痛哭失聲，其他人或垂眸出神，或默然不語(yǔ)。薛升面沉似水，長(cháng)治帝心中惶然，語(yǔ)氣不由自主地帶上了一點(diǎn)妥協(xié)：“嚴卿辛苦了，先坐……來(lái)人，上茶?！?/br>
皇上身邊得寵的元振公公連忙上前，給嚴宵寒斟滿(mǎn)茶，恭恭敬敬地道：“大人請?！?/br>
嚴宵寒面如寒霜地掃了他一眼，元振公公一縮脖子，大氣不敢出，迅速溜回皇帝身邊。

“靖國公為國征戰多年，有匡扶社稷之功，論功當入黃金臺，留影麒麟殿?！贝嬖Y部尚書(shū)鄭端文入殿的新任尚書(shū)陳知戰戰兢兢地起了個(gè)話(huà)頭，“只是靖國公的恩榮本該蔭及后人，但兩位大人那個(gè)……膝下無(wú)子，不過(guò)下官記得，靖國公還有個(gè)親兄弟……”

“說(shuō)的正是，”嚴宵寒冷不丁開(kāi)口道，“聽(tīng)說(shuō)傅小公子至今沒(méi)襲爵，前些日子還走丟了，如今找到了么，薛大人？”

薛升不知是不是最近沒(méi)睡好，黑眼圈濃重，眼皮耷拉著(zhù)，顯得目光無(wú)端陰鷙：“傅家的事，我怎么會(huì )知道？嚴大人說(shuō)笑了?！?/br>
“靖國公亡故，我再沒(méi)心沒(méi)肝，也不至于在這時(shí)說(shuō)笑，”嚴宵寒冷然道，“薛大人知不知道現在外頭謠言傳成了什么樣？事發(fā)之時(shí)我不在京城，倒是要請教您，到底是誰(shuí)把朝廷推到了風(fēng)口浪尖上？”

他話(huà)說(shuō)的模糊，暗示意味卻非常明顯，所有人都豎起耳朵，感覺(jué)會(huì )聽(tīng)到什么了不得的驚人內幕。

“你既然剛從前線(xiàn)回來(lái)，就該清楚，靖國公是被叛將段歸鴻所殺，”薛升咬牙道，“至于那叛賊顛倒黑白、胡言亂語(yǔ)的攀咬，嚴大人居然也要拿這個(gè)來(lái)尋薛某的錯處？你看清楚了，這里是延英殿，不是你飛龍衛！”

“行了！都住口！”長(cháng)治帝厲聲喝止：“大庭廣眾之下，成何體統！”

嚴宵寒和薛升偃旗息鼓，各自起身告罪，長(cháng)治帝頭疼不已，無(wú)奈道：“逝者已矣，靖國公功在社稷，理當厚加撫恤，至于麒麟殿留影……禮部按例籌辦便是，嚴卿，你去送他一程。西南之事，還需再議……”

他話(huà)未說(shuō)完，心口忽然一陣絞痛，身體一下子沒(méi)撐住，直挺挺地朝御案栽去，元振忙搶上來(lái)扶住他，失聲道：“皇上！太醫！快宣太醫！”

延英殿驟然亂了。

長(cháng)治帝面色蒼白，唯有臉頰泛著(zhù)兩團不正常的嫣紅，靠在元振身上不住捯氣，一手死死抵著(zhù)心口，唇邊溢出一點(diǎn)淡紅泡沫。御醫趕到后立刻為長(cháng)治帝施針救治，又令人取藥煎藥，一直兵荒馬亂地折騰到午后，長(cháng)治帝癥狀稍輕，這才移駕回養心殿。

皇上病了，這可是件大事。殿臣們各自散去后，抱團的抱團，傳信的傳信?？椿噬线@樣子像是心疾，保不齊哪天突然犯病，如今太子年幼，皇帝膝下又無(wú)其他子嗣，幾個(gè)兄弟倒還年富力強，到時(shí)候皇位更迭，免不了又是一場(chǎng)風(fēng)波。

這些殿臣身在中樞，實(shí)際上還是各自為政，心中小算盤(pán)打的啪啪響。一時(shí)間，朝堂上的氣氛都詭異莫測起來(lái)。

傍晚時(shí)長(cháng)治帝醒來(lái)一次，皇后和眾嬪妃都在床前侍疾。他動(dòng)了動(dòng)手指，喉中發(fā)出輕微氣聲，御醫們呼啦啦圍了上來(lái)，長(cháng)治帝昏昏沉沉地任他們擺弄，有氣無(wú)力地朝侍立在床邊的元振招了下手。

元振立刻湊上前：“陛下？”

“幾時(shí)了？”

元振道：“回陛下，戌時(shí)初刻了?！?/br>
“明日起……