泛運用。

    接受過(guò)良好教育或本就見(jiàn)多識廣的貴族神官們大多聽(tīng)說(shuō)過(guò)火器之名，但真正見(jiàn)過(guò)的卻并不多，能知曉如何運用的更是少之又少。

    但葡萄牙人與西班牙人長(cháng)年通過(guò)新航路與東方人進(jìn)行商貿往來(lái)，又不得不防范海盜和用武力震攝殖民地，自然會(huì )想盡辦法從東方人手中買(mǎi)到核心技術(shù)進(jìn)行制造，被西班牙人引以為傲稱(chēng)之為的＂無(wú)敵艦隊＂的海軍所裝備的，就是如今整個(gè)歐洲大陸最先進(jìn)的火器佛郎機炮。

    女王輕輕頷首，＂不錯，時(shí)間的確趕得很緊。因為葡萄牙人，不到迫不得已，不會(huì )如此爽快的松口。即使我們購買(mǎi)的，是已經(jīng)被西班牙人淘汰了近十年的佛郎機大炮。＂

    羅恩有些驚訝的看向女王，他多年被培養出的優(yōu)秀軍事素養與政治嗅覺(jué)讓他在片刻之間明白了些什么，＂葡萄牙和西班牙之間……有所齟齬？也許……兩國會(huì )在近年來(lái)有所一戰？＂

    女王的眼眸落在地圖上，權杖順著(zhù)伊比利亞半島的輪廓輕輕勾畫(huà)，＂揚帆遠航所帶來(lái)的財富超乎你的想象，羅恩。＂

    ＂五十年前，一粒胡椒在歐羅巴大陸就足以賣(mài)出一個(gè)金幣的價(jià)格，三十年前，胡椒的價(jià)格降到了半個(gè)金幣，十年前，是一個(gè)銀幣，而現在……即使是生活在伯克郡的普通市民家庭，也足以在一兩個(gè)月內偶爾買(mǎi)一次胡椒了。你覺(jué)得，在如此漫長(cháng)的時(shí)間里，西班牙人和葡萄牙人又從中獲得了多少利潤差？＂

    羅恩一時(shí)啞然，身為一個(gè)傳統的騎士階級，對羅恩來(lái)說(shuō)，他的收入基本來(lái)自于家主所賜予的一小片領(lǐng)地、領(lǐng)地上的農民所交的稅糧和每次出征波特家族補發(fā)的津貼和獎賞，雖然他算得上是騎士階級里的手頭較為寬裕的那一批人，但從小就過(guò)慣了窮日子的羅納德·韋斯萊對金錢(qián)還真沒(méi)有什么太大的概念。

    在這個(gè)時(shí)代，一個(gè)普通騎士的封地就足以養活四五十口農民，但對于騎士本人，他也只夠在保持溫飽和體面的情況下養活兩到三個(gè)孩子和妻子。因為傭人、房屋、馬匹的飼養、武器維修都需要騎士出資置辦。何況每次出征打仗，騎士的領(lǐng)主并不會(huì )提供糧草武器，需要騎士親自背著(zhù)糧草和武器上戰場(chǎng)。

    所以雖然騎士二字聽(tīng)起來(lái)充滿(mǎn)了榮譽(yù)、神圣和英雄光環(huán)，但大部分的騎士，其實(shí)過(guò)得并不算富裕，窮困潦倒的也大有人在。

    波特家的雄獅騎士過(guò)得要比一般的騎士好得多，蓋因波特家族很早之前就發(fā)現這種古老的騎士制度有諸多不合理之處，因而對自家的騎士格外厚待。雄獅騎士出征，會(huì )由波特家族統一供給糧草軍資，還另有津貼補助和后續的撫恤金，在一眾高高在上的貴族領(lǐng)主中，對騎士的態(tài)度堪稱(chēng)慷慨得過(guò)分。也是因此，近千年來(lái)，波特家族才會(huì )吸引如此多優(yōu)秀的騎士不惜千里也要投奔麾下，甘愿為波特家族效忠。

    格蘭杰女王對羅恩的反應并不意外，事實(shí)上，過(guò)去的五十年里，大部分的歐羅巴國家，即使已經(jīng)知道伊比利亞人從海洋中取得了巨額的財富，但真正能將目光從歐洲大陸上移開(kāi)，望向未知而危險的海洋的，依舊是少數。

    ＂八年前，自葡萄牙的那位航海親王亨利大公去世后，葡萄牙宮廷陷入內斗，航海學(xué)院也隨之卷入宮廷斗爭，長(cháng)達三年的內亂幾乎摧毀了葡萄牙人近二十年的航海積累，如今葡萄牙王座上的這位國王，心智手腕遠不如先王，更不是如今西班牙的新王、野心勃勃的年輕君主菲利佩二世的對手。＂

    羅恩眼眸一動(dòng)，＂您的意思是……西班牙如今有吞并葡萄牙的野心？＂

    女王勾了勾唇，＂換作是你，你不會(huì )有么？昔日與西班牙在海上競爭的老鄰居一朝失勢，不把對手狠狠踩進(jìn)泥里，又怎么能坐穩海上霸主的寶座，成為太陽(yáng)在其領(lǐng)地內永不落下的日不落帝國？＂

    ＂如今的葡萄牙，就像是已經(jīng)陷入困頓的獵物，內有貴族王庭斗得不可開(kāi)交，外有強敵虎視眈眈，昔年積累下的巨額財富全成了懷璧其罪。所以你覺(jué)得，如果葡萄牙國王不發(fā)話(huà)，一個(gè)小小的大公，又怎么敢把火器這樣重要的東西賣(mài)給英格蘭？千萬(wàn)別忘了，葡萄牙王室，可都是天主教徒。＂

    這樣的王朝秘辛，也只有同為統治者的格蘭杰女王才能知曉，羅恩也是頭一次知道，他畢竟只是一個(gè)小騎士，對這樣的政治大格局認知有限，如今被一提點(diǎn)，才有種豁然開(kāi)朗的感覺(jué)，同樣油然而生的，還有幾分驚訝和無(wú)