了。

“我昨天晚上坐長(cháng)途巴士過(guò)來(lái)的。本來(lái)計劃今天先買(mǎi)些暖和點(diǎn)的衣服、食物，還有一輛車(chē)。沒(méi)想到天氣會(huì )突然變得這么冷?！?/br>
“沒(méi)錯?！本俑?zhù)說(shuō)，“連我也吃了一驚?？催@陣勢，真用不著(zhù)擔心全球氣候變暖的事兒。對了，我是查德·穆里根，湖畔鎮的警長(cháng)?！?/br>
“邁克·安塞爾?！?/br>
“嗨，邁克，覺(jué)得好點(diǎn)了嗎？”

“暖和多了?！?/br>
“想讓我先帶你去哪兒？”

影子把雙手放在暖氣出風(fēng)口上取暖。手指火辣辣地疼，他只好把手移開(kāi)，讓它慢慢恢復正常?！澳隳馨盐以阪傊行姆畔聛?lái)嗎？”

“你沒(méi)聽(tīng)到我的話(huà)嗎？只要不是讓我開(kāi)車(chē)去幫你搶銀行，載你到任何你想去的地方，我都沒(méi)問(wèn)題。你就理解為這個(gè)鎮子特別殷勤好客好了?！?/br>
“那你建議我們先從哪里開(kāi)始？”

“你昨晚才來(lái)的？”

“是啊?！?/br>
“吃過(guò)早餐了嗎？”

“還沒(méi)有?！?/br>
“好了，我知道哪里是最好的開(kāi)始了?！蹦吕锔f(shuō)。

他們駛過(guò)橋面，進(jìn)入鎮子西北角?！斑@里是主干道，”穆里根熱心地介紹說(shuō)，“這里，”他穿過(guò)主干道轉右，“是鎮中心廣場(chǎng)?！?/br>
即使在冬天，鎮中心廣場(chǎng)都讓人印象深刻。影子知道，到了夏天，這里肯定更加美麗：它將成為一個(gè)五彩繽紛的廣場(chǎng)，各種各樣的鮮花競相開(kāi)放，深紅色的、彩虹色的；還有角落里那一小片樺樹(shù)林，將變成綠色枝葉與銀色樹(shù)干搭建的天然涼亭。但是現在，這里沒(méi)有任何色彩，只有漂亮的輪廓，仿佛是個(gè)空殼。冬天里，噴泉也關(guān)閉了，褐色石頭的城市議會(huì )廳覆蓋著(zhù)皚皚白雪。

“……而這里，”穆里根結束了游覽，把車(chē)子停在廣場(chǎng)西邊一棟有高大玻璃前門(mén)的舊建筑旁，“是瑪貝爾餐廳?！?/br>
他下了車(chē)，為影子打開(kāi)后門(mén)。兩個(gè)人低著(zhù)頭，頂著(zhù)寒風(fēng)，快步?jīng)_過(guò)人行道，沖進(jìn)一間溫暖的房間，里面充滿(mǎn)了新出爐的面包、餡餅、湯和烤rou的香味。

餐廳里幾乎是空的，穆里根在一張桌子旁坐下，影子坐在他對面。他懷疑穆里根這樣做是為了摸清鎮上陌生人的底細?？墒聦?shí)又一次證明他猜錯了，這位警長(cháng)的性格確實(shí)和他表現出來(lái)的一樣：友好、樂(lè )于助人、性格和善。

一個(gè)女人急匆匆來(lái)到他們桌前。她不應該算肥胖，而是身材很高大，一個(gè)又高又壯的六十多歲的女人，頭發(fā)已經(jīng)變成了青銅色。

“你好，查德?！彼蛘泻粽f(shuō)，“想好到底該吃什么之前，你可以先來(lái)一杯熱巧克力?！彼f給他們兩本封面過(guò)塑的菜單。

“行，不過(guò)別擱奶油?！彼庹f(shuō)，“瑪貝爾太了解我了，”他轉頭對影子說(shuō)，“你挑什么，伙計？”

“熱巧克力似乎不錯，”影子說(shuō)，“我很高興上面能加些奶油?！?/br>
“很好?！爆斬悹栒f(shuō)，“親愛(ài)的，不過(guò)，你的飲食習慣有些危險。你不打算向我介紹嗎，查德