昨夜，見(jiàn)柳韻織醉酒，許華羨便提出將其帶回府中?；馗卤揪驮谟媱澲?，只是眼下需要一番別的籌劃用于試探柳韻織的心意，順便好好報復她一把。于是，待她熟睡，許華羨偷偷回了一趟家。

    他將睡夢(mèng)中的適澤和迎桃喚醒，帶到書(shū)房，雙手背在身后，緩緩道：

    “桃兒啊，你平時(shí)跟在我身邊耳濡目染，教養、興致、談吐都受我熏陶，你也曾同我一起在私塾先生處沐仁浴義，而這藏書(shū)之閣，且不說(shuō)你日日為其浩繁卷帙撣拂灰塵，這兒的一本一卷，你對其熱忱絕非走馬觀(guān)花、浮光掠影。四書(shū)五經(jīng)，六韜三略，九流十家，你都熟讀于口，領(lǐng)會(huì )于心。唯一可惜的是，六藝你不甚精通。不過(guò)無(wú)傷大雅，你富有眼界和才識，已能擔當重任?！?/br>
    “你到底想說(shuō)什么？”迎桃打了個(gè)哈欠，睡得迷迷糊糊就被叫醒，耐著(zhù)性子聽(tīng)他胡言亂語(yǔ)云了許久，終于聽(tīng)到了一句結尾陳詞。

    “我想讓你，假扮我的夫人?！?/br>
    “??？”適澤張大嘴巴，懷疑自己是不是聽(tīng)錯了。

    “我，假扮你的夫人？你不知道我……”迎桃剛欲說(shuō)出口，想起還有旁人在場(chǎng)，又把話(huà)咽了回去，“你耍我玩呢？”

    “誒，莫說(shuō)得如此難聽(tīng)?！痹S華羨示意迎桃附耳過(guò)來(lái)。

    迎桃狐疑地瞪著(zhù)他，末了走近幾步，側過(guò)身將耳朵伸至他面前。許華羨對她低聲細語(yǔ)了幾句，最后道：“如何？”

    “你這是要演給誰(shuí)看？”迎桃不禁發(fā)問(wèn)。

    “這人你也認識，就是，當年隔壁柳家那位?！痹S華羨略微有些不好意思。

    “柳韻織？她還活著(zhù)？”

    “借您吉言，活色生香?！彼旖枪雌鹨荒ɑ《?。

    聽(tīng)到最后四個(gè)字，適澤目光兇惡，像一只要發(fā)動(dòng)攻擊的小狼一般：“小公子，你……”

    “適澤，莫沖動(dòng)?！痹S華羨抱住適澤，手在他背后拍了又拍。

    迎桃思慮一番，道：“你說(shuō)話(huà)算話(huà)？”

    “你何需擔心我反悔，你手上有的是我的把柄?！?/br>
    “那好，成交?！?/br>
    許華羨終于放開(kāi)適澤，道：

    “明日一早我便會(huì )將她接回府上。適澤，你同我前去。迎桃，你既為夫人，應當與我同住，我的臥房需布置成二人居住的模樣。還有名字，不宜再叫迎桃。這幾日，你便叫卯兆吧?！?/br>
    “卯兆？你倒是很會(huì )拆字啊。你就愿意你夫人叫這么奇奇怪怪的名字？”

    “誒，哪里奇怪，此為獨特?！?/br>
    “奇怪，而且可疑。你尋遍江州哪有一個(gè)姓卯的人家？”

    “這你不必擔心，我自有解釋?！?/br>
    許華羨又同二人交代了一些事項和需注意的細節。末了問(wèn)：

    “適澤，先前準備的那些衣裳和首飾呢？”

    之前為了迎接柳韻織回府，許華羨吩咐人帶著(zhù)自家鋪子里最新款式花樣的布料，去幾家裁縫店請了最好的師傅，估摸著(zhù)她的尺寸在七日里趕制了十幾套衣服，又叫人去首飾行帶回二十幾盒首飾。

    “都在柳娘子廂房中擱置著(zhù)?！边m澤道。

    “跟我來(lái)?！痹S華羨道。

    三人一同行至為柳韻織準備的廂房。

    許華羨打開(kāi)衣柜，心想，迎桃同柳韻織身形相仿，從其中挑幾件便可。這些衣裳縫制而成之后他還未來(lái)得及過(guò)目，想必有些顏色樣式并不適合柳韻織的日常穿扮。他來(lái)回比較過(guò)后，選了幾件較為艷麗華貴的出來(lái)，又打開(kāi)官皮箱，選出幾盒繁雜精巧的首飾，全部交予迎桃手上。

    “賞你的，拿去吧?！?/br>
    他又走回去，挑了一件鵝黃襦裙和一套首飾包好。

    “剩下的讓他們重新擺放好?！?/br>
    許華羨一看窗外的天色，想必已經(jīng)寅時(shí)了。柳韻織昨夜飲了那么多酒，今日應該不會(huì )那么早起。于是道：

    “你二人先回房睡會(huì )吧。適澤，我卯時(shí)去喚你起床?！?/br>
    許華羨將包裹帶回自己房?jì)?，又獨自走向廚房，碰上府中老廚子早起，便麻煩他做了一碗醒酒湯。

    柳韻織住進(jìn)許府的第二日中午。

    許華羨、卯兆與她三人一同在膳廳用膳。

    “韻織meimei，昨夜歇息得可好？”卯少夫人如昨日一般滿(mǎn)面春風(fēng)，笑靨如花。

    “挺好的?！绷嵖棿鸬?。

    “你若是哪里不習慣，盡管告訴我，或是……告訴華羨也成，可別委屈了自己?！?/br>
    “暫且都還習慣，多謝少夫人關(guān)心?！?/br>
    “我平日早晚都在鋪子里照看，沒(méi)工夫招待韻織meimei，待哪日得空才能陪陪你。你一人不要太過(guò)無(wú)趣才是?！?/br>
    卯兆說(shuō)到“得空”二字時(shí)還朝許華羨瞟了一眼。事實(shí)上，她往常每日都要替許華羨盯著(zhù)鋪面生意，查看賬簿流水，然后再事無(wú)巨細地向他匯報，的確不得空閑。這本是夫人交代許華羨做的事，讓他管管鋪子，熟悉熟悉生意之道，然而他卻懶得躬行，全部交給自己去做，作為報酬，他每月都會(huì )單獨給自己一份月錢(qián)。

    許華羨并未理會(huì )，但他心中贊許，小桃子該說(shuō)不說(shuō)，夫人還是裝得有模有樣。他夾起一只蝦放入卯兆碗中。

    “阿兆，辛苦了，多吃點(diǎn)?！?/br>
    第三日中午。

    柳韻織和許華羨先到了膳廳，過(guò)了一會(huì )兒卯兆才匆匆趕來(lái)。

    “實(shí)在抱歉，讓華羨和韻織meimei久等了。早上店里忙得很，耽誤了些功夫?？扉_(kāi)飯吧?！泵自谠S華羨身邊坐下。

    “夫人，你的步搖怎還歪了？”許華羨伸手替她正了正。

    卯兆一肚子怨氣無(wú)處釋放。即便是假扮了夫人，許華羨還要讓她每日去照看鋪子。為了不將假夫人這出戲唱得太大，讓太多人知曉，她進(jìn)出鋪子時(shí)還是原來(lái)的身份打扮，所以從鋪子回府時(shí)便需要在馬車(chē)上換上夫人的裝扮。盡管許華羨給自己配了個(gè)丫鬟，可以幫著(zhù)梳發(fā)髻、戴頭飾，但還是麻煩死了。而且每次出門(mén)時(shí)，都要做賊似的偷溜出府，不然為了在府內不被柳韻織識破，還得先穿得拖泥帶水、扮得花里胡哨再出門(mén)，出了門(mén)再換回本該屬于自己的服飾，只會(huì )更加麻煩！這步搖就是方才在車(chē)內手忙腳亂、急急忙忙戴上就走了出來(lái)，并未來(lái)得及注意有沒(méi)有戴正。但她還是掩飾得很好：

    “定是不小心松動(dòng)了。忙起來(lái)就顧不上這些。多謝郎君如此貼心?！?/br>
    又對柳韻織道：“快吃吧，韻織meimei?！?/br>
    三人這才開(kāi)始動(dòng)筷。

    第四日中午。膳廳。

    終于還是卯兆先忍不住了，道：

    “華羨啊，我想起我先前養了一只貓，瞧它長(cháng)得可愛(ài)又甚是溫順，對它很是喜歡。有一日，我用上好的料子為它做了件衣裳想給它穿上，可它怎么都不愿意穿，最后終于好生哄它穿上了，怎料沒(méi)過(guò)多久它便開(kāi)始鬧騰，還將我撓傷了。你說(shuō)這貓，它是不是不識好歹？”

    貓卯諧音，“不識好歹”四個(gè)字還用了自己的原話(huà)，許華羨知道她是在說(shuō)自己讓她假扮夫人一事她已忍無(wú)可忍，于是道：

    “衣裳雖好看，但那也只是做主人的一廂情愿，貓卻并不喜這般束縛，不能算是不識好歹?！?/br>
    “那依華羨所言，這衣裳，我是該給它褪了去？可我又覺(jué)著(zhù)它穿上這衣裳更加可愛(ài)，不舍得為它脫去，如何是好？”

    “不舍得也要舍得。只是這衣裳穿上再解下，也得叫那貓再受一番苦?！?/br>
    許華羨言下之意是，這出戲你得陪我唱到最后，不能中途罷休。

    “那不如我用剪子從中剪斷，不是干脆痛快？”

    卯兆言下之意是，你要是還不愿意結束，我就直接砸你的場(chǎng)子。

    “剪子太鋒利，容易將貓傷著(zhù)?！?/br>
    你若是這回破罐破摔，日后我找你算賬，你也免不了吃苦。

    “不過(guò)想來(lái)這貓呀，耐心也有限，若是遲遲不為它解下，它便會(huì )大發(fā)雷霆，狗急跳墻，到處傷人。還好當時(shí)我有所忌憚，所以未拖沓許久，又哄著(zhù)它將衣裳解了下來(lái)，如此一來(lái)，自己也未受更重的傷?！?/br>
    行，那我就再忍忍，但我可忍不了多久。

    “那確是萬(wàn)幸?！?/br>
    看來(lái)卯兆到底還是忍了下來(lái)。

    但許華羨想說(shuō)，你著(zhù)急，我比你還著(zhù)急！眼看著(zhù)十日就快過(guò)去四日了，他不主動(dòng)找柳韻織，她竟也不主動(dòng)來(lái)找自己，問(wèn)喚春她每日都在做些什么，她答不是作畫(huà)下棋，就是刺繡奏琴。她在這府內，無(wú)名無(wú)分，不被自己待見(jiàn)，竟也能住得安生？見(jiàn)他和卯兆夫妻二人婦唱夫隨、郎情妾意，竟也能相安無(wú)事地與他倆一同進(jìn)膳？她是不在乎，還是能隱忍？可她憑什么不在乎？憑什么要隱忍？她究竟將自己看作什么？又將他看作什么？莫非，她對自己興致已然消散了？

    第五日早上。書(shū)房。

    適澤替許華羨送來(lái)一壺剛沏好的茶。

    許華羨目不離書(shū)：“柳韻織起了嗎？”

    適澤答道：“柳娘子早早便起了。方才已用過(guò)早膳?！?/br>
    “你去她廂房一趟，就說(shuō)我起晚了，讓她到我房里來(lái)替我更衣?！?/br>
    適澤欲言又止。小公子明明已經(jīng)更過(guò)衣了，為何還要更衣？但若這般發(fā)問(wèn)，他必定回答“我自有安排”。適澤“哦”了一聲便退出了書(shū)房。

    過(guò)了一會(huì )兒，柳韻織同適澤一道踏進(jìn)門(mén)檻。她道：

    “阿羨為何這么晚才起？”

    適澤怕她誤會(huì )小公子睡懶覺(jué)，于是搶先答道：

    “老爺夫人催得緊，想早日抱上小孫子，所以……”

    許華羨狠狠剜了適澤一眼。他和卯兆雖然名義上是假夫妻，但始終清清白白，適澤又來(lái)編造自己的謠言。雖是同住，但若是柳韻織問(wèn)起，自己還能有解釋的余地，可適澤這么一說(shuō)，就是證明了他二人有夫妻之實(shí)。罷了，這次也算他歪打正著(zhù)，他便看看柳韻織會(huì )作何反應。

    柳韻織會(huì )意一笑，聲音溫柔似水：

    “阿羨，你看看少夫人，縱使夜里辛苦，白日還要早起cao勞，你怎能以此為借口賴(lài)床貪睡呢？”

    “要是柳娘子相伴在側，想必可以讓小公子按時(shí)起床?！边m澤一說(shuō)完便抿起嘴唇，好像自己說(shuō)了不該說(shuō)的話(huà)。

    許華羨終于開(kāi)口：

    “適澤，什么話(huà)都讓你替我答了？別立這了，出去吧?！?/br>
    適澤在許華羨教訓自己之前退了出去。

    柳韻織從一旁的衣架子上拿起最里層的中衣，許華羨配合地抬起雙臂。他心中納了悶了，這女人聽(tīng)聞他和別的女子整夜尤云殢雨，纏綿床褥，竟然只是云淡風(fēng)輕地一笑，還一副理解包容的姿態(tài)？

    他腦海中出現了這樣的場(chǎng)景——

    姜禮綺坐在前廳中央，眉飛色舞，盛氣凌人：“你說(shuō)，你要娶她做夫人？”

    自己則正色道：“正是。只有她才能做我的夫人?！?/br>
    柳韻織卻緩緩開(kāi)口：“韻織甘愿做妾室?！?/br>
    他雙腿一軟，險些倒去。

    ——不！這不是他想要的。他不要姜禮綺做他的夫人，他只要柳韻織。

    此時(shí)，柳韻織一邊將衣裳一件件為許華羨穿上，替他抻直衣袖，理好衣襟，一邊幻想著(zhù)，如若她是織女，他是牛郎，如若這便是她和許華羨平靜安穩的生活那該多好。

    陽(yáng)光從窗戶(hù)斜照入房間，黃燦燦的光線(xiàn)和房?jì)鹊呐庾屗唤a(chǎn)生美好幻覺(jué)。

    她耳邊仿佛聽(tīng)見(jiàn)——

    良緣夙締，佳偶天成。

    槐蔭連枝，荷開(kāi)并蒂。

    鴛鴦璧合，如鼓琴瑟。

    燕侶同心，笙磬同音。

    鳳翥龍翔，于飛之樂(lè )。

    白首偕老，永浴愛(ài)河。

    終身之盟，丹青不渝。

    ——字字句句美滿(mǎn)的祝愿，卻掩不住她心中的涼意。

    她盼這是良緣，她盼二人是佳偶，卻不敢盼花好月圓，五世其昌。

    怕只怕，天不為離心離德之儔搭鵲橋，天不祝有緣無(wú)分之侶迎新禧。

    她期許琴瑟之好，白首不離，她害怕曲終人散，終成華胥一夢(mèng)。

    “好了?！贝秊樵S華羨環(huán)上腰帶，掛上配飾，柳韻織說(shuō)道，“現都已近巳時(shí)了，辰時(shí)胃經(jīng)當令，朝食不能誤了時(shí)辰，否則對胃不好。阿羨下次可莫要貪睡起晚。你先坐著(zhù)，我去將早膳拿來(lái)?！?/br>
    許華羨一時(shí)尚未適應柳韻織如此正經(jīng)地同自己說(shuō)話(huà)。她這是一夜之間轉了性了？自己不讓她妖媚行事，她果真如此乖乖聽(tīng)話(huà)？還是說(shuō)，她是在玩什么欲擒故縱的招數？

    又過(guò)了一會(huì )兒，柳韻織端著(zhù)食案走進(jìn)房?jì)取?/br>
    “你瞧瞧你，起這么晚，廚房都沒(méi)剩什么東西了?！彼龑⑹嘲笖R至桌上?！爸嗪宛z頭，阿羨想吃哪個(gè)？沒(méi)多久又要用午膳了，先稍微吃點(diǎn)兒?！?/br>
    許華羨瞥了一眼，大白粥和白面饅頭，不禁蹙眉。其實(shí)自己也已用過(guò)早膳，此刻著(zhù)實(shí)胃里食物還未消化。他故作冷淡道：

    “我昨晚食得太多，此時(shí)還不餓。你將這些端回去，再沏盞茶送去書(shū)房?！?/br>
    柳韻織微微頷首：“好?！?/br>