時(shí)在塔的又壓抑又閑散的日常生活里，他也沒(méi)有什么機會(huì )將它釋放出來(lái)。他的目光追尋著(zhù)它，小東西飛得太快。周?chē)鸸獍唏g，由于不間斷的飛速移動(dòng)，他時(shí)不時(shí)會(huì )看到墻壁上開(kāi)始出現明確的、清澈的紫色翅影。他想起陀思妥耶夫斯基的眼睛，夕陽(yáng)落在發(fā)絲上所折出的淡紫色反光。柔軟的思緒在果戈理心頭流淌起來(lái)，金色小鳥(niǎo)發(fā)出一種和悅的咕聲。

果戈理長(cháng)嘆一聲——

“我是被他選中的人呢?！?/br>
他有些疲憊，正要閉眼休息的時(shí)候，他聽(tīng)見(jiàn)一串細細索索地、類(lèi)似樹(shù)葉從煙囪管道掉落的動(dòng)靜，他重新坐起身來(lái)。疑惑地盯著(zhù)聲音傳來(lái)的黑暗走廊，那片輕薄的紙張從高處墜落，磕磕碰碰地掉到通風(fēng)口陳舊的鐵網(wǎng)上面。

那是在距離他二十米以外的廠(chǎng)房里面，正好處在他可以清楚感知到的范圍以?xún)?。他確定在剛才陀思妥耶夫斯基離開(kāi)的時(shí)候，這張紙還沒(méi)有出現在這片區域。一種令他背脊發(fā)毛的驚悚感，以及其中不可忽視的強烈好奇，讓果戈理無(wú)法對此坐視不管。

他披上外套，離開(kāi)了才變得溫暖起來(lái)的員工休息室，哆哆嗦嗦地重新踏進(jìn)雪地中去。已經(jīng)通過(guò)嗅覺(jué)確認了紙張的方位，在那張質(zhì)地優(yōu)良的羊皮紙上，有著(zhù)濃重的，令人陌生的，類(lèi)似玫瑰香氛水的氣味。他很輕易地就找到了它。

“英文……”

他踩著(zhù)桌子，將紙張從通風(fēng)管道口的鐵皮里摳了出來(lái)。寫(xiě)信的人似乎極為節約而且嚴謹，工工整整將文字縮得極密，書(shū)寫(xiě)在并不算大的一張紙上。他跳下桌子，站到燈光底下，瞇著(zhù)眼迅速起來(lái)：

親愛(ài)的哨兵先生

我考慮了很多種辦法，最后決定以這樣簡(jiǎn)樸的方式與您聯(lián)系。如果您能夠找到這一封信，您已經(jīng)通過(guò)了我的考核。這張紙做過(guò)特殊處理，我建議您讀到最后再考慮謄寫(xiě)的問(wèn)題：它在被人拿起后即會(huì )漸漸燃燒，當然是從頂頭的位置。不被找到的話(huà)，半個(gè)鐘頭內也會(huì )自動(dòng)燒毀……

果戈理目光移上去，這張極長(cháng)字條的頂頭邊緣真的開(kāi)始變紅了，它像一朵逐漸進(jìn)入衰敗期的花瓣一樣畏縮著(zhù)，燒焦的邊緣先是發(fā)出很小的火光，而后被燒焦成黑色的灰燼。他心下一驚，趕緊繼續把紙上密密麻麻的小字讀完：

……燒毀成一堆焦炭，那就意味著(zhù)我的預測失效了，您并沒(méi)有被安排到附近的住所。您不用擔憂(yōu)現在不認識我，更不用擔心您的人身安全問(wèn)題，拿到這封信的人是不會(huì )被送信的小家伙怎么樣的，它在完成使命的同時(shí)已經(jīng)被喚回去了。我可沒(méi)有被人反向追蹤的興趣，您也不用在這方面動(dòng)任何腦筋。當時(shí)機成熟的時(shí)候，您自會(huì )有時(shí)間見(jiàn)到我的。到那時(shí)恐怕您會(huì )忘了這次短暫的，如果我沒(méi)有猜錯的話(huà)，現在這張字條的哨兵應該不會(huì )有什么出眾的精神能力。讓我再大膽猜測一句，您身上恐怕還有一件極為珍貴的潛行道具，就是你們俄國人稱(chēng)為“隔離外套”的衣服？那是一件臟物，只有新俄羅斯的少部分人知道，它不僅產(chǎn)地只有一處，使用的部門(mén)也少得可憐。但是別試圖藏起它來(lái)，年輕人，我要求您把它收好了帶在身上。有一天我會(huì )親自把它帶走的，連同偷走他的小偷一起?，F在讓我們聊到最關(guān)鍵的一點(diǎn)吧，我猜紙張也燒得差不多了……

果戈理笑了一下，確實(shí)燒得差不