一方燈火通明的寬大空間，像是豎立起來(lái)的圓環(huán)。大量設備被固定在環(huán)

    壁內側，閃耀著(zhù)各自的數據，圍成一圈電子信息的海洋。十多位指揮人員正在環(huán)

    壁各處的固定位上有條不紊的忙碌工作，人語(yǔ)聲與計算機提示音交織在一起，呈

    現出一番緊張而熱鬧的景象。

    「歡迎來(lái)到艦橋，艦長(cháng)?！勾蟾逼鹕硐蛩乱?，失重讓他已近中年的身體在

    空中緩慢旋轉：「如果您需要一份狀態(tài)報告，我可以直接把數據發(fā)送到艦長(cháng)室?！?/br>
    「不用了，老陳，坐下吧?！谷~待明搖搖頭：「我在這裡感覺(jué)好些?！?/br>
    老陳臉色凝重的報告說(shuō)，仍然沒(méi)有找到移民艦隊的動(dòng)向。葉待明若有所思的

    點(diǎn)頭，在環(huán)壁底端的艦長(cháng)椅上坐下。當班領(lǐng)航員夏珂從環(huán)壁對面飄了過(guò)來(lái)，這是

    位二十出頭的姑娘，長(cháng)相不算特別出眾，卻也透著(zhù)這個(gè)年齡少有的甜美。葉待明

    一看見(jiàn)她，就裝出不情愿的樣子，驚訝道：

    「怎么是你？夏茹呢？」

    「我jiejie算準了你會(huì )在這時(shí)候來(lái)艦橋，她懶得見(jiàn)著(zhù)你，只好我來(lái)頂早晨班了?！?/br>
    小珂不服氣的大聲反擊，這讓一旁的老陳忍不住偷笑。

    葉待明假裝嘆息，伸手接過(guò)夏珂遞上來(lái)的顯示板。點(diǎn)亮的全息信號顯示，在

    半徑一千萬(wàn)公里的范圍以?xún)?，除了昨天開(kāi)始返航的貨運艦隊，就只有松山號與青

    山號兩艘星艦。

    「我們的航線(xiàn)有誤嗎？」葉待明發(fā)問(wèn)。

    「沒(méi)有?！剐＄嬖陲@示板上調出五天來(lái)的航線(xiàn)數據，一切都按計畫(huà)進(jìn)行，沒(méi)

    有發(fā)生絲毫偏差。

    「我們雖然是拼湊起來(lái)的志愿者，但也在一起共事磨合了五年?！估详愄筋^

    過(guò)來(lái)：「待明，你清楚我們不太可能出錯?！?/br>
    葉待明點(diǎn)點(diǎn)頭：「你們辦事我信得過(guò)?！?/br>
    夏珂接話(huà)說(shuō)：「當然信得過(guò)了！不用你說(shuō)，我就收聽(tīng)了計畫(huà)約定的通訊頻道，

    只有雜音而已，沒(méi)有移民船的信號。我也試著(zhù)呼叫他們，沒(méi)人回應?！?/br>
    「問(wèn)過(guò)木星那邊了嗎？」

    「現在就問(wèn)?！瓜溺嬲J真的咬了咬她粉紅色的嘴唇，在屏幕上cao作了一會(huì )：

    「發(fā)出去了。這裡到木星的通訊延遲有將近六個(gè)小時(shí)，再加上他們那邊也需要調

    查，可能……」

    葉待明點(diǎn)點(diǎn)頭：「我們可能到晚上才能收到木星的答覆?！?/br>
    他打開(kāi)廣播頻道，開(kāi)始向兩艦通報情況。這段發(fā)言后來(lái)被海王星的太空港接

    收到并記錄了下來(lái)，成為人類(lèi)系外開(kāi)拓史上著(zhù)名的一段演講：

    「各位，你們知道我不善于鼓舞人心。就如大家所知，我們遇到了些意料之

    外的情況，說(shuō)好的移民艦隊并沒(méi)有按時(shí)抵達這裡，感應雷達顯示說(shuō)，這片空域裡

    什么也沒(méi)有。

    「有人可能心裡沒(méi)底，但我說(shuō)，貨運船隊可以返航回家，我們的家卻不在后

    面，而是在眼前。各位，請抬頭望一望廣闊的星海，看看那些閃耀的恆星，還有

    它們組成的壯美銀河。我相信這正是讓大家自愿前來(lái)參與這場(chǎng)高風(fēng)險單程旅行的

    原因。我們人類(lèi)曾因為同樣的原因走出非洲，遷往歐亞，發(fā)現美洲。我們偉大的

    祖先曾在萬(wàn)般不利條件下登陸火星。我們也會(huì )沿著(zhù)他們的腳步，駕駛星艦，飛向

    遙遠的未知。

    「我們擁有充足的燃料，還有三百多頭驢子馱著(zhù)的給養，整個(gè)太陽(yáng)系都是我

    們的后盾。移民艦隊一定會(huì )被找到，然后我們會(huì )再度點(diǎn)亮發(fā)動(dòng)機開(kāi)啟這場(chǎng)偉大的

    遠航。

    「這裡是你們的艦長(cháng)，現在繼續工作吧?！?/br>
    等到葉待明關(guān)閉了廣播按鈕，老陳才低聲提醒：「不要忘了我們已經(jīng)連續強

    加速了四天，如果等下去的話(huà)……」