無(wú)論什么時(shí)候，軍費開(kāi)支都是個(gè)令人頭疼的問(wèn)題。

    “實(shí)際上，因為發(fā)不出軍餉，每時(shí)每刻都有可能有一個(gè)士兵逃跑?！卑⑷崴箾_我攤攤手，“一個(gè)沒(méi)有軍隊的將軍，就沒(méi)有價(jià)值。就像赤身裸體站在寒風(fēng)中的旅人一樣?！?/br>
    之所以他的祖父和父親在軍事上皆有建樹(shù)，和他們家族對埃及的掌控力不無(wú)關(guān)系。埃及作為整個(gè)地中海周邊最大的產(chǎn)糧地之一，尼羅河中下游肥沃的沖積平原帶來(lái)的富饒喂飽了整個(gè)羅馬半數以上的軍隊。

    皇帝行省看似占了更多的面積，實(shí)際上在之前很長(cháng)一段時(shí)間內，除了羅馬以外，最富裕的那些行省都在元老們手中。比如亞細亞，加拉太，卡帕多利亞等。就在半年前，打倒了托亞斯洛德一系的諸多元老后，終于將小亞細亞半島上半數以上對富饒行省劃歸為皇帝的地盤(pán)，至此，埃及、羅馬和亞細亞叁大目前羅馬內主要的糧食產(chǎn)地都被握在手中。加之希拉克利特對高盧的開(kāi)發(fā)，使得整個(gè)帝國的經(jīng)濟命脈都在這幾人手中。

    “但還是不夠，我們不能嫌錢(qián)糧多?！卑⑷崴拐Z(yǔ)重心長(cháng)的跟我說(shuō)，“我決定繼續進(jìn)行軍事上的改革，而關(guān)于糧食方面，阿利克西歐斯和外公那邊有一個(gè)消息是這樣的…這毫無(wú)疑問(wèn)和你也有關(guān)系，蘇西?！?/br>
    距離阿利克西歐斯的消息遞來(lái)已經(jīng)叁天了。

    我正抱著(zhù)肚子愜意的靠在鋪了軟墊的秋千搖椅上，身后奧德娜在推著(zhù)我前后晃動(dòng)。阿塞提斯坐在我對面的亭子里，射入庭院里的陽(yáng)光通過(guò)白色石柱反射，把他的臉頰照的邊緣泛著(zhù)一層金光。

    “外公他們在維克林族的聚居地北方發(fā)現了一條通道?！卑⑷崴拐f(shuō)，“經(jīng)過(guò)他的觀(guān)察，他認為那是和世界之角很類(lèi)似的一個(gè)地方。一個(gè)被某種神力刻意隔開(kāi)的通道。普通人類(lèi)發(fā)現不了它的存在?！?/br>
    “通道？也就是說(shuō)是一條路？”我問(wèn)道，“通向什么地方嗎？”

    “進(jìn)入通道需要鑰匙，這鑰匙是個(gè)石頭形狀的東西，維克林族人稱(chēng)它為狼之心?！卑⑷崴拐f(shuō)，“狼之心作為鑰匙的用途，據外公所言，維克林族人自己都不知道。他們只知道這是維克林一族的圣物，會(huì )對有先祖血脈的人有反應?！?/br>
    “這我知道，那塊石頭對阿利克西歐斯產(chǎn)生了反應?！蔽艺f(shuō)，“那些維克林族見(jiàn)到了后變得十分興奮，還不管不顧的要將阿利克西歐斯留下來(lái)，說(shuō)他代表了什么……他們復仇的時(shí)刻到了什么的?！?/br>
    “噢…是那件事啊?！卑⑷崴孤冻鋈粲兴嫉谋砬?，“阿利克西歐斯的祖母便是那時(shí)候來(lái)到羅馬，并與他的祖父在一起生下了他。我聽(tīng)說(shuō)，大約五十年之前，維克林族在北方有著(zhù)近乎絕對的統治地位。據說(shuō)，一切都與狼之心的力量息息相關(guān)。

    阿利克西歐斯的祖先，由于掌握了狼之心的用法而為維克林族帶來(lái)了財富與力量。雖然只有奧德的直系血脈能夠使用狼之心，而狼之心的使用也有限制，但帶來(lái)的好處依然是絕無(wú)僅有的。

    五十年前，因為有人妄圖破壞祖先定下的規矩，錯誤的使用了狼之心，因而爆發(fā)了一場(chǎng)災難。在這個(gè)災難中，阿利克西歐斯的祖母向南逃跑，她被一路追殺，四處逃亡，最終獲救。當時(shí)剛到潘諾尼亞上任的埃里克特亞斯還只是二十九軍團的一名軍事保民官，他授命帶著(zhù)先遣部隊悄悄越過(guò)國境線(xiàn)探查北地的情況，遇到并救了她?！?/br>
    “所以說(shuō)，阿利克西歐斯的祖母不是什么日耳曼尼亞人，而是維克林族人對嗎？”我問(wèn)道。

    “大約一百年前，北方在維克林族的推動(dòng)下發(fā)生民族融合。維克林族人占據著(zhù)主導的強勢的地位，北方部落都隱約有以其為馬首是瞻的趨勢。經(jīng)過(guò)五十年，維克林族的勢力范圍擴大了數倍?！卑⑷崴归_(kāi)口，“如果要嚴格的來(lái)講的話(huà)，是的，沒(méi)錯。不過(guò)他也可能有日耳曼尼亞人的血統，據說(shuō)他祖母的母親是與維克林族聯(lián)姻的日耳曼尼亞族的身份高貴的女性，很可能是部落首領(lǐng)的女兒?！?/br>
    “那后來(lái)呢？狼之心究竟能帶來(lái)什么？”我問(wèn)。

    阿塞提斯喝了口水：“具體的我也不是很清楚。但既然說(shuō)是鑰匙，想必是能打開(kāi)那通道前往一個(gè)能給維克林族人帶來(lái)財富和力量的地方。而只有被狼之心認可的直系血脈才可以使用。很顯然，曾經(jīng)的維克林族人依靠這一點(diǎn)帶來(lái)了許多東西…比如說(shuō)，在之前北方的那場(chǎng)災難中，如你所說(shuō)，能夠對抗蓋塔厄拉諾的力量。又比如說(shuō)，阿利克西歐斯身上所攜帶的圣物?？赡苓€有其它，我想，比如說(shuō)輕而易舉得到很多糧食，這也并非不可能?！?/br>
    “糧食？”我詫異的開(kāi)口。

    “是的。我之前