一人之下，萬(wàn)人之上

    西褚國姓王，原是一個(gè)邊陲西蠻的部族。經(jīng)兩代先祖弓馬揮師南下吞并嶺江數十小國成就一統帝業(yè)，定都南平號西褚。

    西褚傳至王鏡辭手中已歷十六位皇帝，一百四十年。此時(shí)皇室已不如高祖皇帝那般興盛繁茂。

    子嗣不旺，帝王早駕。

    當了十年閑散皇帝的文宣帝于文宣十六年駕崩，六歲的皇太子便穿著(zhù)小小的龍袍黃冕繼了大統。

    幼主登基的第二天，生母皇貴妃又隨了大行皇帝而去。自此深深宮墻黃瓦的內宮里，人心叵測的朝廷之中便只剩下幼主孤童一個(gè)。

    朝野大臣各路黨派紛紛擦拳磨掌挾天子，把持朝政。不想正當外頭那群老腐儒斗得頭破血流之際，卻讓個(gè)小太監得便宜與內閣三位輔臣同為托孤三輔臣。

    托孤旨意直言三位閣臣輔佐幼主軍國要事，鳳鸞宮小監周臨輔幼主內廷起居生活?？刹坏揭荒晁径Y監掌印太監福祿老公公就告老出宮回了家，接任掌印的位置十分意外的就落在周臨身上。

    彼時(shí)他年僅二十六歲，入宮卻已經(jīng)二十年之久。此前一直是皇貴妃也就是小皇帝生母鳳鸞宮的一個(gè)伺候人的小太監。

    從內宮一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小太監到摯筆批紅的十二監之首，周臨只有了一年的時(shí)間。

    在大行皇帝殯天第二年，隆興元年托孤首輔司徒楓就讓他伙同內閣方明凈擠兌出閣回了老家種紅薯，一眾黨羽也殺得干凈，折得利索。

    如此按資排輩首輔之位便該由祝青松接任，而那祝青松又是個(gè)七十歲的老頭出了名的好好先生，和稀泥的一把好手，頂在前面擋了周臨與六部堂官、御史清流不少槍火。

    內閣里事實(shí)當差主政的就只有方明凈，可謂是一人之下萬(wàn)人之上。而讓在京各部堂官不知的是方明凈的一人之上那一人不是小皇帝，而是周臨。

    周臨的權勢和野心如盛夏的烈日一把子將沉寂頹靡的朝野燒了起來(lái)，意識到這把火是內廷里那沒(méi)根的閹人燒的時(shí)，外廷大臣忙起來(lái)?yè)浠鹁让鼮闀r(shí)已晚。

    折了一位內閣首輔，戶(hù)部、兵部?jì)擅袝?shū)，之下清吏司郎中、員外郎數十人之多。

    于是嗅到有jian臣宦官亂政的苗頭，督察院的御史中丞紛紛上表彈劾周臨擅權干政。折子似雪花般飛進(jìn)內閣，方明凈每天都要揣著(zhù)一大摞的折子送到乾清宮放到小皇帝的御案前。

    而候在乾清門(mén)當值的太監遠遠地瞄見(jiàn)御道上走來(lái)的方明凈，就會(huì )躬著(zhù)腰小幾步迎上去接過(guò)那厚厚的一摞折子。

    “方閣老慢請，萬(wàn)歲爺這會(huì )兒正溫書(shū)呢，要煩閣老在直房稍候些?！?/br>
    小太監引著(zhù)方明凈往乾清宮一旁的值房去，有內侍奉上茶水，他便忙得跑進(jìn)乾清宮將折子放在御案之上。然后貓著(zhù)腰小聲的喚里面里面正在打盹的人，“九千歲，方閣老在直房外候著(zhù)了?！?/br>
    瞌眼地周臨倚在軟榻之下緩緩地睜眼，修長(cháng)削瘦的手指按了按眼皮才抬起一雙桃花眼去看紫檀木上的刻漏吩咐道：

    “去，把萬(wàn)歲爺接到乾清宮來(lái)說(shuō)該到聽(tīng)政的時(shí)辰了?！?/br>
    “是，奴才馬上就去?！?/br>
    小公公磕了頭一溜煙地跑去文華殿，殿內小皇帝正被一位年過(guò)古稀的老太傅押著(zhù)端端正正地坐在御座上背《孟子》。

    晃著(zhù)腦袋跟撥浪鼓似的，一雙圓溜溜地大眼睛時(shí)不時(shí)盯著(zhù)老先生身后的流沙刻漏，瞥見(jiàn)四兒公公的人影落在了地磚之上，磕磕巴巴背完最后一句便跳下桌子拱手恭恭敬敬地行禮。

    “稟太傅，朕到了聽(tīng)政的時(shí)辰，該去乾清宮了?！?/br>
    “皇上今日課業(yè)溫得不夠熟，還望皇上明日多費些心思莫辜負了先帝爺的諄諄教誨才是?！?/br>
    “朕曉得了，太傅。明日朕會(huì )多溫習