1.

    魏珉誕生于秋末，在她降臨之后，初雪就來(lái)到了京都。下雪意味著(zhù)歇息、滿(mǎn)足和團圓，抬起一條腿跨過(guò)冬藏的門(mén)檻，期待整年辛苦的結算。

    戰后的荊國進(jìn)入平穩發(fā)展期，國家沒(méi)有大事，無(wú)論朝堂鄉野都在休整恢復，這個(gè)年節本來(lái)也該喜樂(lè )安逸地過(guò)，可隨著(zhù)時(shí)間將近，前橋愈發(fā)忐忑。

    “我去一趟圣鄉吧？”她心事重重地找來(lái)梁穹商量，“雖然皇姊把該做的都做了，我心里還是不踏實(shí)?！?/br>
    “殿下想得到什么安慰呢？”

    什么安慰？當然是來(lái)自誘荷的親口保證——沒(méi)問(wèn)題，放心吧，真嫄會(huì )保佑你們?？伤帜茴A料到，誘荷根本不會(huì )這么說(shuō)，只會(huì )嘲笑她的膽小，不肯相信皇姊，一心求助神明。

    她身旁的參謀也沒(méi)好到哪去，梁穹本想安慰她，但礙于迷信程度只多不少，開(kāi)口就成了：“星象未見(jiàn)異常，地震或許不會(huì )發(fā)生，殿下放寬心吧?！惫黄淙?，此話(huà)遭到前橋的鄙視：“我擔憂(yōu)的是‘地’震，和你那星象有什么關(guān)系？”

    荊國的科學(xué)亟待發(fā)展??！破除迷信，得靠知識的利劍，否則廢除一個(gè)真嫄冗祀，又來(lái)個(gè)真方、真三角，民眾照舊愛(ài)聽(tīng)愛(ài)信愛(ài)供奉，雜七雜八的信仰積累起來(lái)，沒(méi)準兒給了邪魔歪道可乘之機呢。

    科學(xué)從何處來(lái)？前橋乃百無(wú)一用之書(shū)生，無(wú)法幫上忙，指望荊國本土孕育知識體系，又不知猴年馬月才能有成。但說(shuō)來(lái)此事也不難，有個(gè)獨屬自己的捷徑，只是需要誘荷給她開(kāi)個(gè)后門(mén)……唉，誘荷，什么都繞不開(kāi)誘荷。

    自從獲得神明金手指，向其求助就變成了下意識的選擇，原本盡人事就能聽(tīng)天命，心中踏實(shí)，現在則不然，沒(méi)有神明庇佑，總覺(jué)得差了點(diǎn)什么。

    或許誘荷離去，也是為了讓她重拾獨立性吧？她得相信皇姊，相信荊臣，相信自己，數月的籌備足夠應對地震難題，內外溝通均已到位，何必奢望神明加上一層保障？

    她強迫自己將注意力轉移到別的地方，比如那個(gè)新來(lái)人世的嬰孩。當她再抱起魏珉逗弄時(shí)，小家伙已經(jīng)不像上次哭鬧不休了，在她懷中睡得安恬。

    旁人都說(shuō)，那是母體和嬰兒天然的聯(lián)系，前橋起初也信以為真，跟著(zhù)開(kāi)心了一會(huì )兒，直到她在嬰兒床上看到一件自己的衣服，才推測出緣由——

    自上次發(fā)現魏珉與她生疏后，何縝哄睡嬰兒都用沾了她氣味的衣物，朝夕為伴中，她的存在對于魏珉不再陌生，才達到了止小兒啼的效果。

    “想好讓我兌現什么承諾了嗎？”她問(wèn)何縝，語(yǔ)氣帶著(zhù)嘉許。何縝則搖頭道：“機會(huì )太難得，我尚未想好呢?！?/br>
    “好吧，反正承諾不會(huì )收回，你就慢慢想。但別指望它能利滾利，拖延一年半載，一個(gè)承諾化作兩個(gè)?！?/br>
    何縝笑了。前橋不僅愿意與他玩笑，也愿意留在東院睡覺(jué)，雖然兩人什么也做不了，卻能共度良宵。話(huà)題因著(zhù)魏珉的緣故成倍增加，原本淡淡的妻卿關(guān)系，竟有粘稠之勢了。

    難怪人家說(shuō)，孩子是雙親關(guān)系的黏合劑，這話(huà)放在此時(shí)此刻，要換個(gè)角度理解：她和梁穹、成璧的關(guān)系本就親密，無(wú)需魏珉黏合，可與她感情較淺的何縝，就得靠魏珉破冰了，也是通過(guò)這類(lèi)接觸，她突然發(fā)覺(jué)了何縝的很多優(yōu)點(diǎn)。

    性格直率，熱情真誠，曾經(jīng)目空一切的桀驁被謙遜取代，讓他的直白增添了深思熟慮　。有知識，見(jiàn)過(guò)世面，在充滿(mǎn)愛(ài)的環(huán)境中長(cháng)大，做事篤定果決，不像梁穹那樣求全討好，憂(yōu)心忡忡。

    他還有自己的想法，這是前橋目前最欣賞的地方。以往只覺(jué)得這孩子看男德書(shū)荼毒了腦子，現在才發(fā)現，何縝只是把言行框在那個(gè)不出錯的限度里。他對自己有很高的期望，想做好，做出色，于是在新手期兢兢業(yè)業(yè)鉆研教程，摸索經(jīng)驗，形成自己的了解后，就不拘泥于別人給出的框架中了。

    這樣的何縝帶來(lái)顛覆性認知，前橋承認，以往成見(jiàn)有些深了。也可能是何縝不強求她親近之后，舉止不再束手束腳，放松很多，為討好她而弄巧成拙之舉，漸漸地消失在行動(dòng)軌跡中了。

    ——

    2.

    地震進(jìn)入倒計時(shí)階段，各地開(kāi)始了緊張的等待。前期籌備已經(jīng)力圖做到完美，無(wú)論是圍護山石、加固堤壩、修繕?lè )空?，還是規劃避震場(chǎng)所，準備應急物資，樁樁件件都依皇姊指示就位。

    大型城市按照街衢，小型鄉村按照鄰里，再偏遠些的零散民宅則自成一體，分別安排了人手輪流值崗放哨。荊國民眾早就從朝廷布告中知曉地震將至的消息，數月過(guò)去，無(wú)論心理還是物質(zhì)都準備萬(wàn)全，只待打一場(chǎng)有把握之仗。

    地方緊張如