一發(fā)暗招，秘而不宣。

李衍秋扣著(zhù)的暗招是他的謀逆，而他扣著(zhù)的暗招，則是假太子的身份。先是長(cháng)聘失蹤，再是昌流君下落不明，這兩個(gè)人若都落在了李衍秋的手里，他就麻煩了。

眾人紛紛起身接駕，李衍秋身后，跟著(zhù)的人只有鄭彥。

“轉了一圈?！崩钛芮镎f(shuō)，“想來(lái)牧相也辛苦一年了，特地過(guò)來(lái)看看?！?/br>
牧曠達率全家叩謝天恩，李衍秋朝蔡閆點(diǎn)了點(diǎn)頭。蔡閆笑道：“四叔不是睡了？”

“睡了一會(huì )兒?！崩钛芮锝忉尩?，“醒來(lái)后聽(tīng)說(shuō)你出宮，突然有興致，便起來(lái)看看，猜你也是在牧相府里頭，過(guò)來(lái)轉一圈便走了?！?/br>
牧曠達安排李衍秋上座，李衍秋坐下，蔡閆朝旁挪了一位，給李衍秋斟酒，勸菜。席間牧曠達一如往常，笑著(zhù)與李衍秋說(shuō)話(huà)，無(wú)非是年節已到，來(lái)年風(fēng)調雨順，國泰民安等話(huà)。

李衍秋隨口叫了幾個(gè)人的名字，正是主桌上牧曠達的叔伯兄弟。被叫到的人誠惶誠恐，這群人各自散在戶(hù)部、工部。牧曠達挑的多是品級低的要職，各自中飽私囊，也不知撈了多少錢(qián)入袋。

李衍秋居然都能叫出名字，牧曠達知道，這個(gè)暗示意味著(zhù)他馬上要被抄家滅族了。一君一臣，俱沒(méi)有半點(diǎn)失態(tài)，如平日一般相處和睦。李衍秋甚至還勉勵了牧磬幾句。

牧磬卻未知內情，朝李衍秋笑道：“還有王山未到，只不知在河北，怎么個(gè)過(guò)年法?！?/br>
“王山?！崩钛芮锞従忺c(diǎn)頭，說(shuō)，“聽(tīng)皇后說(shuō)，你與他要好?！?/br>
“唉?！蹦另鄧@了聲，搖頭，說(shuō)，“如今去了河北，只忍不住想他?！?/br>
蔡閆的臉色稍顯得有些不大自然，李衍秋尋思片刻，而后說(shuō)：“眾卿隨意吧，朕這就回去了?！?/br>
牧曠達忙起身，接過(guò)鄭彥手里的斗篷，親自服侍李衍秋穿上，又接過(guò)家丁手中的燈籠，打在前頭，畢恭畢敬，將李衍秋送出府外。

街外未有馬車(chē)等候，這令牧曠達十分意外。

除夕夜里，長(cháng)街空空蕩蕩，已沒(méi)人了，各家門(mén)前掛著(zhù)預備明日一早放的開(kāi)門(mén)鞭炮。鄭彥不緊不慢地跟在后頭，與牧曠達、李衍秋拉開(kāi)一段很長(cháng)的距離。

仿佛他特地過(guò)來(lái)，就是為了與牧曠達走這么一段路。

“你入我大陳朝中為官，也有十九載了?！崩钛芮镎f(shuō)。

“回稟陛下，馬上就是第二十年了?！蹦習邕_說(shuō)。

“朕還記得十歲時(shí)初見(jiàn)你?！崩钛芮镎f(shuō)，“乃是在殿試上?！?/br>
牧曠達答了聲是，雖已近知天命之年，腳步卻依舊穩健，為李衍秋挑著(zhù)燈籠。

“王山殿試時(shí)?！崩钛芮镎f(shuō)，“朕不知不覺(jué)，便想到了你?！?/br>
牧曠達微微一笑，答道：“臣還記得那年殿試，陛下在殿外頭朝里看，被韓將軍勸了回去?！?/br>
“那天三哥騙我在御花園里頭等著(zhù)?！崩钛芮镎f(shuō)，“卻自顧自出去打獵。還是你殿試后，陪著(zhù)朕說(shuō)了會(huì )兒話(huà)，答應帶我出宮玩去?！?/br>
二十年前的事，一時(shí)間又依稀涌上了彼此心頭。狀元郎金榜題名后，謝過(guò)天恩，還教李衍秋讀過(guò)半年的書(shū)。李漸鴻年少時(shí)征戰在外，與他并無(wú)多大感情，牧曠達外放三年，歸京后便入朝為官。

殿試的那年，正是上梓之難后，遷都至西川的第一年。

黑暗的巷中，唯獨牧曠達手里的燈，照著(zhù)兩人前方的那么一小段路。

后來(lái)