如果歐申納斯是人類(lèi)，早在他表現出能夠理解研究員們的意思時(shí)，相關(guān)的康復訓練就可以開(kāi)始了；但很可惜，人魚(yú)的語(yǔ)言系統和人類(lèi)的并不相通，歐申納斯無(wú)法借由人類(lèi)的語(yǔ)言正確鍛煉發(fā)聲部位，而人類(lèi)所掌握的人魚(yú)語(yǔ)言詞匯量又少得可憐。

“Di”是個(gè)特殊的音節，它同時(shí)存在于人魚(yú)和人類(lèi)的語(yǔ)言中，發(fā)聲簡(jiǎn)單，并且，自從小蒂姆來(lái)到之后，維多利亞一直在重復這個(gè)發(fā)音。

歐申納斯記住了它，然后重復了出來(lái)。

這個(gè)事實(shí)是如此令人振奮，維多利亞·姆西克女士對昵稱(chēng)的偏好也因此在海神島的記錄中留下了濃重的一筆。

而在歡騰之余，整座島也開(kāi)始期待：人魚(yú)們已經(jīng)被送回海里，接下來(lái)的共同生活能否讓歐申納斯重獲歌唱的能力？

沒(méi)有誰(shuí)預測什么，但高漲的工作態(tài)度已經(jīng)說(shuō)明了大家的想法。

和人類(lèi)的反應類(lèi)似，回到海洋環(huán)境中的小人魚(yú)也對自己的伙伴表現出了極大的熱情。小蒂姆似乎原本以為歐申納斯是天生無(wú)法發(fā)聲，在意識到對方可以用聲音交流之后，小家伙就開(kāi)始黏在他身邊喋喋不休。

是的，喋喋不休。

除了進(jìn)食和睡覺(jué)，蒂姆幾乎把所有的精力都用在了交談上。他會(huì )指著(zhù)不熟悉的魚(yú)蝦問(wèn)東問(wèn)西，會(huì )抱著(zhù)胳膊抱怨水溫太冷，或長(cháng)或短高高低低的旋律驅散了海神島的孤寂，還引來(lái)了湊熱鬧的海豚。

歐申納斯的活動(dòng)區域從未如此吵鬧，但看得出，他很享受這份吵鬧。

夏季正在過(guò)去，白晝的時(shí)間開(kāi)始變短。海神島的落日很美，人魚(yú)們似乎也格外鐘愛(ài)傍晚的時(shí)光。尼克不止一次看到他們浮在鋪滿(mǎn)霞光的海面上，婉轉地唱著(zhù)什么——當然，主要是小蒂姆在唱，但有些時(shí)候海神也會(huì )發(fā)出聲音，附和他的旋律。

年齡在這個(gè)時(shí)刻出現了微妙的顛倒，海神在笨拙地學(xué)習說(shuō)話(huà)，小蒂姆則耐心地一遍遍重復。

這樣的場(chǎng)景有趣而溫馨，人魚(yú)們的發(fā)音和海神的簡(jiǎn)單翻譯也讓研究員們對鄰居們的語(yǔ)言有了更深刻的認識。

可惜的是，隨著(zhù)氣溫的降低，蒂姆明顯表現出了對溫度的不適應。除非接受必要的檢查，人魚(yú)們不再浮上水面，傍晚的教學(xué)課程也轉到了相對暖和些的水下。

冬季的到來(lái)一度讓研究員們?yōu)樾〉倌犯械綋鷳n(yōu)，但小家伙很清楚自己該怎么做：他吃得更多，也睡得更多，曾經(jīng)消瘦的臉蛋迅速變得圓潤——小家伙還沒(méi)有到獨自捕獵的年齡，歐申納斯的狩獵也不總是成功，人魚(yú)們沒(méi)有挑剔獵物，在捉不到魚(yú)的時(shí)候，小蒂姆會(huì )跟著(zhù)海神用網(wǎng)兜捕捉北極蝦來(lái)填飽肚子。

在這之后的許多個(gè)冬季，他們也用同樣的辦法安然度過(guò)。

第11章

小蒂姆為海神島的第三個(gè)冬季做準備的那段時(shí)間，島外發(fā)生了一些不尋常的事：一個(gè)遠在數千公里之外的人工島救助了一位被鯊魚(yú)咬傷的女性人魚(yú)，并因此和她的孩子們建立了友好的關(guān)系。新發(fā)現的小人魚(yú)們在協(xié)會(huì )迅速成為了明星，每一條消息都會(huì )引起各地研究員的關(guān)注。

尼克他們也不例外。

由于海神島的特殊性，蒂姆的存在只在很小的范圍內為人所知，當大部分人魚(yú)研究員還在為人類(lèi)“第一次”和幼年人魚(yú)接觸而興奮不已時(shí)，海神島已經(jīng)在協(xié)會(huì )總部的協(xié)調下派出自己的研究員——被調職的人不多，但每一位都有著(zhù)救護