云髻，正施然邁檻而入。

章九京城（下）

迤邐晝永，如春風(fēng)撩岸、百葉激顫，她這一入，一時(shí)間將里面在座眾人的目光都吸引了去。

大堂掌柜的親自出來(lái)相迎，臉上堆滿(mǎn)了笑：“沈大人，不是說(shuō)傍晚才來(lái)嗎？我這兒還沒(méi)給大人準備好呢……”又轉過(guò)頭去喚人：“趕緊去后灶催催！”

女子輕輕一笑，道：“家母今日身子不豫，沒(méi)有去禪院，所以我就早來(lái)了。掌柜的不必急，我在這兒等等也無(wú)礙?！比缓蟊阕叩揭慌宰肋?，撩裙落座，等人將東西拿來(lái)。

直眉大眼，櫻薄小嘴，膚色不甚白，眉宇間雖隱隱透著(zhù)股英氣，可卻仍然是美極了。

孟廷輝看得有些失神，總覺(jué)得眼前女子的面孔有一絲熟悉之感，仿佛在哪里見(jiàn)過(guò)似的，但卻無(wú)論如何也想不起來(lái)。

心中暗道，倒也只有這等家世出眾的美人兒，才能配得上那個(gè)萬(wàn)民矚目的皇太子。

一旁的女舉子里有人細聲細氣地道：“聽(tīng)說(shuō)她上個(gè)月才入兵部職方司，而且是皇上開(kāi)了特恩的，頗有其母當年之風(fēng)。如今沈家一對子女均在朝為官，當真是一門(mén)皆榮?！?/br>
“雖說(shuō)都是沈大人，但這位沈大人可比她哥哥會(huì )做官多了，”旁邊一人接口，聽(tīng)聲音像是京畿諸路的，想來(lái)對朝中之事頗有了解，“據傳長(cháng)袖善舞，八面玲瓏，連二府六部的老臣們都對她贊不絕口?！?/br>
……

孟廷輝抿抿唇，眼底突然黑了些，轉身回座，重新拿起筷子，慢悠悠地撥了撥盤(pán)里剩的幾根菜。

那名女子在門(mén)口靜靜地坐了半晌，忽然偏過(guò)頭來(lái)朝這邊望了望。

這一望，先前低聲議論的那些人登時(shí)都閉了嘴，沒(méi)過(guò)一會(huì )兒，便都紛紛起身上樓去了。

孟廷輝垂眸，復又抬眼，看向那女子，微微一笑，然后起身走過(guò)去。

“沈大人?！?/br>
她立在桌旁，輕聲道，彬彬有禮。

沈知禮眼睫動(dòng)了動(dòng)，目光迎上她，“閣下是？”

孟廷輝稍一低頭，聲音依舊輕輕的：“在下孟廷輝，此番上京赴女子進(jìn)士科禮部試。在下久聞沈大人才名，方才聽(tīng)人閑言乃知大人在此，因是不忍失緣，冒昧之處還望大人見(jiàn)諒?！?/br>
沈知禮眼中忽然亮了下，“是潮安北路的那個(gè)孟廷輝？”

孟廷輝輕輕點(diǎn)頭，“正是在下?！?/br>
沈知禮指了指身側，笑道：“坐?！?/br>
她便依言坐下，然后從袖中摸出一張薄帖，輕輕擱在桌角，“都說(shuō)沈大人善為詞賦，在下不才，今日見(jiàn)京中盛況，方才于房中亦做了兩首小賦，還望沈大人指點(diǎn)一二?！?/br>
沈知禮想了想，才伸手拈過(guò)帖子，卻不打開(kāi)來(lái)看，只捏在指間把玩著(zhù)，良久才道：“我先前聽(tīng)聞你在潮安北路州試的事情時(shí)，以為你定是個(gè)狷介之人，不屑做這種投帖問(wèn)路的事情，何曾想我卻錯了?！彼粗?zhù)孟廷輝，將帖子原封不動(dòng)地推了回去，“只可惜我與此次禮部試沒(méi)有絲毫關(guān)系，孟姑娘投錯人了?！?/br>
孟廷輝面不變色，只輕聲道：“只怕在下若真是狷介之人，沈大人反倒瞧不上了。不過(guò)是兩首小賦罷了，沈大人戒心甚重?！?/br>
沈知禮定定地盯了她許久，紅唇忽揚，連笑了好幾聲才道：“好一個(gè)孟廷輝?！彼龔陀謱⑻幽眠^(guò)來(lái)，一邊翻開(kāi)看，一邊繼續道：“若換了旁人，只怕早就被我方才那一席話(huà)給嚇退了。你說(shuō)得沒(méi)錯，朝中從來(lái)不乏狷介之士，可砭清激濁之人在官場(chǎng)上