地獄芳華(5)
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br> ——正歪著(zhù)身子坐在她正對面的寬厚椅子上,座位繞著(zhù)大廳中央的圓地毯圍成一 圈,男爵那邊坐著(zhù)西維爾城的行政官、治安官、商會(huì )代表,男爵的管家和衛隊長(cháng), 以及幾個(gè)范凱琳沒(méi)能記清楚的角色,他們正用一種審慎而狐疑的眼神打量著(zhù)她的 隨從們,她已經(jīng)很熟悉這種眼神了——以她這支隊伍的形象,如果說(shuō)他們是攔路 剪草的匪幫,絕對比說(shuō)他們是效命教廷的修士更能讓人相信。 男爵用一只胖胳膊撐著(zhù)臉頰,倚在扶手上,等著(zhù)所有人都到齊。他能繼承爵 位倒是在范凱琳的意料之外,她原本一直以為新男爵會(huì )是波利哥哥的,在她的印 象里他比波利要精明不少??上靶┠瓴∷懒?,剛才在飯桌上波利已經(jīng)表達了 一番哀思,她倒是不懷疑這件事情的真確性,波利雖然不算聰明,但也算不上惡 毒,為了繼承權而害死兄長(cháng)之類(lèi)的事,在貴族們的骯臟歷史里雖然不少,但她覺(jué) 得波利應該沒(méi)那種心思。 等最后一位賓客匆匆入座,男爵坐正身子,咳嗽了一下:「好了各位,剛才 午宴的時(shí)候都已經(jīng)介紹過(guò),我們也不再啰嗦了,斯特恩小姐也不喜歡。直接說(shuō)正 題吧,各位應該都知道召集你們是為啥了,那些萬(wàn)惡的可怕謀殺!喏,大前天又 有一起,再這樣下去西維爾的老百姓全都要四散逃難了……萬(wàn)幸的是斯特恩小姐 來(lái)得及時(shí),各位把有關(guān)的事情都說(shuō)說(shuō)吧?!顾慌缘闹伟补贀P了揚手:「你先 來(lái)吧,席羅德先生?!?/br> 額上有道傷疤的中年人站了起來(lái),分別朝男爵和獵魔人微微鞠躬,坐回他的 椅子上開(kāi)始陳說(shuō): 「是從年初的時(shí)候開(kāi)始的……」 范凱琳仔細聆聽(tīng)他的每一句話(huà),她的書(shū)記員路德則在紙上飛快地舞著(zhù)筆。席 羅德給她的印象不錯,言辭的條理和細節都很清楚,無(wú)疑是個(gè)辦事干練的角色, 但她也聽(tīng)得出他的沮喪無(wú)奈之情——半年多里一共十三人遇害,場(chǎng)面血腥可怖, 尸體支離破碎,整個(gè)城市都在恐慌之中,平民不斷逃離,而他完全無(wú)能為力。 治安官匯報完最后一件案情,再一次向城主和賓客致意,靠在椅背上恢復沉 默。接著(zhù)輪到其他人,行政官說(shuō)了些對案情的猜測,衛隊長(cháng)補充了幾項他覺(jué)得值 得注意的情節。其余的話(huà)都不太有價(jià)值了,大都是痛陳案件帶來(lái)的損失,情緒豐 富地描繪受害人的慘狀,央求一定要盡快查明真相,以及一些奉承斯特恩家的廢 話(huà)之類(lèi),一開(kāi)始他們還保持著(zhù)秩序,但后來(lái)就變成七嘴八舌的喧嘩,范凱琳在座 位上微微皺著(zhù)眉,祈禱著(zhù)威瑪能讓他們快點(diǎn)消停下來(lái)。 最后波利的拍手聲終結了嘈雜,現在許多雙眼睛都望向范凱琳,期望從她那 里得到能讓人放心的答案。 她站起身來(lái),禮節性地微笑了一下:「容我代表我的隊伍和威瑪的教會(huì ),感 謝波利大人的盛情和諸君的信賴(lài)。根據各位所說(shuō)的情形來(lái)看,此事有很大可能與 惡魔相關(guān),但最終結論仍要實(shí)地查看過(guò)才能知曉。各位不要太過(guò)憂(yōu)心,比這更糟 糕更棘手的我也處理過(guò),威瑪在上,他必鑒明隱秘之事,眷顧無(wú)辜之人,而我的 職責亦在于此。我們會(huì )傾盡所能,盡快給各位一個(gè)滿(mǎn)意的交代?!顾蛑伟补伲?/br> 「席羅德先生,請把在座各位的住址給我一份,有需要的時(shí)候我再登門(mén)拜訪(fǎng)。我 們先回營(yíng)地作些準備,正式調查從明天一早開(kāi)始,我會(huì )去警局找您的。還有,伊 卜林先生,我需要一份城市地圖,改天去您的公所拿?!?/br> 男爵朝治安官點(diǎn)頭:「這段時(shí)間你就聽(tīng)從斯特恩小姐的安排吧?!顾崎_(kāi)椅 子站起身來(lái):「感謝斯特恩小姐,感謝各位的支持,愿威瑪護佑。沒(méi)其他事的話(huà), 散會(huì )?!?/br> 范凱