前兩年，上面的貴人爭搶這個(gè)鹽池，竟然動(dòng)起了刀箭。我那兒子媳婦遭了殃，就那么填補了進(jìn)去。兩條人命，最后就一貫半大錢(qián)打發(fā)了。兒子一貫，婦人減半，只得半貫，再給了口爛掉的鐵鍋。就是灶房用的那口。那口鍋小，鹽池全要改成大鍋，就隨手賞了出來(lái)?！?/br>
    高珠兒難得吃了rou，不時(shí)咯咯笑一聲，天真不知愁滋味。

    高四抹著(zhù)淚，看著(zhù)她稚氣的面龐，道：“我們無(wú)權無(wú)勢，還有個(gè)她這個(gè)小的，如何敢說(shuō)個(gè)不字，只得認了命。家中有半分地，種些小麥，枸杞，加上這兩條命換來(lái)的錢(qián)，我們老夫妻都積攢著(zhù)。以后她長(cháng)大了，給她當嫁妝?！?/br>
    “貴人有所不知，養羊倒不花費精力，羊什么都吃，不挑嘴，就平時(shí)費些鹽。只我們這些年煮鹽，再來(lái)圈地養羊，山林都快砍空了，草也被羊啃得快斷了根。別的地界還好，我們村子里都不敢多養。山林有靈，若是惹怒了，當心要斷子絕孫！”

    岳飛不由自主看向趙寰，神情嚴肅了幾分。怪不得，趙寰再三向商人們強調，養多少羊，得具體核計，不能一口氣貪多。

    趙寰認真聽(tīng)著(zhù)，虛心問(wèn)道：“那鹽場(chǎng)聽(tīng)說(shuō)打仗時(shí)毀損了，你們村子里的人沒(méi)了活計，如今不養羊，地里的莊稼收成可夠糊口？”

    高四卻精神了起來(lái)，道：“不去鹽場(chǎng)做活，大家都暗自高興著(zhù)呢。那鹽場(chǎng)又苦又累，身子都累垮了，賺來(lái)的幾個(gè)大錢(qián)，還不夠看病抓藥。先前里正到我們村子來(lái)，說(shuō)是衙門(mén)要重新立戶(hù)帖，分田地。以前這邊的地，都是權貴的，他們被趕跑了，衙門(mén)要分給我們種。哪怕養不了幾只羊，靠著(zhù)枸杞，種瓜，種莊稼也能過(guò)活?！?/br>
    他猶豫了下，問(wèn)道：“貴人可是衙門(mén)的大官？老漢聽(tīng)說(shuō)，衙門(mén)里的大官都是娘子們呢?！?/br>
    趙寰微笑起來(lái)，道：“我是在衙門(mén)當差，再大的官，都是為了你們做事?！?/br>
    高四咧嘴笑起來(lái)，興奮地道：“有人罵我斷子絕孫，我還有個(gè)孫女呢。她若是聰明，我就是砸鍋賣(mài)鐵，也送她去讀書(shū)。以后考中了，也好當大官，看誰(shuí)還敢罵老兒！”

    總算能看到，后一代女子的命運，在悄然發(fā)生改變。趙寰欣慰不已，道：“老丈的福氣還在后面呢，以后高珠兒定能有出息，你們兩人一定要好生保重身子?！?/br>
    高四樂(lè )得合不攏嘴，看著(zhù)高珠兒的眼神，愈發(fā)慈愛(ài)了。

    趙寰望著(zhù)屋外的天色，問(wèn)道：“老丈，我還有件事想要麻煩你。你可知曉鹽場(chǎng)如今的情形，可能領(lǐng)我去瞧瞧？”

    高四立即起身，道：“那邊都荒廢著(zhù)，以前老兒也在鹽場(chǎng)做了快一輩子，再熟悉不過(guò)，這就領(lǐng)貴人去?！彼吨?zhù)嗓子叫了聲老婦人，道：“我帶貴人們去鹽場(chǎng)、你看顧好珠兒?！?/br>
    老婦人忙應了，來(lái)帶走了高珠兒，高四則帶著(zhù)趙寰他們一行去了鹽場(chǎng)。

    鹽場(chǎng)離高家村約莫兩里路，馬車(chē)行駛不到一盞茶的功夫就到了。

    高四跳下車(chē)轅，指著(zhù)前面道：“就是那里。以前熱鬧得很?！?/br>
    一走進(jìn)，就聞到了陣陣的鹽腥氣。屋子垮塌，到處被翻得亂糟糟，值錢(qián)的東西早就被附近村民拿走了。

    岳飛領(lǐng)著(zhù)護衛在前面清道，趙寰跟著(zhù)高四，聽(tīng)他一路介紹道：“從山上砍來(lái)的柴，就從這里運進(jìn)來(lái)。貴人瞧這地，車(chē)轍深著(zhù)呢，每日都得填平，不然車(chē)都得陷進(jìn)去?！?/br>
    鹽場(chǎng)采取煮鹽，制鹵之后煎煮，巨大的鹽盤(pán)，得要五六個(gè)壯年勞力才抬得動(dòng)。煮鹽的鍋，從空著(zhù)的灶口估算，比在高四灶房所見(jiàn)到的，要大近兩倍。

    趙寰跟在高四身后，從頭到尾聽(tīng)了一邊制鹽的法子，她問(wèn)道：“煮鹽浪費大量的柴火，為何不用曬鹽法？”

    高四愣了下，忙解釋道：“這里的鹽場(chǎng)都是用煮鹽，老兒聽(tīng)過(guò)靠海邊，是用那曬鹽的法子，只用時(shí)久，曬不出