雅間內焚著(zhù)上好的香，香味縈繞，有琴師在奏琴，正是一曲。房間里頭三人都沒(méi)說(shuō)話(huà)，顧惟玉似在欣賞琴師的高超技藝，伊齡賀在低頭喝茶，霍青棠則一手擱在案桌上，擺弄那塊上好的硯臺。

沒(méi)有人進(jìn)來(lái)，三個(gè)人也不著(zhù)急，都似入了定一般。良久，杏姑才進(jìn)來(lái)，對著(zhù)三人笑道：“三位久等了，抱歉得很?！?/br>
無(wú)人開(kāi)腔。

杏姑笑一笑，又道：“我們東家說(shuō)了，三位重金壓寶，本該立時(shí)兌現，只是籌錢(qián)尚需些時(shí)日，各位可等得？”

一道冷冰冰的聲音響起：“若我先前說(shuō)要賒賬壓船，等我贏(yíng)錢(qián)了再還給你，不知可使得？”

霍青棠低低一笑，這一笑輕快，散開(kāi)了雅間內的靜謐。

那聲音又道：“開(kāi)門(mén)做生意，拖拖拉拉最惹人厭煩，今日我多久都等得，等你們算清楚了給我拿上來(lái)，我且安心等候。若是實(shí)在算不清楚，我便勞累一次，替你們算?！?/br>
“哧”，霍青棠險些笑出聲來(lái)。

那人又添了一句：“這里似乎還有一位姑娘，你們總不會(huì )連姑娘的錢(qián)都坑吧？”

杏姑原先還帶著(zhù)笑臉，此番連笑臉都掛不住了。她蹙著(zhù)眉頭，目光盯著(zhù)說(shuō)話(huà)的那一位，嘴里說(shuō)道：“這位公子哪里話(huà)，我們定不會(huì )賴(lài)賬，只是籌措資金確實(shí)需要一些時(shí)日，希望各位諒解?！?/br>
那人并不買(mǎi)賬，聲音越發(fā)冰冷了：“做不起的生意就不要做，莫非你們年年接待客人到這里喝茶，喝完茶之后就一筆勾銷(xiāo)了？”

兩廂對話(huà)顯然并不愉快，杏姑根本招架不住這人的逼問(wèn)，她被噎?。骸澳?.....？”

一兌五十的賠率，不知是天香樓賠不起，還是他們不想賠，杏姑在這里良久，根本沒(méi)有解決問(wèn)題的打算。

霍青棠嘆一口氣，正準備道：“能否請東家一見(jiàn)？”那頭就傳來(lái)一個(gè)和煦的男子之聲，他說(shuō)：“這位姑娘，你既然做不得主，不如請東家上來(lái)說(shuō)話(huà)？”

杏姑“吃吃”一笑，回道：“不滿(mǎn)各位，杏姑便是這天香樓的東家，也是這龍舟賽的莊家，各位想要回五十倍的銀子，怕是不能了?！?/br>
“中間那位公子十八萬(wàn)兩銀子重金壓赤艦，焉知其中是不是有詐？另一位公子先壓篾舫，贏(yíng)一百四十萬(wàn)兩，又用壓中鳳艒的六萬(wàn)兩壓赤艦，兩廂合計四百十四萬(wàn)兩，我天香樓賠不起，再說(shuō)明白一點(diǎn)，即使賠得起也不會(huì )賠。至于另一位姑娘我是見(jiàn)過(guò)的，小小年紀，還是個(gè)官家小姐，壓上兩萬(wàn)兩銀子賭赤艦，說(shuō)沒(méi)有一點(diǎn)鬼我杏姑是絕不信的。哼，三位都行為不正，教我天香樓怎么賠？就是賠了各位也拿不安穩，我看不如把本金還給各位，大家好聚好散罷?！?/br>
杏姑柳眉倒豎，口不擇言，霍青棠看在眼里，心中念道，這才是一人最本真的樣子吧。杏姑強詞奪理，霍青棠想要駁斥她幾句，就聽(tīng)見(jiàn)先前那人輕輕柔柔地笑了，他說(shuō)：“姑娘這番言論，真是教人眼界大開(kāi)，既如此，我怕姑娘今日出不了這天香樓的大門(mén)?！?/br>
中間那人一把掀開(kāi)簾子，冷聲叱道：“胡扯一氣，瘋婆娘，撒什么潑？”

霍青棠站起來(lái)，瞧他一眼，喚道：“伊齡賀？”

作者有話(huà)要說(shuō)：　　哼一段舊時(shí)旋律...

☆、洛陽(yáng)兒女

伊齡賀轉身瞥她一眼，霍青棠掀開(kāi)珠簾走出來(lái)，笑著(zhù)看向杏姑，逐字逐句道：“杏姑，你欺我不