?！庇谑?，影子把擔架向車(chē)廂內推進(jìn)去，支撐架一下子被車(chē)廂邊緣咬住，擔架下面的輪子旋轉著(zhù)折疊起來(lái)，擔架平穩地推進(jìn)靈車(chē)的后車(chē)廂。杰奎爾演示給他看如何才能牢靠地把擔架固定在車(chē)廂內。影子關(guān)上車(chē)廂門(mén)時(shí)，杰奎爾還在聽(tīng)那個(gè)娶了麗拉·古德切德的老人絮絮叨叨的訴說(shuō)。他似乎根本沒(méi)意識到天氣的寒冷，只穿著(zhù)拖鞋和睡袍，就這樣站在外面天寒地凍的街道上，向杰奎爾痛訴他的子女們是多么貪婪，比快餓死的禿鷲好不了多少，緊緊盯住他和麗拉的小小的財產(chǎn)不放。他還訴說(shuō)他們夫妻倆是如何一路從圣路易斯、孟斐斯、邁阿密搬家到這里，還有他們如何最后定居在開(kāi)羅市，麗拉最終沒(méi)有死在老人院，這讓他多么寬慰，而他自己又是多么害怕會(huì )死在老人院里。

他們只好又陪老人走回他住的房子，送他上樓梯回到自己的房間。在雙人臥室的角落里，一臺小電視機開(kāi)著(zhù)，嗡嗡作響。影子從旁邊經(jīng)過(guò)時(shí)，發(fā)現新聞播報員微笑著(zhù)沖他擠了擠眼睛。他確信沒(méi)有人注意他這個(gè)方向，于是立刻關(guān)掉電視。

“他們沒(méi)有錢(qián)?！苯K于坐回靈車(chē)里以后，杰奎爾告訴他，“他明天就會(huì )過(guò)來(lái)找艾比斯，選擇最便宜的葬禮。不過(guò)我認為，她的朋友們會(huì )說(shuō)服他給她辦一個(gè)好點(diǎn)的葬禮，在殯儀館前部的房間里舉辦一個(gè)正式的告別儀式。他肯定會(huì )抱怨，說(shuō)自己窮沒(méi)有錢(qián)。這段時(shí)間，這附近的人都沒(méi)有什么錢(qián)。不管怎么說(shuō)，六個(gè)月后他就會(huì )死了，最多不超過(guò)一年?！?/br>
雪花在車(chē)前燈的光圈里飛舞，大雪已經(jīng)朝比較南部的這里飄移過(guò)來(lái)了。影子好奇地問(wèn)：“他有病嗎？”

“不是那個(gè)原因。女人能拯救她們的男人。而男人——像他這樣的男人——他們的女人一旦死掉，他們也不會(huì )再活很長(cháng)時(shí)間了。你會(huì )看到的。用不了多久，他開(kāi)始變得神情恍惚，熟悉的一切都隨著(zhù)她的離開(kāi)而離開(kāi)。他開(kāi)始對生命感到厭倦，整個(gè)人憔悴下去，他放棄對生的追求，然后，他死了。最后奪去他生命的也許是肺炎，也許是癌，或許是心臟停止跳動(dòng)。等你上了年紀，所有的激情斗志都離你而去之后，你的生命也就結束了?！?/br>
影子想了想：“喂，杰奎爾？”

“什么?！?/br>
“你相信靈魂嗎？”他吃驚地聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題從自己嘴巴里跳了出來(lái)。其實(shí)他并沒(méi)打算這么問(wèn)。他本想先說(shuō)些不那么直接的問(wèn)題，但卻找不到什么轉彎抹角的話(huà)題。

“這得看情況?；厮莸轿业哪莻€(gè)時(shí)代，我們全都有靈魂。當你死后，你要在陰間排隊等候，你必須回答出你一生所做的所有善事和壞事。如果你做的壞事的重量超過(guò)一根羽毛，我們就會(huì )把你的靈魂和心臟喂給阿穆特——靈魂吞噬者?！?/br>
“那它一定吃過(guò)很多人?！?/br>
“并不像你想象的那么多。那可是一根相當沉重的羽毛，我們把它打造得有點(diǎn)特殊。除非你特別邪惡，分量才會(huì )超過(guò)那個(gè)寶貝兒。喂，在這里停車(chē)，加油站，我們得加些汽油?！?/br>
街上很安靜，是那種剛下完第一場(chǎng)雪后的安靜?！敖衲陼?huì )有個(gè)白色圣誕節?！庇白蛹佑偷臅r(shí)候說(shuō)。

“沒(méi)錯。該死的，那小子真是個(gè)幸運的混蛋，不，應該說(shuō)幸運的處女蛋?！?/br>
“你是說(shuō)耶穌？”

“非常非常幸運的家伙。就算他摔倒在糞坑里，爬起來(lái)以后，聞上去還是跟玫瑰花一樣香噴噴的。