落著(zhù)幾個(gè)不醒人事的男人，猩紅的液體自地上碎裂的空瓶流出，染紅了石板；女人輕念咒語(yǔ)，自懷中拿出分析裝置小心地碰觸。

    分析器冒出白煙，女人眉間的皺紋更深了。

    低沉的男聲從她耳內的通訊器發(fā)出來(lái)。

    「真貨？」

    「假的，對方發(fā)現了?！?/br>
    莉塔莎說(shuō)，輕輕嘆了口氣。

    「長(cháng)官，我需要個(gè)新身分?！?/br>
    黑衣女人離開(kāi)材料行，緩緩步入大街。

    她罩著(zhù)黑色面紗，像個(gè)守喪的寡婦，沿著(zhù)屋簷下的陰影行走；在這樣陽(yáng)光明媚的街道上，沒(méi)有任何人注意到她的存在，于是她又一次拐入小巷，無(wú)聲無(wú)息地潛入黑暗里。

    他有千變萬(wàn)化的面貌，上一次來(lái)到這城鎮是個(gè)佝僂的老人，再上一次，是個(gè)長(cháng)相懦弱平凡的矮胖男子。他總是安靜地穿梭在最陰暗的角落，避免暴露在人群與陽(yáng)光中，匆匆地來(lái)又匆匆地去；沒(méi)有任何人會(huì )注意到他的存在，就連現下狠狠賺了一票而難得在白天熱情招呼客人的佛洛德，到了明天恐怕也會(huì )完全忘記是怎樣的女人賣(mài)給他這樣一顆純度驚人的罕見(jiàn)晶石。

    有時(shí)他會(huì )覺(jué)得，自己彷彿是陰影的化身，一旦碰觸到陽(yáng)光就會(huì )消失得一點(diǎn)也不剩；只有在黑暗里，他才能安全平靜地茍活茁壯。

    ──然而，不是只有他是黑暗的居民。

    賽提爾注意到這件事的時(shí)候，他的肩膀已被鋒利的匕首穿透。那刀刃原先向著(zhù)他的喉嚨招呼，卻被他身上的護符干擾而偏離了軌道，讓賽提爾及時(shí)得到足以反應的時(shí)間──建立物理防御、探查生命感應以確認人數、在自身方圓十公尺處建立結界截斷對方撤退路徑，再加上幾個(gè)最簡(jiǎn)單的禁錮咒，一氣呵成的動(dòng)作馬上讓他掌握了整個(gè)局面。

    兩個(gè)黑衣打扮的人動(dòng)彈不得地維持攻擊瞬間的姿勢。他咬著(zhù)牙從利刃前端抽離了身體，小心不讓鮮血低落地面，接著(zhù)將匕首的主人推翻在地，一腳踩在偷襲者的腹部。

    「為什么攻擊我？」

    賽提爾冷聲說(shuō)。他確信自己身上的幻像法術(shù)沒(méi)有一點(diǎn)失誤，就連受了傷的現在，傳遞到別人耳中的話(huà)語(yǔ)應該也是帶著(zhù)沙啞的女聲才對。

    他抽出法杖，前端抵住刺客的喉嚨，喃喃念著(zhù)一段咒語(yǔ)。男人突然停下了掙扎，眼神空洞，一動(dòng)也不動(dòng)地瞪著(zhù)他看。

    「誠實(shí)面對我，據實(shí)以告?！顾崧曊f(shuō)：「誰(shuí)派你來(lái)的？」

    男人沒(méi)有回答。一圈圈符文驀地浮現在他皮膚上，他晃了晃倒下去，在地上一動(dòng)也不動(dòng)。

    他死了。

    賽提爾冷淡地看著(zhù)這一幕，他俯下身觀(guān)察男子身上的咒文，扯了個(gè)譏諷的笑。

    一旦被心靈控制就會(huì )死去，不僅如此，他們被下了制約──以某個(gè)字眼做為觸發(fā)條件的即死咒。雇用他們的人以為這是個(gè)安全的好方法，卻不知道這反而會(huì )輕易暴露他們的身分。

    一個(gè)財力雄厚且懂得施法的懸賞者，十之八九來(lái)自他的家族。

    他轉向另一個(gè)人；那人維持著(zhù)奔跑的姿勢，可笑地定格在一旁。

    「誰(shuí)派你來(lái)的？」

    男子沒(méi)有說(shuō)話(huà)。他怔怔望著(zhù)他同伴的尸體，一臉驚疑不定。

    「你不說(shuō)，我就對你施咒?！官愄釥栒f(shuō)：「到時(shí)你一樣得說(shuō)出來(lái)，或者像你的同伴那樣死去?！?/br>
    男人終于看向他，眼神銳利而鎮定。那是個(gè)老練戰士的眼神，看起來(lái)已經(jīng)完全掌握了自己的狀況。

    「你是怎么發(fā)現我的？」賽提爾又問(wèn)了一次。

    「還能怎么著(zhù)？」男子說(shuō)：「你長(cháng)得跟懸賞畫(huà)像一樣，還大搖大擺走在街道上?！?/br>
    賽提爾皺了皺眉。

    「我看起來(lái)是男的還是女的？」

    男子張口，接著(zhù)露出震驚的表情。

    「女人......？可你……你動(dòng)了什么手腳？」

    「是他