平靜無(wú)波的一天。

    薩爾堤斯坐在實(shí)驗室的椅子上，面無(wú)表情地揮動(dòng)手中的羽毛筆，一個(gè)個(gè)完美的法陣漸漸鋪滿(mǎn)了整張白紙，不識相的聲音卻在這時(shí)打擾他的動(dòng)作。

    「教授，實(shí)驗似乎出了點(diǎn)問(wèn)題……」綁著(zhù)褐色馬尾的助手小心翼翼地將數據遞給眼前的銀白色法師，做好接住扔回來(lái)的文件的準備──卻什么也沒(méi)發(fā)生。薩爾堤斯一語(yǔ)不發(fā)起身翻出材料，做起原本應該是自己負責的工作。

    天啊，他從來(lái)沒(méi)想到自己可以得到這種待遇！助手歡快得差點(diǎn)跳了起來(lái)，也許亞曼教授終于發(fā)現我還是很有心的？那表示我終于時(shí)來(lái)命轉了！我下班后應該去買(mǎi)張彩券！他想著(zhù)，一面屁顛顛地跑去趕自己另一個(gè)快要來(lái)不及做完的實(shí)驗，隨著(zhù)腦海中旋律搖擺的身體就像是昭告其他人「真是太幸運了」的訊息。

    幸運個(gè)鬼。一旁艾文冷靜地看著(zhù)這一幕，他從薩爾堤斯一進(jìn)門(mén)就感覺(jué)到不對勁，然后隨著(zhù)時(shí)間流逝，就在剛剛，連神經(jīng)最大條的助手都注意到亞曼教授今天不太一樣──他當然和平常不一樣，他從進(jìn)門(mén)到目前為止都沒(méi)發(fā)出任何聲音，一整個(gè)晚上沒(méi)找任何一個(gè)助手的麻煩，當然也沒(méi)吐出任何苛刻的言語(yǔ)。

    艾文憂(yōu)慮地望著(zhù)薩爾堤斯，相較于助手的歡樂(lè )，他周遭的氣氛實(shí)在太過(guò)沉重了點(diǎn)；但如果那些助手像艾文一樣懂得看情緒的話(huà)，他們一定會(huì )發(fā)現那跟他們老闆一比又加不值一提。

    在他面無(wú)表情的面孔下，有著(zhù)狂風(fēng)暴雨般充滿(mǎn)壓迫卻又凝重的情緒。

    艾文不知道發(fā)生了什么事。上一個(gè)禮拜薩爾堤斯被派遣去某個(gè)偏遠的城鎮幫他們建立防御法陣，出門(mén)時(shí)他還挺正常，用著(zhù)不耐煩的語(yǔ)氣叫艾文趕緊滾回去工作，結果一個(gè)禮拜后回來(lái)時(shí)卻好像中了無(wú)聲咒一樣，安靜得異常──這一個(gè)禮拜發(fā)生了什么事？

    艾文感到恐慌，從那比平常更加漠然的臉看不出他在想些什么。他坐立難安，短短三個(gè)小時(shí)就像三年般地漫長(cháng)；好不容易熬到下班時(shí)間，艾文迫不及待送走那些礙事的助手，門(mén)一關(guān)上就以最快的速度來(lái)到薩爾堤斯的座位。

    「老師，」他小心地問(wèn)道：「是不是發(fā)生了什么讓您煩心的事？」

    「走開(kāi)?！顾_爾堤斯淡淡地說(shuō)。

    真的不對勁。

    艾文熟知薩爾堤斯一舉一動(dòng)下所代表的含意，他總會(huì )使用帶刺的言語(yǔ)來(lái)逃避自己的關(guān)心；而當他發(fā)怒的時(shí)候，他的拒絕就會(huì )變得直接得多。

    但他現在很明顯并不是在生氣。

    艾文感覺(jué)到他的周遭瀰漫著(zhù)悲傷的氣息，蕭索、沉重、深深的、深深的悲傷。那傷人的情緒像是要將薩爾堤斯吞噬一般，緊緊沉繞著(zhù)他；那位法師就這樣維持著(zhù)漠然的表情，像座雕像般蒼白地坐在那兒，就連白袍也顯得黯淡。

    這讓他心慌又心疼──他的老師已經(jīng)活得夠不快樂(lè )了，他寧愿他對自己發(fā)洩情緒。

    他懇求地望著(zhù)薩爾堤斯，「我可以替您分擔那些沉重的事情嗎？」他問(wèn)。

    「不要讓我講第二次?！顾_爾堤斯說(shuō)，這一次他的語(yǔ)氣森冷而強硬。

    「我很抱歉?！拱牡吐曊f(shuō)：「至少，讓我待在您身邊好嗎？」

    薩爾堤斯倏地站了起來(lái)。

    「你想在這里待多久就待多久?！顾淅涞卣f(shuō)：「恭喜，這下你成功趕走我了?！顾^也不回地離開(kāi)，砰地一聲關(guān)上門(mén)。

    艾文盯著(zhù)緊閉的門(mén)扉，室內一下子就只剩他孤身一人。

    他低下頭，在曾經(jīng)擁有銀白色身影的椅子上坐下，緩緩閉上了眼睛。

    隔天薩爾堤斯就恢復了平常的樣子。

    這件事困擾著(zhù)艾文，他想盡辦法打聽(tīng)那一個(gè)禮拜發(fā)生了什么事，得到的答案卻總是和他所知道的相差不遠，防御法陣建立得很成功──和他一起的行政官花了好一番功夫為他無(wú)禮的言行善后，但勉強還是算一次完美的任務(wù)。

    艾文有些挫折，薩爾堤斯的朋友太少了──呃，就他所知是根本沒(méi)有，他幾乎無(wú)法透過(guò)那些人去了解他，他只能靠自己；有時(shí)艾文覺(jué)得自己是離他最近的人，但卻仍如此遙遠。薩爾堤斯不會(huì )向他分享關(guān)于自己的任何事；他知道自己的心意，卻連一點(diǎn)溫暖也吝于施捨。

    那是當然的──他不討厭作為學(xué)徒的自己，但也就這樣了。艾文在心里對自己說(shuō)，你還強求