丈夫由憐而怕。她曾在大學(xué)讀過(guò)一年，因貧血癥退學(xué)休養，家里一住四五年，每逢頭不暈不痛、身子不哼哼唧唧的日子，跟老師學(xué)學(xué)中國畫(huà)，彈彈鋼琴消遣。中國畫(huà)和鋼琴是她嫁妝里代表文化的部分，好比其它女人的大學(xué)畢業(yè)文憑（配烏油木鏡框）和學(xué)士帽照相（十六寸彩色配金漆烏油木鏡框）。汪處厚不會(huì )懂西洋音樂(lè )，當然以為太太的鋼琴彈得好；他應該懂得一點(diǎn)中國畫(huà)，可是太太的畫(huà)，丈夫覺(jué)得總不會(huì )壞。他老對客人說(shuō)：“她這樣喜歡弄音樂(lè )、畫(huà)畫(huà)，都是費心思的東西，她身體怎么會(huì )好！”汪太太就對客人謙虛說(shuō)：“我身體不好，不能常常弄這些東西，所以畫(huà)也畫(huà)不好，琴也彈不好?！弊詮陌岬竭@小村里，汪太太寂寞得常跟丈夫吵。她身分嬌貴，瞧不起丈夫同事們的老婆，嫌她們寒窘。她丈夫不放心單身男同事常上自已家來(lái)，嫌他們年輕。高松年知道她在家里無(wú)聊，愿意請她到學(xué)校做事。汪太太是聰明人，一口拒絕。一來(lái)她自知資格不好，至多做個(gè)小職員，有傷體面。二來(lái)她知道這是男人的世界，女權那樣發(fā)達的國家像英美，還只請男人去當上帝，只說(shuō)He，不說(shuō)She.女人出來(lái)做事，無(wú)論地位怎么高，還是給男人利用，只有不出面躲在幕后，可以用太太或情婦的資格來(lái)指使和擺布男人。女生指導兼教育系講師的范小姐是她的仰慕者，彼此頗有往來(lái)。劉東方的meimei是汪處厚的拜門(mén)學(xué)生，也不時(shí)到師母家來(lái)談?wù)?。劉東方有一次托汪太太為meimei做媒。做媒和做母親是女人的兩個(gè)基本欲望，汪太太本來(lái)閑得發(fā)悶，受了委托，仿佛失業(yè)的人找到職業(yè)。汪處厚想做媒是沒(méi)有危險的，決不至于媒人本身也做給人去。汪太太早有計劃，要把范小姐做給趙辛楣，劉小姐做給方鴻漸。范小姐比劉小姐老，比劉小姐難看，不過(guò)她是講師，對象該是地位較高的系主任。劉小姐是個(gè)助教，嫁個(gè)副教授已經(jīng)夠好了。至于孫小姐呢，她沒(méi)拜訪(fǎng)過(guò)汪太太；汪太太去看范小姐的時(shí)候，會(huì )過(guò)一兩次，印象并不太好。

鴻漸倆從桂林回來(lái)了兩天，就收到汪處厚的帖子。兩人跟汪處厚平素不往來(lái)，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)汪太太，看了帖子，想起做媒的話(huà)。鴻漸道：“汪老頭兒是大架子，只有高松年和三位院長(cháng)夠資格上他家去吃飯，當然還有中國文學(xué)系的人。你也許配得上，拉我進(jìn)去干嗎？要說(shuō)是做媒，這兒沒(méi)有什么女人呀，這老頭子真是！”辛楣道：“去瞻仰瞻仰汪太太也無(wú)所謂。也許老汪有侄女、外甥女或者內姨之類(lèi)——汪太太聽(tīng)說(shuō)很美——要做給你。老汪對你說(shuō)，沒(méi)有對我說(shuō)，指的是你一個(gè)人。你不好意思，假造圣旨，拉我來(lái)陪你，還說(shuō)替咱們倆做媒呢！我是不要人做媒的?！比铝艘换?，議決先拜訪(fǎng)汪氏夫婦，問(wèn)個(gè)明白，免得開(kāi)玩笑當真。

汪家租的黑磚半西式平屋是校舍以外本地最好的建筑，跟校舍隔一條溪。冬天的溪水涸盡，溪底堆滿(mǎn)石子，仿佛這溪新生的大大小小的一窩卵。水涸的時(shí)候，大家都不走木板橋而踏著(zhù)石子過(guò)溪，這表示只要沒(méi)有危險，人人愿意規外行動(dòng)。汪家的客堂很顯敞，磚地上鋪了席，紅木做的老式桌椅，大方結實(shí)，是汪處厚向鎮上一個(gè)軍官家里買(mǎi)的，萬(wàn)一離校別有高就，可以賣(mài)給學(xué)校。汪處厚先出來(lái)，滿(mǎn)面春風(fēng)，問(wèn)兩人覺(jué)得客堂里冷不冷，分付丫頭去搬火盆。