【地獄芳華】（5）故園秋暮

    「每人分一點(diǎn)吧?！?/br>
    范凱琳扭過(guò)頭去，輕聲招呼前面趕車(chē)的男人。路旁那些衣衫襤褸的人正掙扎

    著(zhù)紛紛爬起身來(lái)，枯槁皺縮的手捧著(zhù)外面臟兮兮，里面卻舔得一干二凈的碗盆，

    兩眼發(fā)亮地擁向她的馬車(chē)。車(chē)夫擱下馬鞭，解開(kāi)身旁的布袋，伸手掏出一摞灰黃

    的面餅。饑民們更加奮力地向前擠著(zhù)，爭先恐后地伸出手來(lái)。他趕緊把布袋抱到

    懷里，一只手高高舉起那疊餅子，「不許搶?zhuān)∫蝗艘环?！」他用略有點(diǎn)尖細的刺

    耳嗓門(mén)喊叫著(zhù)。

    「比以前多了?！狗秳P琳側坐在蓋著(zhù)篷布的箱子頂上，俯視著(zhù)底下稍微恢復

    秩序的人群，在心里低語(yǔ)著(zhù)。在她的記憶里，逃荒和乞討者任何時(shí)候都沒(méi)從西維

    爾消失過(guò)，不過(guò)以前，她對這些人的數量可能沒(méi)有如今這樣直觀(guān)的感受——在父

    親做行政官的年代，他好歹會(huì )讓他們進(jìn)城去，而不會(huì )這樣聚在城外的路邊。她細

    心聆聽(tīng)了一下他們的口音，不是本地人，可能是從西邊些的地方來(lái)的，那算是一

    個(gè)壞消息和一個(gè)好消息，壞消息是不少地方年景不佳，好消息是西維爾依然還不

    錯。

    領(lǐng)到餅的逃荒者一邊擠出人群，一邊急不可耐地把東西填進(jìn)嘴里，人群漸漸

    散開(kāi)，但還有好些依依不舍地站在車(chē)旁，伸著(zhù)脖子望著(zhù)袋子里余下的幾張餅，車(chē)

    夫轉過(guò)身來(lái)，仰頭用瞇縫的眼睛望向她，指頭戳了戳空下去的布袋。

    「給孩子多分一份?！顾Ц吡寺曇?，讓車(chē)夫和乞丐們都能聽(tīng)見(jiàn)。

    馬車(chē)沿著(zhù)護城河邊的石子路，繼續顛簸著(zhù)駛向城門(mén)，多雨的夏日過(guò)去還不久，

    河水滿(mǎn)盈，同十五年前一樣青翠，她舉目凝望著(zhù)對岸的城墻，石塊看上去似乎更

    黯淡發(fā)黑了，雜草和藤蔓在石縫里蓬勃，好些箭垛已經(jīng)坍塌了。三百年的歲月太

    長(cháng)，即便石頭也無(wú)法永傲風(fēng)雨，在那個(gè)地獄之焰肆虐人間的世代，每個(gè)像西維爾

    這樣的北地城鎮都壘起了自己城墻，但如今，地獄之門(mén)已閉，內地小城的城墻似

    乎可有可無(wú)，雖然圣哲的經(jīng)文上明明地記著(zhù)：「魔鬼好像覓食的獅子，你永不可

    掉以輕心?！沟珶o(wú)論領(lǐng)主還是平民，對維持這些舊時(shí)的工事大都興味寡然。

    西維爾的城墻算是不錯的，父親在這的時(shí)候，立下了保護它們的規條，還組

    織過(guò)幾次修繕，而在范凱琳去過(guò)的不少地方，城墻已經(jīng)被拆得七零八落，用去建

    領(lǐng)主的宅邸或是農戶(hù)的新房了。

    車(chē)夫撥轉馬頭，駛上護城河上的吊橋，馬蹄踏過(guò)木板的篤篤聲清脆悅耳。橋

    依然是以前那座，雖然看上去黑舊了不少，但還算結實(shí)，范凱琳更擔心那些生銹

    的鐵鏈，是否還能把這張鋼鐵與硬木拼就的沉重板子拉動(dòng)起來(lái)——它看起來(lái)已經(jīng)

    很久沒(méi)真正成為一座「吊」橋了。她抬起頭，不遠處的城門(mén)清晰可見(jiàn)，這一瞬讓

    她覺(jué)得如此熟悉，又如此遙遠，紛亂的色彩從記憶的池底沸騰而起，心在胸腔里

    飛快地砰砰搏動(dòng)，興奮？緊張？還是傷感？她自己也說(shuō)不清楚。

    幾個(gè)穿著(zhù)簡(jiǎn)陋皮鎧的士兵在城門(mén)前值守，其中一個(gè)把他的長(cháng)槍橫過(guò)來(lái)，擋在

    馬車(chē)前邊，頭盔底下的那張臉擺出一付嚴肅嚇人的表情：「城主大人的命令，所

    有入城的貨物都要檢查！」

    「唉，果然還是得靠這破玩意呢?！管?chē)頂上的范凱琳鼓起腮幫子吁了口氣，

    從褲兜里抽出一塊巴掌大小的薄板，俯身遞給衛兵。那是兩片包著(zhù)銀邊的黑色木

    板，通過(guò)鉸鏈對折在一起。衛兵有點(diǎn)困惑地接過(guò)那塊東西，翻來(lái)覆去地看了看才

    打開(kāi)它，范凱琳沒(méi)指望他能識字，他只要能認得教廷和國王的印章就行了。

    但這家伙似乎比她想象的要中用一點(diǎn)，他有點(diǎn)緩慢地仔細看著(zhù)那些刻在木板

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