著(zhù)影子的心臟。它發(fā)出紅寶石一樣的光，照亮了她的臉。

“把它給我?！敝禚橆^人身的透特神說(shuō)。他把心臟拿在自己手中（并非人類(lèi)的手），然后向前滑行過(guò)去。

阿努比斯將一副黃金天平放在面前。

“就用這種方法來(lái)決定我該去哪里嗎？”影子悄聲問(wèn)芭絲忒女神，“去天堂？地獄？還是煉獄？”

“如果重量與羽毛平衡，”她說(shuō)，“你就可以自己選擇想去的地方?！?/br>
“如果不平衡呢？”

她聳聳肩，好像這個(gè)問(wèn)題讓她有點(diǎn)不太舒服。她終于說(shuō)：“那么，我們就要把你的心臟和靈魂喂給阿穆特吃，它是靈魂吞噬者……”

“或許，”影子說(shuō)，“我可以得到一個(gè)大團圓的結局？”

“大團圓的結局并不存在，”她說(shuō)，“甚至結局本身都不存在?！?/br>
在天平一端的托盤(pán)上，阿努比斯小心翼翼、一臉虔誠地放上一根羽毛。

然后，阿努比斯將影子的心臟放在天平另一端的托盤(pán)上。天平下面的陰影里有什么東西在移動(dòng)，讓影子覺(jué)得很不安，不敢靠近仔細觀(guān)察。

那是一根十分沉重的羽毛，但影子也有一顆十分沉重的心臟。天平令人擔憂(yōu)地來(lái)回搖擺。

但是最后，天平還是平衡了！陰影里的怪物不滿(mǎn)地溜走了。

“看來(lái)就這樣了，”芭絲忒傷感地說(shuō)，“只不過(guò)是成堆骷髏上的又一具骷髏?？上а?。眼下有這么多麻煩事，我還希望你能帶點(diǎn)什么好事給我們呢。這么多棘手的事，站在這兒看著(zhù)，就像眼睜睜看著(zhù)像慢鏡頭一樣緩緩展開(kāi)的車(chē)禍，而你卻無(wú)力阻止?！?/br>
“你不去那里參加戰斗嗎？”

她搖搖頭?！拔也幌矚g參加由別人替我選擇的戰斗?！彼f(shuō)。

然后是一陣沉默。遼闊的死者之廳里，水聲回蕩，黑暗籠罩。

影子說(shuō)：“那么，我可以選擇要去的地方了吧？”

“選擇吧?！蓖柑卣f(shuō)，“否則我們將為你做出選擇?！?/br>
“不要，”影子說(shuō)，“這是我的選擇?！?/br>
“如何選擇？”阿努比斯喝問(wèn)。

“我現在想好好休息，”影子說(shuō)，“我要的就是這個(gè)。除此之外，我什么都不想要。不要天堂，不要地獄，什么都不要。就讓這一切到此結束吧?！?/br>
“你確定嗎？”透特追問(wèn)。

“是的?！庇白涌隙ǖ卣f(shuō)。

杰奎爾先生為影子打開(kāi)最后一道門(mén)，門(mén)后什么都沒(méi)有。沒(méi)有黑暗，甚至沒(méi)有湮沒(méi)。只有一片虛無(wú)。

影子完完全全地、沒(méi)有任何保留地接受了。他穿過(guò)那道門(mén)，走進(jìn)虛無(wú)，心中充滿(mǎn)了奇異的狂喜。

第十七章

這塊大陸上的一切都是超大規模的。河流遼闊無(wú)邊，氣候酷寒炙熱，景色無(wú)與倫比，就連雷霆也似乎格外震撼響亮。這個(gè)國家的混亂撼動(dòng)了所有的憲法章程。我們自己人在這里鑄下的錯誤——我們的處置不當、我們的損失、我們的恥辱，還有我們的毀滅——在這里也同樣是超大規模的。

——卡萊爾爵士致喬治·塞爾溫的信，1778年

從喬治亞州、田納西州，一直到肯塔基州，幾百個(gè)老谷倉的屋頂上都掛出廣告牌子，告訴人們哪里才是美國東南部最重要的景點(diǎn)。在一條穿越森林的曲折公路