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鄭姝被觸動(dòng)心事，咬牙道：“阿姆所言極是！”

姜媼面露笑容，道：“夫人說(shuō)了，只要辦成此事，多少金帛都出的起。我這回來(lái)，夫人先就給了些方便錢(qián)?！闭f(shuō)著(zhù)從隨身褡褳里掏出一只錢(qián)袋，解開(kāi)，里面露出金餅。

鄭姝原本就痛恨喬女。被迫嫁入柳家，原本以為這輩子就這樣了，沒(méi)想到姨母突然竟設計要除去喬女，正投她心意，又打發(fā)了心腹姜媼來(lái)讓她做事，豈有不應？思忖了一番，便下了決心，道：“錢(qián)我先收下，打點(diǎn)大巫那里要用。大巫輕易不肯出手。好在我從前與她有些交情，好好去求，不定也就成了。你回去靜待消息?！?/br>
姜媼歡喜。二人各自叮囑絕不能走漏風(fēng)聲，低聲再三密謀，議定之后，鄭姝這才若無(wú)其事地送了姜媼出去。

……

魏劭出兵離開(kāi)漁陽(yáng)，轉眼三天過(guò)去了。

少了個(gè)魏劭，小喬沒(méi)了侍奉夫君的一項職責，行動(dòng)就自由多了。這三天里，除了些家事要她抽身處置，她早上睜眼就去北屋，晚間則等到徐夫人安寢下去，這才回來(lái)。

這日晚，徐夫人吃了藥，歇下去前，微笑著(zhù)，叫小喬明日起不必再這樣守著(zhù)自己了。

小喬道：“夫君出征，西屋里便空落落的，我一人留那里也沒(méi)意思。不如來(lái)這里陪祖母。就怕祖母嫌我笨手笨腳反而礙事?！?/br>
徐夫人搖頭，呵呵笑道：“怎會(huì )？祖母巴不得你一直都在我跟前。就是怕你太過(guò)吃力。且陪我這個(gè)老媼，實(shí)在也無(wú)甚意思，我心里知道的?！?/br>
小喬微笑道：“祖母慈顏，我只親近不夠，怎會(huì )沒(méi)意思？等到祖母痊愈，到時(shí)不用祖母趕我，我自己也會(huì )偷懶了。到時(shí)候還望祖母勿怪?！?/br>
一旁鐘媼道：“女君一片孝心。且這也是應該。老夫人不必心疼。等自己病好了，再多疼幾分回去便是了?！?/br>
徐夫人笑了，道：“也罷。孫兒不在跟前，我便享享孫媳的福吧?！?/br>
小喬扶她躺了下去，安置好后，在旁陪著(zhù)，見(jiàn)她漸漸睡了過(guò)去，這才起身，被鐘媼送出?；氐阶约何魑?，也覺(jué)得疲乏。入浴房泡了個(gè)熱水澡，出來(lái)穿了衣裳，獨自坐于燈前。

已經(jīng)有些晚了。白日喧囂隱去。偌大的一個(gè)魏府也陷入了夜的寧靜。

小喬自己慢慢擦拭干了長(cháng)發(fā)，出神之時(shí)，忽然春娘進(jìn)來(lái)，附耳說(shuō)了一聲話(huà)。小喬讓她帶人進(jìn)來(lái)。片刻后，東屋的黃媼便遮遮掩掩地入內，進(jìn)了房門(mén)，向小喬見(jiàn)禮。

小喬讓她免禮，又讓座。黃媼連稱(chēng)不敢。

小喬微笑道：“春娘說(shuō)你有事要說(shuō)？”

黃媼便上前，壓低聲道：“這幾日婢得了女君吩咐，便時(shí)刻留意夫人和那姜媼動(dòng)作。今日午后，夫人睡去，那姜媼換了身衣裳，悄悄從后門(mén)出了府，未坐車(chē)，也未帶人同行。婢見(jiàn)形跡可疑，悄悄跟了上去。女君可知她去了何處？”

黃媼頓了一頓。見(jiàn)小喬投來(lái)目光，壓低聲道：“她去了城西的一處高墻大戶(hù)宅第，我跟過(guò)去時(shí)，見(jiàn)她在后門(mén)里一閃，仿佛里頭有人在等，人立刻不見(jiàn)了。我不方便靠近，只遠遠在后頭等著(zhù)。不到一盞茶的功夫，見(jiàn)她鬼鬼祟祟出來(lái)，匆匆回了府。我越想越覺(jué)奇怪，想起女君的吩