會(huì )結束。

兩大陣營(yíng)，每一方都勇敢地面對自己的敵人。對任何一方來(lái)說(shuō)，對方是魔鬼、是怪物、是受天譴的一方。

影子看得出來(lái)，最初的沖突已經(jīng)爆發(fā)過(guò)了。巖石上遺留著(zhù)血跡。

他們正在作最后的準備，隨時(shí)會(huì )投入一場(chǎng)真正的惡戰，開(kāi)始真正的戰爭。要么現在行動(dòng)，他想，要么就永遠沒(méi)有機會(huì )了。如果他不立即行動(dòng)起來(lái)，一切都晚了。

在美國，任何事物都持之永恒，一個(gè)聲音在他頭腦中響起，比如五十年代，它可以延續千年。不用著(zhù)急，你有的是時(shí)間。

影子走了出去，走路的方式既有點(diǎn)象閑逛，又有點(diǎn)象控制自己防止絆倒。他一直走進(jìn)戰場(chǎng)的正中央。

他能感到無(wú)數目光落在他身上，那是來(lái)自無(wú)數雙眼睛、或者根本沒(méi)有眼睛的生物身上的視線(xiàn)。他顫抖起來(lái)。

水牛人的聲音說(shuō)：你做得很好。

影子暗想：那還用說(shuō)！我今天早上才從死亡中歸來(lái)。經(jīng)歷死亡之后，一切都是小菜一碟。

“你們知道，”影子對著(zhù)空氣，用交談的口吻說(shuō)，“這并不是一場(chǎng)戰爭，從來(lái)沒(méi)有誰(shuí)想把它變成一場(chǎng)戰爭。如果你們中有誰(shuí)認為這是一場(chǎng)戰爭的話(huà)，你是在自我欺騙?！彪p方陣營(yíng)都傳來(lái)不滿(mǎn)的嘈雜。他的話(huà)誰(shuí)都沒(méi)震住。

“我們是在為我們的生存而戰?！币粋€(gè)牛頭人身的米諾陶吼道。

“我們是在為我們的存在而戰?！睂Ψ疥嚑I(yíng)里，一道閃閃發(fā)光的煙柱也叫了起來(lái)。

“對神來(lái)說(shuō)，這是一塊糟糕的土地?！庇白诱f(shuō)。作為演說(shuō)的開(kāi)始，這句話(huà)也許比不上那句著(zhù)名的“朋友們，羅馬公民們，同胞們”，但它吸引大家注意力的效果還是挺不錯的?！澳銈兛赡茉缇鸵愿髯圆煌姆绞矫靼琢艘粋€(gè)道理：舊的神靈被冷落，被遺忘，崛起了新的神靈。新神興起雖然迅速，但其衰落也同樣如此。轉眼之間，他們就被拋開(kāi)，為剛剛誕生的下一批神靈讓路。你們有的已經(jīng)被人遺忘，有的害怕自己總有一天被人遺忘、成為過(guò)時(shí)的神，還有的也許已經(jīng)厭倦了只存在于人類(lèi)的一時(shí)興致之中?！?/br>
嘈雜聲減弱了。他們認同了他的話(huà)。趁著(zhù)他們專(zhuān)心傾聽(tīng)的機會(huì )，他必須把真相告訴他們。

“有一位來(lái)自遙遠國度的神，隨著(zhù)人們對他的信仰淡化，他的力量和影響力也在衰退。他是一位需要從犧牲、死亡，特別是從戰爭中獲取力量的神。在戰爭中戰死的戰士們，他們的死亡全部獻祭給這位神——在原來(lái)他所在的國家里，整個(gè)戰場(chǎng)都是奉獻給他的祭祀犧牲，讓他從中獲得力量和營(yíng)養。

“現在他老了。他只能靠當騙子騙錢(qián)維生，與同樣來(lái)自萬(wàn)神殿的另一位神靈做搭檔，一位混亂和狡獪之神。他們聯(lián)手合作，詐騙那些容易受騙的家伙；他們聯(lián)手合作，從他人身上獲得他們想要的一切。

“然后，某一天，也許是五十年前，也許是一百年前，他們制訂了一個(gè)行動(dòng)計劃。這個(gè)計劃可以創(chuàng )造出無(wú)比巨大的、他們兩個(gè)都需要的力量。他們可以變得比過(guò)去任何時(shí)候更加強大。畢竟，還有什么比一個(gè)堆滿(mǎn)戰死眾神尸體的戰場(chǎng)更有力量的呢？他們設下的這個(gè)騙局叫做‘咱們和他們決戰’。

“你們明白了嗎？

“你們在這里進(jìn)行的這場(chǎng)戰斗，重要的并不是哪一方勝利、哪一方失敗。對于他，對于他們兩人來(lái)說(shuō)，勝負并不重要。重要的是雙方神靈是不是死得足夠多。在戰斗中，你們每