不久，尚存生命活力并且足夠強壯的人來(lái)充當我們試驗的“小白鼠”。我們認為，5個(gè)小時(shí)是個(gè)比較合理的時(shí)間設定。

5小時(shí)一到，如果受試者的體溫還沒(méi)有降至29攝氏度，我們是不會(huì )把他拖出水箱的，而是繼續下去，等待他體溫降至29攝氏度時(shí)，再進(jìn)行復溫搶救。但要是受試者堅持不到5小時(shí)，那我們到5小時(shí)時(shí)，就只能從冰水池中拖出一具硬邦邦的尸體。因為在試驗開(kāi)始的頭5個(gè)小時(shí)里，是不會(huì )有人費心，花時(shí)間和精力去監測受試者的生命體征的。我們同時(shí)正在進(jìn)行多項試驗的準備：研究不同咸度的海水（注：波羅的海的海水含鹽量遠低于大西洋等其他海域海水的含鹽量）對人體的傷害及治療方法；研究高海拔環(huán)境中，低氣壓對人體運動(dòng)能力、協(xié)調性和思維的影響，跟廠(chǎng)家合作（如法本、拜耳等化工企業(yè)），研制解決這些問(wèn)題的藥物。所以我們都很忙，有很多事，沒(méi)有那個(gè)時(shí)間。就算正好空著(zhù)，我們也不會(huì )去陪在受試者旁邊。要知道，一連5個(gè)小時(shí)，時(shí)時(shí)看著(zhù)他們，看著(zhù)他們哀求、恐懼、仇恨直至絕望的目光；看著(zhù)他們的皮膚由白變紅，再變白、變灰的過(guò)程；看著(zhù)他們從最初的用力掙扎，到無(wú)力地發(fā)抖，嘴唇哆嗦，牙齒打顫，最后平靜了，不再顫抖，意識也抽離出去。那何止是乏味、無(wú)聊，真正一個(gè)恐怖和受折磨的過(guò)程。更何況，你還有被欺騙、被愚弄的危險。猶太人及其他犯人的狡猾、無(wú)恥，被經(jīng)常提出來(lái)，警示那些對集中營(yíng)行事方法還沒(méi)有完全適應的新來(lái)者。那些無(wú)賴(lài)比小白鼠更卑微、無(wú)德，他們會(huì )利用我們的悲憫之心，做出可憐樣兒，試圖提早結束試驗。他們沒(méi)有道德，沒(méi)有榮譽(yù)感、責任感，竟然試圖逃避這個(gè)能夠拯救其骯臟靈魂，為人類(lèi)科學(xué)進(jìn)步做貢獻的機會(huì )。所以沒(méi)有人愿意受那份罪，都逃得遠遠的。

我就是那種對猶太人的劣性認識不清，經(jīng)常同情心泛濫，做出蠢事，時(shí)常被愚弄，自取其辱的書(shū)呆子。幸好我身邊不僅有像恩斯特那樣真正關(guān)心我，暗中提醒、保護我的好朋友；也有如申克一般不時(shí)用血淋淋的殘酷現實(shí)開(kāi)導我，讓我正視自己的親密戰友；加上斯特拉格霍爾德教授的諄諄教導和殷切期望，我漸漸麻木了，習慣了，思想變得簡(jiǎn)單而純粹了。既然這一研究項目有助于拯救千百位德國軍人的生命；有助于加快戰爭的進(jìn)程；有助于增進(jìn)醫學(xué)科技的發(fā)展，那么我的工作就是有意義的。那些“小白鼠”總是要犧牲的。如果他們是非死不可的，我讓他們的生命在消失前再發(fā)一點(diǎn)光，多少增添一點(diǎn)價(jià)值，我也算對得起他們了。他們的靈魂是不應該恨我的，如果他們還有靈魂的話(huà)。

我就這樣拼命地工作，每天十二小時(shí)以上，幾乎沒(méi)有休息天。一個(gè)多月過(guò)去了，在最初做了多次試驗，積累了大量數據以后，研究仍然毫無(wú)進(jìn)展。這是我們萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到的。有少數受試者因為膽怯、恐懼等意志力上的原因（試驗前，我們都進(jìn)行了非常嚴格的體檢，不會(huì )存在體質(zhì)虛弱和疾病問(wèn)題。）死在了試驗現場(chǎng)。而其余的，順利經(jīng)歷了試驗的全過(guò)程，并被成功復溫搶救過(guò)來(lái)，卻幾乎無(wú)一例外的死在了幾天、幾周以后，死因是心臟及多器官衰竭，還有一些并發(fā)癥。

這個(gè)結果讓我一籌莫展，我一連數天仔細研究所有受試者的臨床記錄，想找出導致他們死亡