聽(tīng)之后，終于鼓足勇氣上門(mén)來(lái)，邀請苗小姐共進(jìn)晚餐。

他當然吃了個(gè)閉門(mén)羹。苗氏被嚇壞了，淚眼朦朧地向虞七少爺反復解釋自己絕無(wú)有損婦德之行。虞冬榮自己倒不覺(jué)得這事兒有什么，他爹那些小姨娘們陸續都再嫁了，只有苗氏因為帶著(zhù)孩子，成日把自己困在這一方深宅里。但是一個(gè)人有一個(gè)人的活法，他也不好說(shuō)什么，只得安撫一番，由她去了。

史密斯先生眼見(jiàn)直接無(wú)用，只得采取了迂回戰術(shù)。云纓，現在叫密斯唐了，轉日不情不愿地上門(mén)來(lái)，代為鴻雁傳書(shū)。虞冬榮請她進(jìn)來(lái)喝茶，這一次她沒(méi)有拒絕。繁華如夢(mèng)，往事如煙，密斯唐居然已經(jīng)結婚了。丈夫是醫院里管后勤的一個(gè)文員，文文弱弱的本地人，性情倒是很好，也并不在意云纓的過(guò)往。倒是唐女士自己有點(diǎn)兒放不下。不過(guò)這也難怪，再是風(fēng)花雪月，那畢竟也夾雜著(zhù)許多傷心往事。好人家的女兒流落到那種地方，總歸是要浸著(zhù)無(wú)數淚水的。

冬末時(shí)物價(jià)暴漲，什么都缺，買(mǎi)個(gè)油鹽醬醋都困難。虞家這樣有門(mén)路的，日子過(guò)得也清湯寡水的。好在熬著(zhù)熬著(zhù)，倒是也慢慢過(guò)去了。他們給燕都的故友寫(xiě)信，才知道那邊已經(jīng)唱不了戲，有點(diǎn)兒名氣的角兒，基本全都閉門(mén)了。

而蓉城的日子被撕裂成了兩部分。一部分屬于刺耳的防空警報，另一部分則仍然屬于花與茶。電影院開(kāi)得越來(lái)越多，竟然有紅火過(guò)戲園子的勢頭。小玉麟拍了一段俊扮的武戲短片，上映后很受歡迎，便想著(zhù)拉秦老板一起好好拍一出大戲。只是湊來(lái)湊去，老是湊不到滿(mǎn)意的班底。最后湊到了，也費了很大力氣去拍，可是上映前存膠片的地方被飛機炸了，所有的心血立刻化為烏有。

這事兒讓大伙兒沮喪了好一陣子，覺(jué)得仗只要一日不打完，后頭是沒(méi)辦法安安心心地搞藝術(shù)的。

秦梅香嘆過(guò)了氣，轉頭又多灌了幾張唱片。

勝利的消息來(lái)得很突然。那一日他在臺上唱著(zhù)唱著(zhù)，就聽(tīng)見(jiàn)下頭亂糟糟的，座兒都往外跑，頃刻間戲園子就空了。秦老板光顧著(zhù)唱戲，一時(shí)沒(méi)反應過(guò)來(lái)。還是后臺的同行沖上來(lái)拉他：“別唱啦！鬼子投降啦！”

秦梅香半晌會(huì )神，終于意識到發(fā)生了什么，隨著(zhù)眾人也往外跑。外頭是個(gè)難得一見(jiàn)的大晴天，滿(mǎn)街滿(mǎn)巷都是人，笑著(zhù)叫著(zhù)，拿著(zhù)紙糊的小旗大聲唱著(zhù)亂七八糟的歌。小販把攤子丟下了，孩子們也從學(xué)堂里跑出來(lái)。認識與不認識的人抱在一起又哭又笑。有人草草在被單上寫(xiě)了慶祝的標語(yǔ)，拿長(cháng)竹竿往窗外一掛，就當是慶祝勝利的條幅了。藝人們夾在歡呼的人群里，領(lǐng)頭載歌載舞，仿佛要把這些年的缺失的歡樂(lè )都彌補回來(lái)。

秦梅香懷著(zhù)欣喜和忐忑交織的心情等待著(zhù)，一天，兩天，許多天過(guò)去了，仍然沒(méi)有許平山的消息。虞家大少據說(shuō)帶著(zhù)身邊人已經(jīng)回渝州了。外面的人仍然沉浸在勝利的喜悅里，只有他的心一點(diǎn)一點(diǎn)沉了下去。

但是照舊要唱戲的。因為人人都在慶祝，戲班這這種熱鬧之下是絕不可以缺席的。于是只得打起精神硬撐著(zhù)，在眾人跟前掛出一點(diǎn)兒笑來(lái)。

這一日的戲是兩出。一出是春閨夢(mèng)，紀念犧牲的將士。一出是浣紗溪，臺下的要員點(diǎn)的。至于為什么不點(diǎn)臥薪嘗膽，這就不得而知了。

秦梅香下了戲，疲憊至極。他這些日子老是從噩夢(mèng)里驚醒，夢(mèng)里全是從前孤身一人走過(guò)遍野橫尸的情形。醒了就睡不著(zhù)，睜著(zhù)眼睛，一夜一夜，