，不知不覺(jué)，日照漸長(cháng)，積雪化盡，冬去春來(lái)。比起待在學(xué)堂里，段嶺更希望快點(diǎn)回家，從那天起，郎俊俠再沒(méi)有遲到過(guò)。段嶺在名堂念書(shū)時(shí)，甚至總感覺(jué)有人在背后盯著(zhù)自己。

天氣漸熱起來(lái)，午課時(shí)段嶺心不在焉，趴在桌上打瞌睡，腦袋上突然中了一枚李子。

“哎喲！”段嶺抬起頭，見(jiàn)墻頭閃過(guò)一個(gè)人影，倏然消失無(wú)蹤，只得認真學(xué)寫(xiě)字。開(kāi)蒙課程他僅僅用了三個(gè)月，學(xué)得比所有的孩子都快，不久后便被分到了另一個(gè)班里。讀的書(shū)更多，學(xué)的也更雜，天文術(shù)數，起承轉合……無(wú)一不費盡心思。

暖春的夜里帶著(zhù)撩人的氣息，段嶺心里有股奇怪的感覺(jué)在蠢蠢欲動(dòng)，腦子里總是初到上京那一夜，瓊花院里，郎俊俠的背影。

僻院外突然響起了悠揚的笛聲，在那百花盛開(kāi)的春夜之中，仿佛在與段嶺說(shuō)話(huà)。段嶺隱約覺(jué)得那是郎俊俠在吹笛子，卻看不見(jiàn)他。段嶺穿著(zhù)單衣，跑到月下，光腳站著(zhù)，直到笛聲漸不可聞，方回到房?jì)人?，輾轉反側，不得成眠。

一眨眼半年過(guò)去，郎俊俠就像他承諾的一般，沒(méi)有再出過(guò)遠門(mén)，將段府打理得井井有條，每逢段嶺放假，便帶著(zhù)他出門(mén)去踏青，騎著(zhù)馬在茫茫草原上馳騁，看成群的牛羊，坐在阿爾金山下，喝凜冽的雪水，釣河里的魚(yú)兒，偶爾還會(huì )帶著(zhù)拔都一起。

段嶺時(shí)常覺(jué)得自己很幸福，但拔都似乎不愿分享他的這幸福，漸漸地，他總是找借口，不來(lái)與段嶺一起。郎俊俠說(shuō)，人都有自己的想法，有些時(shí)候，不必勉強。

“我爹來(lái)了嗎？”段嶺每次回家，都會(huì )朝郎俊俠問(wèn)一次。

“快來(lái)了?！崩煽b朝段嶺解釋道，“他絕不會(huì )不管你?！?/br>
段嶺問(wèn)這話(huà)，仿佛只是為了得到一個(gè)慣常的回答，郎俊俠又朝他承諾道：“你要認真讀書(shū)，才不會(huì )讓你爹失望?！?/br>
段府被打理得井然有序，段嶺在花圃里種上了不少草藥，有些活了，有些沒(méi)活成，郎俊俠有點(diǎn)奇怪，問(wèn)：“種這么多藥材做什么？”

“好玩?！倍螏X擦了把汗，答道。

郎俊俠說(shuō)：“你想學(xué)醫？”

段嶺想了又想，也許是少時(shí)的經(jīng)歷充滿(mǎn)了病痛，令他總是提心吊膽，人命有窮，每個(gè)人都會(huì )迎來(lái)突如其來(lái)的死亡，于是他對治病救人更有興趣些，平日里除了讀書(shū)，便常借閱一些辨認草藥一類(lèi)的醫書(shū)。

“不要學(xué)醫?！崩煽b說(shuō)，“你爹對你寄予厚望，來(lái)日你是要成一番大事業(yè)的?！?/br>
段嶺固執地說(shuō)：“我就想想?！?/br>
郎俊俠說(shuō)：“既喜歡種些花花草草，不妨種這個(gè)?！?/br>
郎俊俠從集市上給段嶺買(mǎi)了一棵桃樹(shù)苗，那是從南方運過(guò)來(lái)的，江南滿(mǎn)地的桃花，移到上京卻很難成活。與段嶺一同種下那棵桃樹(shù)后，郎俊俠又說(shuō)：“待得桃花開(kāi)時(shí)，你爹應當就來(lái)了?！?/br>
“真的嗎？”段嶺說(shuō)。

于是他更加悉心照顧那桃樹(shù)，奈何它水土不服，總是一副病懨懨的模樣，春天來(lái)時(shí)，結個(gè)兩三朵花苞，未曾盛開(kāi)便已凋謝。

又一年秋到，上京城外滿(mǎn)地銹草，狂風(fēng)從山的另一頭吹來(lái)，郎俊俠牽著(zhù)馬，駐足錦帶河畔，遠遠張望。

段嶺已將遙遠的汝南忘得差不多了，從發(fā)蒙班升到墨房，再到書(shū)文閣后，蒙、遼、金人越來(lái)越少，漢人越來(lái)越多，他也從同窗處知