他開(kāi)著(zhù)福特探險家穿過(guò)草地，經(jīng)過(guò)那棟搖搖欲墜的農場(chǎng)房子，爬上一個(gè)斜坡，然后就看到了那棵樹(shù)。他把車(chē)停在樹(shù)旁，關(guān)上發(fā)動(dòng)機。儀表板上的時(shí)鐘顯示現在是早晨6：38分。他把鑰匙留在車(chē)里，朝樹(shù)走去。

這棵樹(shù)異常高大，枝椏茂密，而且似乎存在一種完全屬于它自己的衡量尺度，讓城說(shuō)不清它到底是50英尺高，還是足有200英尺。樹(shù)皮是上好的真絲領(lǐng)帶的那種灰色。

距離地面一段高度的位置上，一個(gè)渾身赤裸的男人被錯綜交織的繩索捆綁在樹(shù)干上。樹(shù)下則擺著(zhù)一個(gè)被床單包裹起來(lái)的什么東西，城從旁邊經(jīng)過(guò)時(shí)才注意到。他踢了踢床單，星期三被子彈毀掉一半的臉露了出來(lái)，茫然地瞪著(zhù)他。

城走到樹(shù)下，繞著(zhù)樹(shù)干走到后面，避開(kāi)農場(chǎng)房子的視線(xiàn)，解開(kāi)褲子拉鏈，沖著(zhù)樹(shù)干撒了一泡尿。他拉上拉鏈，走到房子那兒，找到一個(gè)木頭梯子，把它扛到樹(shù)下。他小心地把梯子靠在樹(shù)干上，順梯爬上去。

影子沒(méi)有一絲生氣，懸吊在將他綁在樹(shù)上的繩子中。城不知道這個(gè)人是否還活著(zhù)：他的胸部沒(méi)有呼吸的起伏。反正，他是死是活都一樣。

“你好，混蛋?！背谴舐曊f(shuō)，影子沒(méi)有動(dòng)彈。

城踩上梯子最高一級，抽出匕首。他找到一根小樹(shù)枝，似乎符合世界先生的要求。他用匕首刀鋒向樹(shù)枝根部砍下去，砍斷一半后用手把樹(shù)枝折下來(lái)。這根樹(shù)枝大約有30英寸長(cháng)。

他把匕首插回到刀鞘，順著(zhù)梯子爬下去。經(jīng)過(guò)影子對面時(shí)，他停下來(lái)?！疤炷?，我真是恨透了你！”他惡狠狠地說(shuō)。他真希望能拔出手槍?zhuān)粯尨蛩浪?，可他知道不能那么做。于是，他舉起樹(shù)枝，擺出刺殺的姿勢，沖著(zhù)對方一記虛刺。只是個(gè)出于本能的動(dòng)作，但卻飽含挫折與憤怒。他想象自己手中拿的是一枝真正的長(cháng)矛，捅進(jìn)影子肚子里，在里面用力攪動(dòng)。

“得了?！彼舐曊f(shuō)，“沒(méi)時(shí)間了?！彼S即想到，開(kāi)始對自己說(shuō)話(huà)，這是發(fā)瘋的第一個(gè)信號。他又邁下幾級梯子，然后一蹦，直接跳到地上。他看了看手中拿的樹(shù)枝，感覺(jué)自己像個(gè)小孩子。拿著(zhù)一根樹(shù)枝，卻假裝它是一把寶劍或者長(cháng)矛。我大可以隨便從哪棵樹(shù)上砍下一根樹(shù)枝，他想，用不著(zhù)非得是這棵樹(shù)。他媽的誰(shuí)會(huì )知道呢。

他又想到，世界先生一定會(huì )知道的。

他把梯子放回農莊房子旁。眼角一瞥間，他覺(jué)得有什么東西在動(dòng)。他透過(guò)窗戶(hù)望進(jìn)去。黑暗的房間里面堆滿(mǎn)破爛家具，墻上的石灰都剝落了。有那么一瞬間，仿佛是半夢(mèng)半醒的幻覺(jué)中，他想象自己看到了三個(gè)女人，坐在黑洞洞的客廳里。

其中一個(gè)在織毛線(xiàn)，另一個(gè)眼睛直勾勾地盯著(zhù)他，還有一個(gè)顯然在睡覺(jué)。注視著(zhù)他的那個(gè)女人突然笑起來(lái)，嘴巴咧得很大，笑容幾乎和她的臉一樣寬，嘴角從一邊耳朵一直咧到另一邊。然后，她抬起一根手指放在脖子上，輕輕地從脖子一側劃到另一側。

他以為自己看到了，就在那個(gè)空蕩蕩的房間里，發(fā)生在短短的一瞬間。凝神再看時(shí)，除了老舊腐爛的家具，什么都沒(méi)有。房間里根本沒(méi)有人。

他揉揉眼睛。

城走回那輛棕色福特探險家，爬上車(chē)子。他把樹(shù)枝扔到旁邊白色真皮面的乘客座位上，擰動(dòng)點(diǎn)火器里的鑰匙。儀表板上的時(shí)間顯示居然是凌晨6：37分。他查看自己的手表，上面閃動(dòng)的