少要多花費一刻鐘的功夫來(lái)磨墨，而且這磨墨的手法也有講究。如此磨出來(lái)的墨汁，雖不如好墨那般油潤，但相差也不大了。

知道這墨不好，她便沒(méi)再像縣試那樣，等試卷拿到手了再磨墨。這里是封閉的屋子和考號，也不存在風(fēng)雨打翻硯臺等問(wèn)題，因此她立時(shí)開(kāi)始動(dòng)手磨起墨來(lái)。

待她把墨磨得又細又滑時(shí)，差役正好把試卷送到了她的手上。

展開(kāi)試卷一看，杜錦寧頓時(shí)傻了眼。這哪里是試卷，這明明是白紙好嗎？

她正想叫住差役，就聽(tīng)隔壁周致叫道：“差爺，這卷子是空白的?！?/br>
差役頭也不回：“試題一會(huì )兒來(lái)?！?/br>
杜錦寧閉上了嘴巴。

印試卷容易泄題，所以很多的考官是不印試卷的，直接叫差役拿著(zhù)寫(xiě)了題目的牌子在考場(chǎng)上來(lái)回地走動(dòng)。

她便不著(zhù)急，先把試卷紙看了一遍，見(jiàn)紙還不錯，不會(huì )出什么問(wèn)題，便靜下心來(lái)等候。

這一回不需她等多久，不一會(huì )兒的功夫，就有差役拿著(zhù)牌子走過(guò)來(lái)，在她的考號前停留了一會(huì )兒，便走向下一個(gè)考號。

看清楚牌子上寫(xiě)的題目，杜錦寧的心越發(fā)安定。

兩道經(jīng)義題，要求每題不少于三百字。

這種題目和要求，有些考生可能會(huì )為難。對他們來(lái)說(shuō)，用大半天時(shí)間寫(xiě)一篇經(jīng)義也是常事。但杜錦寧做題向來(lái)就快，上午寫(xiě)一題，下午寫(xiě)一題，估計晚飯都不用在這里吃了，直接回去小院里吃去。

第一題是：百姓足君孰與不足。

這題出自。

哀公問(wèn)于有若曰：“年饑，用不足，如之何？”有若對曰：“盍徹乎？”曰：“二，吾猶不足，如之何其徹也？”對曰：“百姓足，君孰與不足？百姓不足，君孰與足？”

對于一個(gè)致力于農學(xué)的人來(lái)說(shuō)，“年饑用不足”是一個(gè)十分樂(lè )意談的話(huà)題。只有上位者重視糧食問(wèn)題，愿意為糧食種植多花人力物力，農學(xué)研究才能得以進(jìn)行?？蒲谐晒怀?，產(chǎn)量提高，百姓生活才能富足。

在這個(gè)話(huà)題上，杜錦寧有許多話(huà)要說(shuō)，根本不像其他學(xué)子那樣需要搜腸刮肚地去想寫(xiě)作的內容。

也因此，拿到題目不一會(huì )兒，她提筆在硯臺上蘸了蘸，便在草稿紙上寫(xiě)了起來(lái)：“民既富于下，君自富于上?！?/br>
這是破題，用兩句話(huà)破全文要義。

接下來(lái)是承題，申明破題的意思：“蓋君之富藏于民者也。民既富矣，君豈有獨貧之理哉？”

雖說(shuō)這時(shí)代的經(jīng)義題并不一定按八股文形式來(lái)寫(xiě)，但府試的主考官是誰(shuí)早已明了，杜錦寧自然不會(huì )不提前做功課，研究了解知府周東平的文風(fēng)與喜好。

周東平四十來(lái)歲年紀，冀省寒門(mén)子弟出身，曾因鄉試成績(jì)優(yōu)異被舉薦到國子監念書(shū)。他一直致力于八股文在科舉考試中的推廣，覺(jué)得這種寫(xiě)作形式是最公平，最能考察考生智力的一種文體。

在后世，人人都說(shuō)八股文如何束縛人們的思想，扼殺人們的聰明才智，使許多讀書(shū)人只顧讀經(jīng)書(shū)，鉆研八股，不講實(shí)際學(xué)問(wèn).考中作官后就成為皇帝的忠實(shí)的奴仆。著(zhù)名思想家顧炎武就曾抨擊八股文說(shuō):“八股之害等于焚書(shū)，而敗壞人材有甚于咸陽(yáng)之郊……”

難道古人都是愚蠢的，會(huì )看不到八股文的危害嗎？他們?yōu)槭裁磶装?/br>