了自家住的小院，笑道，“如今只是在親戚家暫住，收拾的一般，有個(gè)花園子，給府里的姐妹們住著(zhù)呢，外男不能輕易進(jìn)去，只得委屈你略喝兩杯薄酒吧?！?/br>
說(shuō)著(zhù)吩咐人下去整治酒菜，聽(tīng)說(shuō)來(lái)了客人，寶釵等都回避了，薛姨媽出來(lái)見(jiàn)客。

一見(jiàn)李長(cháng)吉生的的相貌堂堂，眉目晴朗，目光清明，身材挺拔，舉止斯文她就先喜歡上三分，又聽(tīng)薛蟠說(shuō)為人極好，當日寶釵入宮還賴(lài)他幫了些小忙，又聽(tīng)說(shuō)他身世孤苦，父母雙亡，雖和皇家沾著(zhù)點(diǎn)親，日子卻過(guò)的頗為窮困，心中已然又增加了憐惜，當即命薛蟠好生招待，不可辜負了這位朋友。因年輕人吃飯喝酒，她也不便多陪，便回到內堂去了。

寶釵問(wèn)，“母親瞧著(zhù)如何？”

薛姨媽點(diǎn)頭，“我看他果真是長(cháng)進(jìn)了，那后生當真不錯，瞧著(zhù)就是個(gè)正派人，不是那等畏畏縮縮、風(fēng)流紈绔之輩，聽(tīng)說(shuō)還是皇親國戚呢，只不知道為何日子卻過(guò)的不大舒坦?！?/br>
寶釵笑道，“皇帝還有三門(mén)子窮親戚呢，不一定皇親國戚都是大官兒，您看那府里和咱們家不就知道了嗎，又哪里都是過(guò)的舒坦的?！?/br>
這話(huà)很對，兩人也就是隨口一說(shuō)，薛姨媽見(jiàn)薛蟠長(cháng)進(jìn)，不光將家里整治的井井有條，外面也能立起來(lái)，將鋪子收拾的整整齊齊，寶釵之事也已經(jīng)妥當，更兼交的朋友也上了檔次，不再是以前的狐朋狗友，心中已經(jīng)是滿(mǎn)意至極，自思若是能再定一門(mén)好親事，也就算的上余生無(wú)憾了。

這邊薛蟠和李長(cháng)吉一起喝酒吃飯，廚下早整治了一桌齊齊整整的好菜來(lái)，薛蟠以往雖愛(ài)吃酒，為防薛姨媽嘮叨，也是很少在家請客，因此廚下知道這客不一般，且剛接管廚房沒(méi)多久，便鉚足了力氣，整治了一桌好酒好菜上來(lái)，兩人吃飯談天。

李長(cháng)吉為人謹慎，更不愛(ài)喝酒，因此倒是薛蟠酒酣耳熱之際將家底兜了個(gè)精光，沒(méi)多久，李長(cháng)吉便將他底細知道的一清二楚。

“薛兄，我看此事不妥?！崩铋L(cháng)吉放下筷子，笑吟吟的道。

“什么？”薛蟠也放下了酒盞看著(zhù)他，圓潤的臉上紅撲撲的，看起來(lái)竟有幾分可愛(ài)，這些日子他酒色財氣涉獵的少，人也精神了許多，往日這個(gè)神色看起來(lái)只是猥瑣，今日竟意外的可親。

李長(cháng)吉用筷子敲了敲桌子，沉吟道，“你說(shuō)要把所有涉事的伙計都告官，據我看，不妥。我看不如只懲戒幾個(gè)為首的，剩下的便放他們一馬?！?/br>
薛蟠原本是一時(shí)得意，且拿他當好兄弟，便將鋪子里的事實(shí)說(shuō)了，不想卻招來(lái)反對，登時(shí)不解的放下酒杯，聽(tīng)他細細道來(lái)。

李長(cháng)吉看著(zhù)他的眼睛，慢吞吞的道，“我知道你心中不忿，可是你有沒(méi)有想過(guò)，這些參與的伙計里，有多少是拿大頭，有多少是拿小頭，這大頭有多大，小頭有多小。還有，你以往對鋪子不上心，我想著(zhù)定是張李二人獨大，那么，這些參與進(jìn)去的伙計有多少是被逼迫的呢？”

這番話(huà)有理有據，說(shuō)的薛蟠低下頭來(lái)。

李長(cháng)吉再接再厲，“我想著(zhù)，這些人當中，有自愿的也有不自愿的，有拿大頭的也有拿小頭的，若是都一概而論，未免太嚴格了些，所謂恩威并施方是用人之道?！?/br>
見(jiàn)薛蟠又抬起頭兩眼亮晶晶的望著(zhù)自己，全然信任的模樣。李長(cháng)吉笑道，“更何況你想想，眼下就要過(guò)年了，若是真把這些人