和枕春同住一間的蘇采女是吏部侍郎家的庶女。雖說(shuō)是庶女，模樣卻生得極好，皮膚宛若凝脂般透亮，在這三十余位秀女中也算得頂美的了。

枕春將包裹收拾整齊，四下環(huán)顧這兩人屋子，只覺(jué)得宮中闊綽，此處也精心翻修過(guò)，連窗戶(hù)上的秋香帳子也是新裁的。

“你是誰(shuí)家的？”那蘇采女坐在床榻上，用一只紅寶石榴簪輕輕將髻撥松。

枕春聽(tīng)她問(wèn)得不客氣，便也不惱，道：“安枕春，行十一，家父尚書(shū)左丞?！?/br>
蘇采女略思索了一番：“我叫蘇媚，父親是吏部侍郎。我父親說(shuō)尚書(shū)省職權頗重，雖同為四品官，你父親可是要大上一些？”

枕春心想，這話(huà)又豈能隨便說(shuō)的?？梢?jiàn)著(zhù)蘇采女口無(wú)遮攔，是個(gè)性子直爽的，故而也不怪：“想來(lái)吏部也是要職，各有各的緊要之處才對?！彼颈悴挥僬f(shuō)，卻又想兩人要在一塊住數日，未免尷尬，便從妝奩之中撿出一副粉色迎春樣式的珠花，“既與蘇采女住在一處便是緣分，也便贈你珠花襯你的紅寶石榴?！?/br>
“哦？”蘇采女倒不推辭，直接了那珠花往鬢邊兒一配，果然好看，使人觀(guān)之更帶嬌俏之色，“你既贈我我便收下了，待我中了選，定會(huì )差府中給你回禮?！?/br>
枕春不答，聽(tīng)她說(shuō)的不合道理，既是謝禮又怎會(huì )待中選之后再回？如此便細細打量起蘇采女來(lái)，果然細看之下瞧出許多端倪。

蘇采女著(zhù)了一身簇新的棗色繡寶珠妝緞裙，雖是好料，卻像是趕出來(lái)的做工。若在枕春府上，妝緞不如紗綢飄逸，若要裁裙則多用六幅，而蘇采女的新裙卻只得四幅的模樣。再說(shuō)蘇采女的頭面，雖遠遠瞧著(zhù)花團錦簇，細細來(lái)看也只有那只石榴簪子是鑲了紅寶，其余不過(guò)絹花素面罷了。這蘇采女是侍郎府上庶女，想來(lái)不如嫡女尊貴，應是趕著(zhù)采選才做的新衣新頭面，想要一朝揚眉吐氣。便心下通透也不說(shuō)破，應道：“那便預祝蘇采女中選?！?/br>
兩人到底說(shuō)不著(zhù)幾句話(huà)，外頭便有宮監送了午膳來(lái)。少頃用過(guò)，便有頗有資歷的宮女前來(lái)教導規矩。

左不過(guò)講些宮中要緊事宜，面見(jiàn)皇上太后時(shí)如何行禮體面。絮絮說(shuō)了些，枕春也明白了些故事。

如今太后是天子的養母，天子的親生母妃早早去了。新帝待太后很是敬重，徽號加尊為莊懿皇太后。陛下在太子東宮時(shí)便后院冷清，有一位太子妃，一位側妃，良娣兩人，僅此而已。待登基后，王妃入主東宮為皇后，不到兩月便薨了。側妃薛氏初入宮封祺妃，皇后沒(méi)了便累進(jìn)祺淑妃，暫攝六宮事宜。兩位良娣各封為嬪，如今是姜嬪。

便有采女疑惑，出聲問(wèn)道：“兩位良娣封嬪，如何只說(shuō)一位姜嬪，那還有一位呢？”

姑姑隨后答道，元皇后生性寬厚，在太子府時(shí)便時(shí)時(shí)照拂眾人。另一位嬪感念皇后恩德，皇后辭世悲痛不已，日益憔悴，隨后便跟著(zhù)去了。

枕春心中不置可否，若當真如此，豈非難得的忠義女子。

隨后又聽(tīng)姑姑道，陛下登基時(shí)政務(wù)繁忙，未曾大選，只由太后做主挑選了兩人入宮。一位施氏得封宓妃容色明艷，頗得陛下恩寵。還有一位封了昭儀，懷上龍嗣可惜小產(chǎn)，一尸兩命。