一張招聘學(xué)徒的告示，言明招工十名，男女不限，年齡在十五到二十歲之間，要求手腳勤快、品行端正，包吃包住，月錢(qián)優(yōu)厚。

    告示一出，應者云集。

    對于京城底層百姓而言，這簡(jiǎn)直是天上掉餡餅的好事。

    清歡茶飲的生意有目共睹，能進(jìn)這樣的鋪子學(xué)一門(mén)獨家手藝，未來(lái)前途不可限量。

    經(jīng)過(guò)沈星若和白術(shù)連續三日的嚴格篩選和面試，最終從上百名應征者中，挑選出了十名學(xué)徒，六男四女，大多是來(lái)自京郊或周邊城鎮的貧苦人家子弟，看上去都質(zhì)樸老實(shí)。

    其中一個(gè)名叫阿四的少年，給沈星若留下的印象尤為深刻。

    他約莫十六七歲，身形瘦弱，穿著(zhù)打滿(mǎn)補丁的舊衣服，但洗得干干凈凈。

    面試時(shí)，他言語(yǔ)不多，眼神卻很清澈，帶著(zhù)一絲怯懦和對未來(lái)的渴望。

    他說(shuō)自己是南邊逃荒來(lái)的，父母雙亡，只有一個(gè)年幼的meimei寄養在遠房親戚家，他急需賺錢(qián)給meimei治病。

    當沈星若問(wèn)他為何想來(lái)做學(xué)徒時(shí)，他只說(shuō)：

    “小人……小人嘗過(guò)您家的奶茶，那是小人這輩子喝過(guò)最好喝的東西。小人想學(xué)這門(mén)手藝，憑力氣吃飯，給meimei一個(gè)安穩日子?！?/br>
    他話(huà)語(yǔ)真摯，眼中含淚，令人動(dòng)容。

    沈星若見(jiàn)他可憐，又觀(guān)其手掌雖瘦，卻骨節分明，指甲也修剪得干凈，便動(dòng)了惻隱之心，當場(chǎng)將他錄用了。

    十名學(xué)徒很快便投入到了緊張的學(xué)習中。

    沈星若將他們分為兩組，一組由她和陌舒帶領(lǐng)，負責后廚的原料處理和熬煮；另一組由白術(shù)和綠綺帶領(lǐng)，負責前堂的接待、點(diǎn)單和清潔。

    一切都按照沈星若的計劃有條不紊地進(jìn)行著(zhù)。

    學(xué)徒們大多勤奮好學(xué)，鋪子的生產(chǎn)效率也rou眼可見(jiàn)地提升了。

    之前供不應求的局面得到了極大緩解，營(yíng)業(yè)額也節節攀升。

    那個(gè)名叫阿四的少年，表現得尤為出色。

    他沉默寡言，卻最是吃苦耐勞，任何臟活累活都搶著(zhù)干，學(xué)習熬煮的技巧也一點(diǎn)即通，深得沈星若的信任和器重。

    她甚至開(kāi)始考慮，等這批學(xué)徒出師后，可以將后廚熬煮這塊，慢慢交由他來(lái)負責管理。

    她完全沒(méi)有注意到，每當夜深人靜，眾人散去后，阿四那雙清澈的眼睛里，會(huì )閃過(guò)一絲與他年齡不符的陰冷與算計。

    他會(huì )悄悄溜進(jìn)儲藏原料的后房，借著(zhù)微弱的月光，從懷中掏出一個(gè)小小的油紙包。

    他打開(kāi)其中一個(gè)裝著(zhù)霜糖的麻袋，小心翼翼地將油紙包里一些顏色相近、卻帶著(zhù)些許雜質(zhì)的劣質(zhì)糖粉混入其中，又仔細地將麻袋口恢復原狀，看不出絲毫異樣。

    做完這一切，他又走到存放牛乳的冰窖旁。每日送來(lái)的牛乳都放在大木桶里，用冰塊鎮著(zhù)保鮮。

    他取出一根細細的空心蘆管，一頭插入牛乳桶深處，另一頭含在嘴里，輕輕吹氣，將一些不易察覺(jué)的、混有極少量不潔井水的液體，注入到牛乳中。

    他的動(dòng)作極其熟練且隱蔽，仿佛做過(guò)千百遍。

    做完這一切，他直起身，臉上那憨厚老實(shí)的表情消失不見(jiàn)，取而代之的是一種任務(wù)完成的冷酷。

    而對這一切毫不知情的沈星若，此刻正在燈下，借著(zhù)燭光給遠在北境的蕭煜寫(xiě)第一封信。

    她不知該寫(xiě)些什么，想問(wèn)他是否安好，又覺(jué)得太過(guò)矯情。

    想告訴他店鋪的成功，又怕他太過(guò)得意，顯得自己離不開(kāi)他。

    最終，她只在信紙上寫(xiě)了寥寥數語(yǔ)，報了個(gè)平安，順便提了句店鋪已步入正軌，一切順利。

    她寫(xiě)完信，吹干墨跡，心中卻莫名有些空落。

    他們已經(jīng)…半個(gè)月沒(méi)見(jiàn)面了。