日后再奉詔入宮。想來(lái)皇上也知道沈府這段日子來(lái)亂成了什么樣，所以才允他在府上多留幾日，好去處理家中的事情。

可皇上的這道私諭卻令朝臣們聽(tīng)出來(lái)了點(diǎn)別的意思。

雖說(shuō)皇上體恤邊路歸京的臣子是在清理之中的，但當此大亂之際，皇上卻仍然示與沈家珠恩，這無(wú)啻于明明白白地告訴了眾人，在此事上，皇上心中是不以沈知禮為罪的。

既然如此，眾人便更加認定了“罪”在古欽，亦揣摩出皇上定是不豫于中書(shū)奏請冊后一事，乃致于放任朝中彈劾古欽之潮愈演愈烈而不加制止。

一年內朝中兩次起事，東、西二黨老臣又相繼落勢，久而唯一得力的就只有朝堂上這些年輕冒尖、熱血涌進(jìn)的新俊們。

一時(shí)間孟黨勢頭迅猛而竄，朝中三黨鼎立之局，自是而定。

是夜沈府家宴依約而開(kāi)，孟廷輝到得最晚。

她至之時(shí)，宴已過(guò)半。

廳中斛銀光晃得璀璨，與坐者大多是沈知書(shū)從前在太學(xué)和任官職時(shí)的同僚，或有像狄念這樣的少時(shí)舊友，也都是年輕之輩，聚在一起無(wú)甚拘束，見(jiàn)她來(lái)晚了也不以為怪，只嬉笑道孟大人政務(wù)纏身，罰酒罰酒。

孟廷輝來(lái)沈府的目的自然不是為了給沈知書(shū)接風(fēng)。

沈知書(shū)過(guò)來(lái)迎她時(shí)，臉上笑容極淡，眉宇間從前的輕浮之色亦已消彌不見(jiàn)，“自青州一別，孟大人別來(lái)無(wú)恙？”

當初孟廷輝為了解他脫困，以一女子之身孤人入城、就他于亂軍之手，這恩德他雖從未言謝，但心中不是不記酬的、

她沖他一笑，“沈大人雖在邊路，可朝廷邸報只怕是一張都沒(méi)漏看，更何況還有與皇上密奏直達之權，我有沒(méi)有恙，還不清楚？”

沈知書(shū)跟著(zhù)笑起來(lái)。

他雖知道她在朝中的所作所為，可卻對她與皇上間的事兒不甚明解，回京后雖與旁人閑言時(shí)提起，卻沒(méi)一個(gè)人敢光明正大地說(shuō)出來(lái)。此時(shí)見(jiàn)她自己亦不直言，他心中倒有些了然起來(lái)，當下對沈知禮之事稍稍有了些把握。

孟廷輝拿眼輕瞟一圈，見(jiàn)沈知禮果然沒(méi)出來(lái)見(jiàn)客，又看出來(lái)沈知書(shū)笑不由衷，便直接了當道：“我欲見(jiàn)令妹?！?/br>
這話(huà)正中沈知書(shū)下懷。

他本來(lái)還在考慮何時(shí)提出此事比較恰當，卻不料孟廷輝會(huì )主動(dòng)開(kāi)口。他腦中一轉，只道是孟廷輝與沈知禮平時(shí)交善，心中必亦擔心著(zhù)沈知禮，于是便微微笑道：“樂(lè )嫣今夜身子不適，我叫人帶你去她房中?！闭f(shuō)著(zhù)，便喚過(guò)一個(gè)侍宴的婢女，讓她帶著(zhù)孟廷輝往后院去見(jiàn)沈知禮。

沈府后院夜里幽靜，孟廷輝隨著(zhù)婢女一步步往里走，心底卻一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。她今夜來(lái)沈府上的打算，絕不是什么光明正大的，眼下越近沈知禮的屋子，心里便愈發(fā)掙扎起來(lái)。

門(mén)一推開(kāi)，沈知禮便一下子站了起來(lái)定定地望著(zhù)她不說(shuō)話(huà)，良久才上前兩步，抬手斥退那婢女。

孟廷輝看出她哭過(guò)的痕跡，心角似是被人狠掐了一把，努力定了定神，才略一揚唇，問(wèn)她道：“怎的，聽(tīng)沈大人說(shuō)你今夜不舒服？”

沈知禮合上門(mén)，回身又望她一眼，目光極是復雜，開(kāi)口便道：“我有事求你?！?/br>
孟廷輝點(diǎn)點(diǎn)頭，拉過(guò)她坐在屋中矮塌上，“是古相？”

沈知禮雙眼一濕，反拉過(guò)她的手道：“你且去替我在皇上跟前求求情可好？你去和皇上說(shuō)，我與