……也有危險，我怎么保護你？”

“保護不了你?！崩煽b隨口說(shuō)，“便是我失責，若有那一天，我不死，也會(huì )有人來(lái)殺我，倒是無(wú)妨，我死了以后，自然還會(huì )有人，前赴后繼地來(lái)替你擋刀吞劍……”

郎俊俠說(shuō)到一半，段嶺卻在他背上蹭了蹭，說(shuō)：“不會(huì )的，我要擋在你前面?！崩^而轉身走了。

天光照入，投在案板上，郎俊俠的手指頭不知何時(shí)被刀刃輕輕地劃了一道，竟是未曾察覺(jué)。

段嶺在后院將晾衣桿豎起來(lái)，掛上兩人滌得雪白的單衣薄褲。自住進(jìn)新家后的時(shí)日里，郎俊俠便未請過(guò)仆役，起居飲食，俱由他一手包辦，段嶺在學(xué)時(shí)，郎俊俠還時(shí)不時(shí)去看他，捎些東西進(jìn)名堂里去。

放假時(shí)，郎俊俠便打點(diǎn)吃穿，令段嶺一應物事，從未有缺。

段嶺有時(shí)候也奇怪，問(wèn)郎俊俠的錢(qián)從哪兒來(lái)的，郎俊俠只答道讓他不必擔心。

初春時(shí)節，段嶺讀書(shū)讀得懶洋洋的，郎俊俠跪坐在一旁為他磨墨，點(diǎn)香，準備了熱布巾為他擦手。段嶺一身慵懶，只覺(jué)內心深處有種奇怪的情緒在蠢蠢欲動(dòng)，坐立不安，見(jiàn)郎俊俠出去了，便又躡手躡腳地出房，拿了鏟子去花圃里照料他種的花。

從前在汝南時(shí)，段嶺?？椿ń撤N花，剪枝，移條，是以愛(ài)這行當，郎俊俠勸了幾次無(wú)果，也只得由得他去，不耽誤了讀書(shū)就行。

讀書(shū)讀書(shū)，總是讀書(shū)……段嶺雖不排斥讀書(shū)，然而讀多了，總是氣悶。蔡閆大了他兩歲，早已去辟雍館了，拔都則無(wú)心向學(xué)，從名堂出來(lái)后便不知去了何處，連告別也沒(méi)有，段嶺去找他好幾次，從未見(jiàn)到過(guò)人。拔都的家昏昏暗暗的，陰暗且恐怖，他的父親則對段嶺怒目而視，讓他不要再來(lái)，只因他是漢人。

赫連博的母親卻十分親切，興許是漢人與黨項兩族交好的緣故，拉著(zhù)段嶺的手問(wèn)長(cháng)問(wèn)短，感謝他照顧自己的結巴兒子。

不去名堂，又未入辟雍館，段嶺便時(shí)常在家中種花。

這天他將一株牡丹苗小心地挖出來(lái)，挪到另一個(gè)坑里去，郎俊俠的聲音突然在背后響起：“改天得請個(gè)花匠來(lái)照料，也免得分了你心神?！?/br>
段嶺被嚇了一跳，險些將根部弄斷，說(shuō)：“我自己能照看?！?/br>
“六月里就得考試了?！崩煽b的眉頭微微擰了起來(lái)，說(shuō)，“看你心神不定的模樣?！?/br>
段嶺伸了個(gè)懶腰，說(shuō)：“待會(huì )兒就讀書(shū)?！?/br>
郎俊俠又說(shuō)：“我也得整根戒尺來(lái)，否則出了學(xué)堂，便沒(méi)人打你手心，管不住你?！?/br>
段嶺哈哈笑了起來(lái)，郎俊俠從不打他，哪怕責怪，也不帶多少情緒，未有大喜大悲，就像一株亭廊下的竹子，靜靜立著(zhù)。

“要么帶你去瓊花院住一晚上？”郎俊俠問(wèn)。

段嶺的臉頓時(shí)紅了，名堂里不少孩童已半大，平日里提及男女之事毫不含糊。拔都與赫連博還有一次帶著(zhù)他從花園的籬笆下鉆出去，偷偷混進(jìn)了瓊花院，恰好看到丁芝在伺候蔡閆的兄長(cháng)喝酒。

瓊花院是什么地方，段嶺已約略知道了不少，便紅著(zhù)臉，進(jìn)房中去。

郎俊俠反而道：“臉紅什么？”

段嶺回到房中，見(jiàn)郎俊俠影子在廊下來(lái)來(lái)去去，春日里犯乏，不禁趴在桌上睡了起來(lái)，一覺(jué)便睡到天黑，夜里又睡得甚不踏實(shí)，翻來(lái)翻去。他已多年不與郎俊俠同睡了，只能偶爾聽(tīng)到隔壁的少許響動(dòng)聲。