第九十八章：生死狀

    到了第二回升堂那日，府尹劈頭便問(wèn)趙野那方，新證人何在。

    林訟師稟道：“雖尋著(zhù)證人下落，可惜彼已身故，無(wú)法作證。不過(guò)趙野媳婦曾找到證人遺下日志簿冊，上頭載明伍乞兒未死?！?/br>
    伍大娘在公堂上一徑低頭靜默，不到府尹問(wèn)話(huà)絕不抬頭吭聲，尤其回避趙野所在方向。當林訟師提及伍乞兒未死，她身子微微一僵。

    府尹因問(wèn)道：“簿冊何在？”

    林訟師道：“啟稟大人，為天運一幫伙計毀壞。事發(fā)后，天運那幫伙計逃匿無(wú)蹤。不過(guò)學(xué)生找著(zhù)已故證人遺孀作證?！?/br>
    那寡婦上堂作證，原婉然確實(shí)找上她家，翻閱過(guò)亡夫記事簿冊，至于簿冊上寫(xiě)的什么，她不識字，亦未看過(guò)。彼時(shí)她下廚房燒水，不知怎地昏倒了，醒來(lái)后由原婉然那幫人嘴里得知天運伙計找過(guò)麻煩。

    府尹搖頭，“如此說(shuō)來(lái)，趙家媳婦與趙野乃系夫妻至親，有包庇之嫌，又只得她見(jiàn)過(guò)簿冊，一面之詞未可作準?！?/br>
    伍大娘雙手合什，悄聲念佛。

    林訟師道：“大人說(shuō)的是，不過(guò)學(xué)生這方找著(zhù)新的人證——伍乞兒?！?/br>
    伍大娘念佛聲戛然而止，尖聲道：“大人，我孩子早死了。趙野他們打算拖延官司，晚死一時(shí)是一時(shí)?！?/br>
    府尹道：“休得鼓噪，是非曲直本官自有計較?！?/br>
    林訟師那廂又上稟，己方推論乞兒生病受傷，伍大娘必不忍遠離愛(ài)子，便雇人盯稍伍大娘。

    他們雇了幾個(gè)梁上君子，這些人專(zhuān)干雞鳴狗盜勾當，生計所需，小至物事，大至環(huán)境，觀(guān)察變化最是細心不過(guò)。這幾人分駐在伍大娘幾個(gè)日常停留處觀(guān)察，找著(zhù)一條線(xiàn)索。

    伍大娘聽(tīng)到此處，還算鎮定，及至林訟師問(wèn)她，是否日日黃昏進(jìn)東王觀(guān)燒香。

    她眼神閃爍不定，有些結巴，“我燒香……燒香礙著(zhù)誰(shuí)了？”

    林訟師道：“您故舊街坊鄰居都說(shuō)，從前您鮮少敬神禮佛，何以變了常態(tài)？”

    “這……我臨老改了脾性難道不行？”

    “不，您借燒香確認您兒子伍乞兒安好?！?/br>
    伍大娘尖聲道：“你有完沒(méi)完，都說(shuō)我兒子早死了，這會(huì )子人不知投胎到哪塊地界去了?！?/br>
    林訟師掉頭不理，請府尹根據他早先呈上的證人名單，傳召諸人作證。

    府尹準請所請，林訟師便先請東王觀(guān)一位老道士上堂，問(wèn)他可認得伍大娘，老道答是，近來(lái)她日日進(jìn)觀(guān)燒香。

    林訟師又問(wèn)，伍大娘燒香可有什么古怪處。

    老道答道，伍大娘上完香，插香之前，總格外認真端詳爐內線(xiàn)香。

    林訟師又傳一位少年，讓他自報身分，他報了名姓，自稱(chēng)是城南一家客?；镉?。林訟師又問(wèn)老道士可認得那小伙計，老道士說(shuō)，這位后生也是觀(guān)內香客，這陣子天天出現，說(shuō)來(lái)和伍大娘同期開(kāi)始進(jìn)觀(guān)上香。

    林訟師問(wèn)老道士，小伙計拜神時(shí)辰可有一定，老道士說(shuō)了個(gè)大致時(shí)間，并說(shuō)總在他離開(kāi)后一刻左右，伍大娘便來(lái)了。

    伍大娘原先見(jiàn)到小伙計，面露茫然，待聽(tīng)到老道士提及他上香時(shí)辰，神色便不好了。

    林訟師又問(wèn)小伙計，老道士所言是否屬實(shí)。小伙計被傳喚入公門(mén)已自不安，再有老道士作證，便承認了。

    訟師又問(wèn)老道士，小伙計上香，可有什么不尋常舉動(dòng)。

    老道士說(shuō)，小伙計上香從不按規矩。道觀(guān)上香慣常三炷，小伙計回回請十炷香。此外，按上香規矩，插香入爐時(shí)，該依序插在爐中、右及左方，并且香與香之間距離在一寸內。小伙計則不然，他將立香分成一到四炷，每日按不同次序，插在爐內東西南北四角。

    老道士又說(shuō)，他教過(guò)小伙計幾次規矩，小伙計只是施筆香火錢(qián)打發(fā)，說(shuō)他自有道理。

    林訟師問(wèn)小伙計，如此上香是何道理，小伙計面露難色，來(lái)回以“他喜歡這么上香”為理由搪塞。

    林訟師便道他已知此事內情，亦且掌握證據，小伙計若不從實(shí)招來(lái)，在公堂上撒謊蒙騙，按律不止問(wèn)罪，沒(méi)準要當成從犯發(fā)落。