向自己提出問(wèn)題。

一個(gè)身高只有他一半、體重恐怕只有他三分之一的老人，怎么可能拖拉著(zhù)失去知覺(jué)的他穿過(guò)冰面，然后把他拖過(guò)湖堤，塞進(jìn)車(chē)里。赫因澤曼恩怎么可能把他帶進(jìn)屋里，放進(jìn)浴缸。

赫因澤曼恩走到壁爐旁，拿起火鉗，小心地把一根細圓木放在熊熊燃燒的火堆上。

“想知道我到冰面上去做什么嗎？”

赫因澤曼恩聳聳肩?！安魂P(guān)我的事?！?/br>
“你知道，我不明白……”影子猶豫一下，整理好思路，“我不明白你為什么要救我?！?/br>
“這個(gè)，”赫因澤曼恩說(shuō)，“我從小受的就是這種教育。如果看到有人遇到麻煩——”

“不，”影子打斷他的話(huà)，“我不是這個(gè)意思。我的意思是，所有那些孩子都是你殺的。每年冬天都殺死一個(gè)。我是唯一發(fā)現真相的人。你一定看見(jiàn)我打開(kāi)車(chē)尾箱了，為什么你不由著(zhù)我淹死在那兒？”

赫因澤曼恩的手輕輕叩著(zhù)腦袋，他揉揉鼻子，沉思著(zhù)，身體前后搖晃，仿佛正在考慮該怎么回答?！斑?，”他回答說(shuō)，“你這個(gè)問(wèn)題提得好。我猜，這是因為我欠了某人一筆人情債。我向來(lái)有恩必報?！?/br>
“星期三？”

“就是他?！?/br>
“他把我藏在湖畔鎮，必定有他的道理，對不對？這里一定有什么原因，讓任何人都無(wú)法在這兒找到我?！?/br>
赫因澤曼恩沒(méi)有說(shuō)話(huà)。他從墻上取下一根很重的黑色撥火棍，插到火堆里。黃色的小火星和煙從火中冒了出來(lái)?！斑@里是我的家?！彼瓪鉀_沖地說(shuō)，“這是一個(gè)好鎮子?！?/br>
影子喝完了咖啡，把杯子放在地板上。這個(gè)小小的動(dòng)作都讓他筋疲力盡?！澳阍谶@里多久了？”

“足夠久了?！?/br>
“那個(gè)湖是你修建的？”

赫因澤曼恩吃了一驚，飛快地瞥了他一眼?！笆堑?，”他承認說(shuō)，“是我修建的。我剛到這里時(shí)，他們已經(jīng)把它稱(chēng)為湖了，但它那時(shí)比一個(gè)小泉眼、一個(gè)水塘或一條小溪大不了多少?！彼D了頓，“我當時(shí)就看明白了，對我們這些人來(lái)說(shuō)，這個(gè)國家簡(jiǎn)直是地獄，它在吞噬我們。我不想被吞噬。所以，我和他們做了筆交易。我給他們一個(gè)湖，給他們帶來(lái)繁榮……”

“而他們要付出的，只不過(guò)是每年冬天死掉一個(gè)孩子?！?/br>
“都是好孩子啊?！焙找驖陕骶従彽負u著(zhù)他衰老的腦袋，“他們全都是好孩子。我只挑選我喜歡的孩子。只有查理·內里甘除外，他是個(gè)壞胚子。他是哪一年死的？1924年，還是1925年？你說(shuō)的沒(méi)錯，這筆交易就是這樣?！?/br>
“這個(gè)鎮子上的人，”影子問(wèn)，“瑪貝爾、瑪格麗特、查德·穆里根，他們知道嗎？”

赫因澤曼恩沒(méi)有回答。他把撥火棍從火堆里抽出來(lái)，撥火棍頂端的六英寸已經(jīng)燒熱成暗黃色。影子知道撥火棍的把手現在一定很燙，但赫因澤曼恩卻毫不在意。他又把鐵棍塞回火中，這才開(kāi)口道：“他們知道他們生活在一個(gè)好地方，而這個(gè)國家、這個(gè)州的其他城市和村鎮已經(jīng)崩潰了。這一點(diǎn)，他們知道得一清二楚?！?/br>
“而這是你的功勞？”

“這個(gè)鎮子，”赫因澤曼恩說(shuō)，“我關(guān)心這個(gè)鎮子。只要是我不希望發(fā)生的事，絕對不會(huì )在這里發(fā)生。你明白我的意思嗎？那些我不想讓他來(lái)的人，也絕